『マンマ・ミーア！』 ミュージカルの副プロデューサー、ポール・ギャリントン（Paul Garrington）（※）と副振付師のリア＝スー・モーランド（Leah-Sue Morland）（※）が韓国を初めて訪れたとき、20年以上続くつながりを築くことになるとは思ってもみなかった。
ギャリントンは、2002年に韓国を初めて訪れた際のことを鮮明に覚えています。その時、彼の会社は日本での制作を行なっており、彼らは韓国での制作の可能性をまだ探っていました。当時、韓国のミュージカル産業は非常に初期の段階にあったのです。
ギャリントンとプロデューサーは、シーシー（Seensee）（※）のCEOであるパク・ミョンソン（Park Myung-sung）（※）によって、空の劇場に招待され、劇場のパフォーマーがABBAの曲を3曲歌っているのを聴く機会を提供されました。
「彼らは心から歌いました…感情を込めて歌いました。それが私とプロデューサーを涙させました。そして、その瞬間から、私たちは韓国の会社と韓国のプロデューサーに心を奪われ、ここでの制作のアイデアを続けることに決めました」と彼は述べました。
2004年1月、韓国向けの地元制作がついに韓国の観客に披露され、2023年には『マンマ・ミーア！』が12回目の上演として、6月25日まで忠武芸術センター（※）で上演されました。
韓国での制作があるたびに、ギャリントンとモーランドの両名はショーの開演前に2か月間韓国に滞在し、出演者の準備を行なっていました。
長い期間にわたってショーがどのように変化したか尋ねられた際、英国出身の副プロデューサーは、ショーは恐らく多く変わり……いや何も変わらないかもしれないと答えました。
彼は「常にショーを新鮮に保ち、25年前のショーに見えないように進化させようとしているからです」と述べ、「進化した変更があるとすれば、それはアーティストと彼らがこれらの役割に持ち込むものに関連しているでしょう」と付け加えました。
ギャリントンによれば、10年以上にわたりチェ・ジョンウォン（Choi Jung-won）（※）がドナ役を演じる様子を観察してきたことは、彼女がアーティストとして成長し、個人的な経験を役柄に取り入れたことから魅力的であると述べています。ギャリントンは、「彼女がアーティストとして進化し、彼女の人生の変化を見守り、彼女が自身の経験を彼女の役に持ち込む方法を見ることは魅力的でした」と語りました。
初めて韓国を訪れた際に妊娠していたことを発見したモーランド（彼女の息子は現在19歳です）は、出演者たちが他のショーを通じて技術的なスキルと経験を積み重ね、今ではより良いトレーニングと設備の恩恵を受けているとも発言しました。
これは、彼らにとってより挑戦的なプロセスになったことを意味します。
「韓国のミュージカル産業は非常に重要で、競争が激化しています。最高の才能を獲得するための競争は非常に激しいです」とギャリントンは指摘し、「それはウェストエンドと同じレベルです。ですから、私たちもレベルを上げるための挑戦があります」と付け加えました。
変わらないことは、『マンマ・ミーア！』が母娘の物語と力強い音楽で多様な観客を惹きつける長寿のショーであることです。
ギリシャの島を舞台にしたミュージカル『マンマ・ミーア！』は、花嫁を控えたソフィを中心に展開し、彼女は自分の結婚式に3人の男性を招待し、そのうちの1人が彼女の父親だと信じています。彼女の母親ドンナに知らせずにソフィの計画は、3人の男性が到着することで古い感情と思い出をよみがえらせます。ショーには、スウェーデンのポップグループABBAの有名な曲が含まれています。
音楽と物語を武器に、モーランドは、このミュージカルがショー全体を通じて勢いを維持し、観客が飽きることのない瞬間は一切ないと述べています。「このショーは常にポジティブな結末に向かって進み、最後にそれを祝うために観客を招待します」と彼女は述べました。
※ポール・ギャリントン（Paul Garrington）：バーミンガム大学で英語の学位を取得した後、ロンドン大学ロイヤル・ホロウェイ・カレッジで修士号を取得しました。また、バーミンガム音楽院でピアノを学びました。
彼はすぐにさまざまな小規模なオペラ会社の助監督として働き、多くを学びながら、野外でシェイクスピアの演劇を上演する小さな劇団を立ち上げ、城や庭園を巡業していました。
2000年には、人気ミュージカル『マンマ・ミーア！』の国際アソシエイト・ディレクターに招かれ、予期せぬ20年間の旅が始まりました。彼は地元の言語で常に演出を行ない、フランス、スペイン、ドイツ、スウェーデン、ノルウェー、フィンランド、デンマーク、オーストリア、イタリア、日本、韓国、ロシアなどで公演を演出しました。また、2010年には中国で、中国語で上演された初の西洋ミュージカルである『マンマ・ミーア！』を演出しました。さらに、国際ツアー版の『マンマ・ミーア！』も演出し、ほぼどこでも大成功を収めており、ウェストエンド公演のキャスト変更を監督しています。
※リア＝スー・モーランド（Leah-Sue Morland）：ロンドン・スタジオ・センターで学んだ後、『ウィッティントンと猫』や『The Muppet Show on Tour』などのショーに出演しました。また『マンマ・ミーア！』の英国制作において振付師として働き、同時にパフォーマンスも行ないました。
※シーシー（Seensee）：韓国における芸能企業。
※パク・ミョンソン（Park Myung-sung）シーシーのCEO。
※忠武芸術センター（Chungmu Art Center）：韓国ソウル特別市にあるアートセンターのことです。このセンターは、様々な芸術イベントや公演、展示会などを開催する文化施設として知られています。音楽、演劇、ダンス、ビジュアルアートなど、さまざまな芸術分野のパフォーマンスや展示が行なわれ、アーティストや文化愛好者にとって重要な場所となっています。『マンマ・ミーア！』の公演など、多くの芸術イベントが忠武芸術センターで行なわれています。
※チェ・ジョンウォン（Korean: 최정원、1969年8月2日生まれ）：韓国の女優です。彼女はミュージカル劇場で最もよく知られており、『マンマ・ミーア！』韓国版の他に『雨に唄えば』『レント』『シカゴ』『キス・ミー・ケイト』などの韓国版にも出演しています。
