『CHESS』は80年代に失敗作とされた：
リア・ミシェル、アーロン・トヴェイト、ニコラス・クリストファーが語る
新しい世代のためにカルト的名作ミュージカルに再挑戦
話題沸騰中のブロードウェイ再演版『CHESS』のスター3人が、まもなく迎える初日の思い、伝説的な作曲家たちとの仕事、そして作品への情熱について語る。
＊『CHESS』出演者。
（左から右へ）立っているのは：ハンナ・クルーズ、ニコラス・クリストファー、ダニー・ストロング、ティム・ライス、アーロン・トヴェイト。
座っているのは：リア・ミシェルとベニー・アンダーソン。
撮影：ジェニー・アンダーソン。
複雑な遺産を持つ作品の中でも、『チェス（Chess）』ほど謎めいた歴史を持つミュージカルはほとんどない。
ポップ・スーパーグループABBAのベニー・アンダーソンとビヨルン・ウルヴァースによる壮大なポップロックのスコア、そして劇作界の伝説ティム・ライスによる歌詞を備えたこの作品のサウンドトラックは、世界中のミュージカルファンにとって長年の定番となっている。
「ブロードウェイでわずか2か月で終わったショーにしては、まさに奇跡だよ」とニコラス・クリストファーはBillboardに語った。
「こんな例は他にないはずだね」。
1988年にブロードウェイで短期間上演されて以来、『CHESS』は長い間「素晴らしい楽曲群を持ちながらも、筋書きが込み入っていて分かりづらい作品」と見なされてきた。
物語は冷戦時代のCHESSのトーナメントを舞台にしており、アメリカ人とソ連人の2人のグランドマスターが一人の女性をめぐって緊張関係を高めながら、高い賭け金を懸けた勝負を繰り広げる。
オリジナルの脚本には、精巧な地政学的駆け引きや国家的アイデンティティの問題なども盛り込まれていた。
しかし、新しいブロードウェイ再演版（10月15日〔水〕プレビュー開始）は、この伝説的なスコアにふさわしい作品をついに完成させることを目指している。
しかも今回の新しいプロダクションでは、ブロードウェイのスター3人が主要な3役を務める。
『ハミルトン』や『スウィーニー・トッド』などの舞台で注目を集めたニコラス・クリストファーは、沈思的なソ連のグランドマスター、アナトリー・セルギエフスキーを演じる。
トニー賞を受賞した『ムーラン・ルージュ！』のベテラン俳優アーロン・トヴェイトは、奔放なアメリカ人グランドマスター、フレディ・トランパーを演じる。
そして、エミー賞にノミネートされ、2022年の『ファニー・ガール』再演で批評家から絶賛された『Glee』のスター、リア・ミシェルが、意志の強い女性フローレンス・ヴァッシーを演じる。
ダニー・ストロングによって新たに書き直された脚本と、愛され続ける数々の楽曲を携え、この新しいキャストとスタッフたちは、水曜夜に観客の前に立つことに自信を見せている。
Billboardが独占で公開した映像の中で、ティム・ライスとベニー・アンダーソンは、舞台上の俳優とオーケストラが初めて一緒にリハーサルを行なう「シッツプローベ」の最中にコメントし、新しいプロダクションへの信頼を語った。
ベニーは映像の中でこう語っている。
「素晴らしいバンドだし、素晴らしいカンパニーだ。みんな幸せそうだよ。たぶん彼らが、この音楽には本気で取り組む価値があるとわかっているのがいい影響を与えているんだと思う。なにしろ、この音楽の多くは簡単じゃないからね。どんなに熟練したミュージシャンでも努力が必要なんだ。でも、それを楽しんでいるように見える。そうであってほしいね！」。
ショーの音楽スーパーバイザーであるブライアン・ユシファーは、ベニーの見解に同意し、『CHESS』の楽曲の多様性こそが観客を惹きつけ続ける理由だと指摘している。
同じサウンドトラックの中に、ブロードウェイのクラシックなバラード「サムワン・エルシズ・ストーリー（Someone Else’s Story）」と、1985年にBillboard Hot 100で第3位にランクインした世界的ポップヒット「ワン・ナイト・イン・バンコク（One Night in Bangkok）」が共存していても、どちらのスタイルもまったく違和感なく溶け合っているのだ。
ユシファーはBillboardにこう語っている。
「このスコアはスリリングで、複雑で、そして遠慮のないほど野心的です。私は、この音楽のストーリーテリングにおける力強さやエネルギー、そしてその音色にある美しさと繊細さを際立たせようとしました。そのために、主演俳優たちの驚くべき個性と独自の声を最大限に支えることに注力しました。その結果、このスコアが古典的な響きを持ちながらも、現代に強く訴えかけるものになることを願っています」。
― いよいよ水曜日の夜に初プレビューを迎えますが、観客の前に立つ今の気持ちは？
ニコラス・クリストファー（N.C.）：
今の段階は、すべてが恐ろしい時期です（笑）。これまでの過程は本当にスムーズで、本当に楽しかったんです。だからこそ、今この経験を観客に開くことがとても繊細で、脆い感じがするんです。
「こんなに大切で美しい体験をしてきたのに、今は他の人たちに扉を開けるのが怖い」と思ってしまうんです。
アーロン・トヴェイト（A.T.）：
稽古場を出るとき、リアが「この時間を恋しく思うだろうな」って言ってたんです。僕は「いや、早く劇場に行こうよ！」って言ったんだけど、今ではリアの言っていた意味がよく分かります。
ニックが言ったように、僕たちは全員この作品の大ファンで、この6週間、約150人が関わるこのショーの中で小さなバブルのような世界を築いていました。
でも今は、それを世界に届けなきゃいけない。ちょっと怖いけど、同時にとてもワクワクしています。
リア・ミシェル（L.M.）：
前作（『ファニー・ガール』）では、すでに公演が始まっているところに途中から加わったので、リハーサルの過程には関わることができませんでした。
『スプリング・アウェイクニング』のとき以来、18年ぶりにこの創作のプロセスを体験していて、こんなにも楽しいとは思ってもいませんでした。
もちろん、この作品を外に開くことには不安もあります。でも、作品のすべての段階を経るたびに、「そう、これこそ私たちがいるべき場所なんだ」と感じてきたんです。
だから明日ステージに立った瞬間、「これで間違いない」と確信できると思います。
― 今回の新しい脚本はダニー・ストロングによるものですが、どんな作品になっていますか？
A.T.：
ダニーは、すべての楽曲を見事に物語の中に織り込んだ、とてもスマートな脚本を作り上げています。
でも同時に、優れた芸術作品がそうであるように、社会を映す鏡としての側面も持っています。
たしかに、冷戦や冷戦期の政治を描いてはいますが、この素晴らしい音楽を楽しみに来た観客も、自然と今の文化や政治の状況について考えさせられると思います。
冷戦なんてずっと昔のことに思えるかもしれませんが、いま世界で起きていることを見れば、実際にはそれほど遠くない。
僕は、観客に考えさせる演劇が好きなんです。楽しくて満ち足りた夜を過ごしながら、帰り道で世界や社会について何かを考えるきっかけになる。
ダニーは、それを見事に実現してくれています。
『CHESS』は、いまや演劇ファンが皆立ち返る“聖典”のようなミュージカルになっていて、誰もがお気に入りのキャスト録音とお気に入りの楽曲を持っている。
皆さんそれぞれがこの作品の歴史を思うとき、40年以上たった今もこの音楽が観客に強い影響を与え続ける理由は、どんなところにあると思いますか？
ニコラス・クリストファー（N.C.）：
このプロセスに入る前、『CHESS』と聞くと、大学の練習室で誰かがこの曲を肺の底から叫ぶように歌っている姿を思い出していました。
でも今では、すべてがある瞬間から次の瞬間へと滑らかに流れていくようになり、その“叫ぶように歌う”感じはもうあまり意識しなくなりました。
なぜなら、物語に入り込むと、場面から歌へ、また次の場面へと波に乗るように展開していくからです。
そして気がつくとショーの終わりにいて、曲がりくねった展開や複雑なキャラクター、複雑な人間関係の中を通り抜けてきた――そんな激しい旅をしてきたことに気づくんです。
リア・ミシェル（L.M.）：
そうね、『CHESS』の“伝説”に詳しければ、この作品の運命がなぜそうなったのか、要因がいくつもあることは分かると思う。
でも、常に否定できなかった、絶対に揺るがなかったことが一つある――それは「音楽が素晴らしい」ということ。
ティム・ライス、そしてABBAのベニーとビヨルンが協働しているんだから、それだけで途方もなく壮大なの。
私たちは、この信じられないほどのスコアに、私たち3人のつながりを物語に反映させ、音楽を生きたものにし、登場人物たちをよりリアルで親密な形で息づかせることができたのを、本当に幸運に思っています。
それに、全力で歌えるんだから最高よ！
アーロン・トヴェイト（A.T.）：
それに、このスコアはミュージカルとして本当にユニークなんです。特に、もともと“コンセプト・ポップ・アルバム”として始まって、5、6曲のシングルがリリースされたところから生まれた作品だから。
「One Night in Bangkok」なんて、世界的なダンスヒットになりましたよね。
最近ではABBAが再び文化的に注目されていて、若い世代がバンドを発見して、SNSなどでトレンドになっている。
そこに、史上最高の作詞家の一人であるティム・ライスが加わる。
彼とこの素晴らしいポップソング作家たちが組み合わさることで、物語やナラティブに根ざした見事なポップソングが生まれたんです。
それが、この音楽全体が機能している、とても独特な理由なんです。
― あなたたち3人は、リハーサル中にティム・ライスとベニー・アンダーソンと一緒に仕事をする機会がありましたね。その、作品の創造者たちと同じ部屋にいるというのは、どんな感じでしたか？
リア・ミシェル（L.M.）：
本格的に一緒に過ごすことができたのは、シッツプローベ（オーケストラとの初合わせ）まであまり時間がなくて、結果的にはそれで良かったのかもしれません。というのも、私はティム・ライスに対して完全に“ファンガール”状態だったから（笑）。もう彼には私の名前がどこかのリストに載っているかもしれませんね。
私は、自分が彼の音楽を歌うために生まれたような気がするんです。彼が書いたものすべて――『エビータ』の全スコアから「I Don’t Know How to Love Him」まで――が、私の人生のアンセムなんです。
だから、今自分がティム・ライスのミュージカルに出演しているなんて本当に信じられない。
そしてベニーに会って、一緒に仕事をすることができたのも、まるで夢のようでした。ABBAという存在の歴史やレガシーを考えるだけでも胸がいっぱいになるんです。
初めてバンドとリハーサルをしたときのことを覚えています。ティムとベニーが何度もこちらに来て、意見やアイデアを伝えてくれたんです。私はただ固まってニックを見ながら、「これ、本当に現実に起きてるの？」って思っていました。
心の中では「何でもやります、どうすればいいか言ってください！」と叫んでいました（笑）。
― このスコアは、ジャンルやトーンの幅がとても広いですよね。そんな多彩なスコアを、週8公演で歌うにあたっては、どんなアプローチが必要になりますか？
アーロン・トヴェイト（A.T.）：
正直に言えば、それは僕たちの歌をより豊かにしてくれています。
面白いのは、僕たち3人それぞれのキャラクターに、まったく異なる音楽が与えられていることです。
ニックは、クラシカルで伝統的なロシア風の音楽を歌い、リアはアンセムのようなポップ・バラードを歌い、僕は基本的にアメリカン・ロックを歌う。
でもリアが僕と歌うときは少し僕のスタイルに寄り、ニックと歌うときはニックのスタイルに寄るんです。
つまり、製作陣は僕たちにそれぞれのキャラクターだけでなく、“自分のジャンル”を与えてくれている。
それによって、舞台上で起きているすべてのことを支えてくれるんです。
俳優として見たときにも、「ああ、これは自分の性格やキャラクターの行動にすごく似ている」と自然に感じられます。
リア・ミシェル（L.M.）：
間違いなく、これは私がこれまで経験したどの作品よりも難しい歌唱です。
しかも私は“史上最も難しい女性役のひとつ”といわれる『ファニー・ガール』を演じた直後ですし、ニックもアーロンも『スウィーニー・トッド』帰り。
それでも私は挑戦が大好き。
相手役によってジャンルがどんどん変わっていく――それがショー全体を通して繰り返されるのは、とても刺激的で興奮する体験です。
テレビでは毎週違うジャンルの曲を歌ってきましたが、この作品のような体験は今までにありません。
ニコラス・クリストファー（N.C.）：
僕は幸運にも、これまでさまざまなジャンルの作品に出演してきました。
――これは、自分が多文化の家庭で育ったことと関係しているのか分からないけれど――いつもどの作品でも「この歌い方を選ぶか、あの歌い方を選ぶか」を迫られてきたように感じていたんです。
でもこの作品の素晴らしいところは、キャラクターが経験していることを表現するために、自分自身のすべて、そして声のすべてを使えるという点です。
音楽と感情と意図がぶつかることは決してない。
だから演じているとき、ジャンルのことを考える必要がないんです。
音楽が始まると、純粋な場所から自然に湧き上がってくる。
それが体からあふれ出すように歌になる。
作家たちが下したあらゆる決断は、その瞬間にとって完全に正しいものなんです。
だから考え込む必要なんてない。ただ、心のままにそれを解き放てばいいんです。
https://www.billboard.com/music/features/lea-michele-aaron-tveit-chess-revival-abba-1236089166/
