2008年、ロンドンのロイヤル・アルバート・ホールで2夜限りの『CHESS』コンサートを前にして、作詞家ティム・ライスは、ベニー・アンダーソン、ビヨルン・ウルヴァースと共につくったこの“愛されつつ壊れた”ミュージカルについてこう振り返った。
「『CHESS』は道を外れた子どもみたいなんだ――ドラッグに手を出したあの子が、いつか更生してくれることを願っているようなね」。
この作品の“波乱万丈すぎる過去”をすべて語るのはやめておこう。それは掲示板やRedditに任せればいい。
＊リア・ミッシェルと『CHESS』のキャスト。写真：マシュー・マーフィー
『CHESS』は1984年、ヒットしたコンセプトアルバムとして始まった。マレー・ヘッドのエレクトロポップ「ワン・ナイト・イン・バンコク（One Night in Bangkok）」は世界中のチャートを席巻し、エレイン・ペイジとバーバラ・ディクソンが歌う「アイ・ノウ・ヒム・ソウ・ウェル（I Know Him So Well）」は、今なお英国史上最も売れたデュエットの一つである。
1986年にウェストエンドで開幕した舞台版は、初動の不調（演出家マイケル・ベネットの体調悪化でトレヴァー・ナンが代役に）を乗り越え、3年間上演。しかし、1988年のブロードウェイ再構築版は、リチャード・ネルソンの会話主体の脚本となり、わずか2ヶ月で幕を閉じた。
こうして『CHESS』は、「愛されているのに、おそらく上演不可能」な殿堂入りミュージカルになったのである。
その後もライスやABBA組、そしてライセンスを持つ“夢見るプロデューサー”が、この“道を外れた子ども”をどうにか立て直そうと奮闘し続けてきた。
今日、トニー賞受賞演出家マイケル・メイヤー（『Spring Awakening』）と、エミー賞脚本家ダニー・ストロング（『Empire』『Dopesick』のクリエイター）が、『CHESS』初のブロードウェイ・リバイバルを手がける。“ビクビクする必要ゼロ”の大胆なプロダクションで、最大の武器である スコア に光を当てている。
『CHESS』を知らない？ 大丈夫、どの曲も名曲です。
ニコラス・クリストファー（ソ連のチャンピオン、アナトリー）、アーロン・トヴェイト（アメリカのチャンピオン、フレディ）、リア・ミッシェル（世界トップのCHESS戦略家で、2人に愛されるフローレンス）というスターたちは、それをよく理解している。
「アンセム（Anthem）」はこれまで聴いた中で最高だ。アクト1の幕を下ろす祖国への壮大な賛歌で、クリストファーの歌唱は劇場を揺るがす（ごめんよ、ジョシュ・グローバン）。
トヴェイトは「かわいそうな子（Pity the Child）」で全力疾走し、めちゃくちゃな高音をすべて見事に決める。
そして最高のティム・ライスの歌詞は？ 私のお気に入りは「ノーバディーズ・サイド（Nobody’s Side）」の一節――
“I see my present partner / In the imperfect tense”（今のパートナーが、完了しない未完成の存在に見える）。
新脚本は「メタドラマ」が好きな人向けかも
『CHESS』ファン――“CHESSヘッズ”？ “CHESSナッツ”？正式名称って何？――がストロング版の脚本を気に入るかどうかは、メタ的な演出が好みかどうかにかかっている。
アービター（ブライス・ピンカム、全力で振り切っている）の役割は、
「陽気で、全知全能で、なんでも喋るナレーター」
にまで拡大されている。
劇中の台詞：
「今夜この舞台で見るものには、乱雑に思えるものがあるかもしれないけど、その“クレイジーな奴ら”の何割かは実際に起きた話なんだよ」。
1972年のスパスキーvsフィッシャーの世界選手権に触発され、冷戦下を舞台にしているミュージカルなら、メタコメントも悪くない。
ただし――RFK Jr.脳虫ジョークは微妙だし、ジョー・バイデン再選ネタは早すぎる（やめてくれ）。
CHESSの試合は“観客に向かって心理戦をささやく”演出
フレディ（精神的に不安定で爆発寸前）とアナトリー（機械のように無表情）が対峙し、観客に向かってマイクで本音をつぶやく。
フレディ：
「父親が出て行ったことを恨んでない。でも、憎んでるんだ。……ポーンD5」。
アナトリー：
「フローレンスは彼には相応しくない……ナイトC3」。
「盤面や駒が見られなくて不満」という人へ：
実際のCHESSの試合って、見ててもそんなに面白くない。『クイーンズ・ギャンビット』ほどドラマはない。
駒は、フローレンス、フレディ、アナトリー、そしてアナトリーの別居中の妻スヴェトラーナ（ハンナ・クルーズ）だ。
ロシアのコーチでおそらくKGBのモロコフ（ブラッドリー・ディーン、圧巻）とCIAのウォルター（ショーン・アラン・クリル）が駒を動かす側で、政治的緊張を“勝敗”で抑え込もうとしている。
そして最終的に、試合全体を支配しているのはアービターだ。
＊ニコラス・クリストファーと『CHESS』のキャスト。写真：マシュー・マーフィー
見た目は最高にスタイリッシュで、ショーは全く“陰気”ではない
ケビン・アダムスの照明は、ステージをアメリカの青とロシアの赤に染め上げ、思わずMoMAに飾りたくなるほど美しい。
16人のアンサンブル（CHESSの駒の数と同じ）はロリン・ラタロの振付で驚くほど正確に動く。
アクト2の幕開け「ワン・ナイト・イン・バンコク（One Night in Bangkok）」は、ネオンがうねるR指定アクロバット・バレエで大盛り上がり（女性の露出のほうが多く見えるのは私の気のせい？）。
そして、トヴェイトがステージ中央で“リスキービジネス姿”（白シャツ・パンツ・サングラス）で登場し、女性の足でコカインを吸うシーンまである。
終幕については議論必至。しかし問題は「他の誰かのストーリー（Someone Else’s Story）」
曲は素晴らしいのに、配置が毎回迷子になる運命の曲だ。
- スヴェトラーナが歌うこともある
- カットされることもある（本当に惜しい）
- 今回はミッシェルの歌唱が圧巻だが、突然すぎて物語上は唐突
40年――分断された『CHESS』を修復し続けるのはいつまで？
私は 金継ぎ（kintsugi） を思い出す。
漆と金属粉で壊れた器を“傷を隠さずに”修復する、日本の古い技法だ。
欠けやひびを隠すのではなく、むしろその美しさを讃える。
不完全さを抱きしめる。
『CHESS』もそうあるべきなのかもしれない。
『CHESS』は2025年11月16日、インペリアル・シアターにて開幕。
チケット・詳細：chessbroadway.com
https://nystagereview.com/2025/11/16/chess-thank-you-for-the-music/
