ニコラス・クリストファーが問う
「夢がかなったとき、何が起こるのか？」
＊クレジット：リチャード・フィブス
「誰もが問いかけますよね――“夢が先延ばしにされたら、どうなるのか？”って。でも、夢がかなったときには、いったい何が起こるんでしょうか？」。
これは、ニコラス・クリストファー（『スウィーニー・トッド』『ハミルトン』）が、今秋、満を持してブロードウェイに帰ってくるミュージカル『CHESS』の冒頭で、アナトリー――単に“ロシア人”とも呼ばれる人物――が立たされている瀬戸際について語った言葉だ。
ABBAのベニー・アンダーソンとビヨルン・ウルヴァースが音楽を、ティム・ライスが作詞を手がけたカルト的人気作『チェス』は、ダニー・ストロング（『エンパイア 成功の代償』）による改訂脚本でブロードウェイ・リバイバルを迎えた。
先週は、エンターテインメント・ウィークリーが、アーロン・トヴェイト演じるフレディ・トランパー（別名“アメリカ人”）がラジオヒット曲「ワン・ナイト・イン・バンコク」を歌うクリップを公開した。
この待望のリバイバルで、クリストファーはトヴェイト、そしてリア・ミシェルと共演する。
今回は、ジョシュ・グローバン主演の『スウィーニー・トッド』リバイバルでピレリ役を演じ、観客を魅了したクリストファーが、ロシアのCHESS・グランドマスターで世界王者のアナトリー・セルギエフスキーという役柄を観客に紹介するナンバー「私の目指す場所（ホエア・アイ・ウォント・トゥ・ビー）」を披露する。
「私たちは、アナトリーが生まれてからずっと、ある“体制”の一部として生きてきた地点で彼に出会います」と、クリストファーはEWに語る。
「彼は人生のすべてを、たった一つの目標に向けて費やしてきた。そして今、まさにその目標が達成されようとする瀬戸際に立ち、“さて、この次はどうなる？”と自問するんです。
“こんなふうになるとは思っていなかった。こんな気持ちになるとも思っていなかった”と。
実際、彼は達成感よりも、操られている感覚や喪失感を強く感じています。なぜなら、『CHESS』の中で描かれ、私たちが想像するロシアの特定の政治体制のもとでは、彼の親友が、CHESSの試合に負けたという理由だけで姿を消してしまったからです」。
＊『CHESS』より、アーロン・トヴェイト、リア・ミシェル、ニコラス・クリストファー。
撮影：リチャード・フィブス
さらに彼は続ける。
「次のCHESSの試合は、文字通り生きるか死ぬかのものになります。アナトリーが本当に葛藤しているのは、そもそもどちらの選択に意味があるのかということなんです。
“生きても、死んでも、どちらでもいい。生きる理由もなければ、死ぬ理由もない。じゃあ、私は自分の人生で何をしているんだ？”
その問いは、物語を通して答えを得ていきます。彼は、答えは愛なのだと気づくのです」。
トヴェイトと同様、演劇オタクの友人を通じて『CHESS』を知ったというクリストファーだが、彼が初めてこの作品に出会ったのはサマー・シアター・キャンプだった。
「『CHESS』に関する一番古い記憶は、友人の一人が『アンセム』を歌っているのを聴いたことです。“何この曲？ ミュージカルっぽいけど、クラシックでもあり、ロックでもある”って思って。完全に度肝を抜かれました」。
『CHESS』のファンであれば、アナトリーの最も有名なバラードであり、ショーケースやキャバレーでも大人気の「アンセム」が、クリストファーの独占初音源になると予想していたかもしれない。
しかし彼は、その曲についてはしばらくお預けだと語る。
「『アンセム』は、この作品全体の心臓部なんです」と彼は意味ありげに言う。
「だから、できるだけ長く、胸の内にしまっておきたい。みなさんが実際に劇場で観られるその時まで」。
＊ニコラス・クリストファーが、2025年6月8日にニューヨーク市のラジオ・シティ・ミュージック・ホールで開催された第78回トニー賞授賞式に出席。
さらに、クリストファー自身、キャバレーという文脈以外で「アンセム」を歌う機会が来るとは、夢にも思っていなかったという。
「黒人と白人のハーフの自分が、ブロードウェイでロシア人を演じるチャンスがどれほどあるでしょう？」と、彼は冗談交じりに言う。
「まったく想定外でした」。
＊『CHESS』のスターである ニコラス・クリストファー、リア・ミシェル、アーロン・トヴェイトが、2025年6月8日にニューヨーク市のラジオ・シティ・ミュージック・ホールで開催された第78回トニー賞授賞式に出席。
撮影：ディミトリオス・カンブーリス／ゲッティイメージズ。
ところが、演出家のマイケル・メイヤーが『スウィーニー・トッド』で、3種類もの方言を使い分けるクリストファーを観て、新しく改訂された脚本のリーディングに彼を呼んだ。
ブロードウェイ上演が正式に決まると、クリストファーはロシア訛りの習得に没頭し、同時にロシア文化やCHESSという競技について、できる限りのことを学び始めた。
「今ではブライトン・ビーチまで行って、ロシア人の友人たちと浜辺でCHESSを指しています」と彼は語る。
「文化的にも、そして脳のトレーニングとしても、ものすごく好奇心を刺激されました」。
クリストファーは、これまでの訓練やキャリアのハイライトすべてを注ぎ込み、アナトリーという人物を作り上げている。
「音楽的なフレージングではモータウンから引き出しています」と彼は説明する。
「言葉に導かれて演じる感覚は『ハミルトン』から。そして、この全体の壮大さという点では『スウィーニー・トッド』から。自分の中にあるあらゆる要素――声や音楽性、これまでのキャリアで学んできたすべて――を使って、それらを『CHESS』という一点に注ぎ込めるんです」。
＊ニコラス・クリストファー。
撮影：ジョン・ランパルスキー／ゲッティイメージズ
これが、クリストファーが『CHESS』から受け取り、そして『CHESS』に与えているものだ。しかし彼は、観客がこの作品の核心にある、より普遍的な真実を見つけてくれることを願っている。
「ときには、より大きな善のために、目先の快適さを犠牲にしなければならないことがあります」と彼は語る。
「事実と真実は違う。でもこの作品は、深い“真実”に根ざしていて、観客一人ひとりが、舞台上の誰かに自分を重ねることができる。
“人間であるとはどういうことか”という難しい問いを自分自身に投げかけ、想像力を大きく羽ばたかせることができるんです」。
「それに」と彼は笑いながら付け加える。
「CHESSのことを知らなくても、『CHESS』を体験することはできますから」。
『CHESS』は11月16日に正式開幕した。
https://ew.com/chess-nicholas-christopher-debuts-where-i-want-to-be-exclusive-11803768
