「マネー、マネー、マネー」『ダンシング・ドリーム』「シンク・オア・スイム」のために資金を募る

イーストン — 金曜日の夜、アヴァロン・シアターの中では、きらびやかなベルボトムや羽のボアを身に着けた人々が集まり、ABBAトリビュートバンド ダンシング・ドリーム によるチャリティーコンサートを楽しみました。

このチャリティーコンサートの収益は、SOSシンク・オア・スイム のために寄付されます。
この団体は チェサピーク湾海洋博物館 を通じて運営されている非営利団体で、子どもや大人に無料で水泳を教える活動を行なっています。
「ダンシング・ドリーム」がこのイベントに招かれて演奏するのは、今回で4年目になります。

シンク・オア・スイム評議会の会長 ケリー・シモンセン は次のように語りました。

「資金調達イベントをやろうと決めたとき、たくさんの人が集まり、皆が本当に楽しい時間を過ごせるような、ユニークでちょっと変わったものにしたいと思ったんです。
特に彼らが『エス・オー・エス』という曲を歌うので、私たちの団体の名前ともぴったり重なるんです」。

ショーの中でダンシング・ドリームは、
「エス・オー・エス」 や
「ギミー！ギミー！ギミー！」
といったABBAの大ヒット曲を数多く演奏しました。

さらに、
「ザ・ウィナー」
「サンキュー・フォー・ザ・ミュージック」
といった、よりゆったりとした感情的な楽曲も披露しました。

曲と曲の合間には、観客に対してシンク・オア・スイムへの寄付が呼びかけられました。
このイベントでは通常、数千ドルの寄付金が集まり、わずか50ドルあれば子ども一人に泳ぎ方を教えることができるといいます。

シモンセンはこう説明します。

「タルボット郡には600マイル以上の海岸線があります。
そのため、溺水事故が起こる可能性も高くなるのです。
もし私たちが人々にその機会を提供できるなら、質問も条件もなしで完全無料の水泳レッスンを受けてもらい、命を守るための技能を身につけてもらいたいと思っています」。

コンサルティング系非営利団体 ワッツ・グッド の代表 ジェイミー・ディングラー は、SOSのマーケティングや資金調達を手伝っています。
彼女は、写真を撮影したり生徒にインタビューしたりする活動を通して、この団体の取り組みに深く感動していると語りました。

「子どもたちを見るのも素晴らしいですが、大人の受講者の姿には本当に心を打たれました。
見ていてとても美しい光景なんです……。
こんなに少ない費用で、文字通り誰かの命を救うことができるのですから」。

シンク・オア・スイム は12年間の活動の中で、地域住民に泳ぎ方を教えるための無料セッションを1万回以上実施してきました。

この団体は リビー・ムース によって設立され、
セント・マイケルズ・コミュニティセンター と
タルボット郡公園・レクリエーション部門
の協力のもとでスタートしました。

では、なぜイーストンの人々はこれほどABBAを好きなのでしょうか。

ディングラーは、住民が単純に楽しい時間を求めているからだと言います。そして、良い目的のためのイベントであることも大きな理由だと語りました。

「この人たちが来ると、本当にパーティーみたいになるんです。
ABBAの音楽は喜びに満ちていて、自分を解放して少し気楽になり、楽しい時間を過ごすことができるんです」。

シモンセンもこれに同意し、地域からの反応はずっと非常に良いと語りました。

「このイベントにはいつも素晴らしい観客が集まります。
写真もたくさん撮れますし、女友達同士の夜のお出かけとして楽しむ人もいます。
今年は例年の秋ではなく春に開催しましたが、今回もまた素晴らしい参加者数になったようです。
多くの人にとって、このイベントは毎年楽しみにしている恒例行事のようなものなんです」。