アメリカ在住のバミューダ出身俳優が、舞台のベテラン俳優たちと肩を並べながら、ブロードウェイ・ミュージカルで初めて主演を務めることになった。
＊ニコラス・クリストファーが、ハンナ・クルーズ（左）、リア・ミシェルとともに、ブロードウェイ再演版『CHESS』に出演している（提供写真）。
ニコラス・クリストファーは、11月に開幕したブロードウェイ・ミュージカル『CHESS』再演版で、リア・ミシェル、アーロン・トヴェイトと共演している。
ハミルトンの町のタウン・クライヤー（街の呼び声係）であるエド・クリストファーの息子で、ボストンで育ったクリストファーは、この役柄のルーツについて、自身の「ホームシックの感情」や家族に受け継がれた演劇の歴史に由来すると語った。
彼はこう付け加えている。
「これこそが、私がこの仕事をしている理由です。私という人間のすべてはバミューダがあってこそです」。
＊ブロードウェイ再演版『CHESS』で、アナトリー・セルギエフスキー役のニコラス・クリストファーと、スヴェトラーナ・セルギエフスキー役のハンナ・クルーズ（提供写真）。
冷戦の真っただ中を舞台にした『CHESS』は、国際トーナメントの中で、アメリカ人とロシア人のCHESS・グランドマスターが一人の女性をめぐって争う物語である。
クリストファーは、寡黙で苦悩を抱えたアナトリー・セルギエフスキーを演じる。彼は、アメリカ人対戦相手のセコンドであるフローレンス・ヴァッシーに恋をする。
フローレンス役はリア・ミシェルが務める。彼女はゴールデングローブ賞および全米映画俳優組合賞に複数回ノミネートされており、テレビ・ミュージカルドラマ『グリー』のレイチェル・ベリー役、そして舞台『ファニー・ガール』のファニー・ブライス役で最もよく知られている。
2人は、トニー賞受賞俳優で歌手のアーロン・トヴェイトと共演しており、彼はアメリカのCHESS王者でアナトリーの対戦相手フレディ・トランパーを演じている。
＊主演：バミューダ出身の俳優ニコラス・クリストファーが、ブロードウェイ再演版ミュージカル『CHESS』でアナトリー・セルギエフスキー役の主役を演じている（撮影：ヘザー・ガーションオウィッツ／Playbill）。
クリストファーは、ドラマの多くは「悲恋の恋人たち」を取り巻く政治的策略から生まれていると語った。
また、当初はアナトリーの心理に入り込むのが難しかったが、最終的には自身の人生にある「ある種の渇望感」と結びつけることで役をつかんだという。
彼は次のように語っている。
「私はCHESSの達人であることについて何も知りませんでしたし、ロシアについても、ウォッカを飲むことくらいしか知りませんでした。
私は、アメリカに住むバミューダ人として、つながりのない国を愛そうとしている自分の感情に行き着いたのです。
その“故郷を求める渇望”こそが、私が結びついた部分でした」。
演劇雑誌『プレイビル』のインタビューで、クリストファーは、7歳のときに兄と母親がマサチューセッツ州ボストンへ移り住んだことを明かしている。
彼は、人種差別的ないじめに遭い、最初の数年間は適応するのが困難だったことを認めており、その感情を後に舞台上での演技に生かしたという。
この点について、クリストファーは『ロイヤル・ガゼット』紙に、アナトリーもまた「自分という人間を理解してもらいたい」という同じ思いを抱いていたのではないかと想像したと語っている。
彼はこう続けた。
「アナトリーは人生を通して、いつ食べるか、いつ眠るか、いつCHESSを指すか、さらには誰と結婚するか、どんな家族を持つかまで、すべて指示されてきた人物なのです」。
＊ブロードウェイ再演版ミュージカル『CHESS』で、アナトリー・セルギエフスキー役を演じるニコラス・クリストファー（提供写真）。
ニューヨークで15年間俳優として活動してきたクリストファーにとって、ブロードウェイの舞台は決して初めてではない。
彼は、2023年のブロードウェイ再演版『スウィーニー・トッド 悪魔の理髪師』でアドルフォ・ピレリを演じ、のちにタイトルロールも務めたことで最もよく知られている。
また、高く評価されたミュージカル『ハミルトン』のいくつかの公演ではアーロン・バーとジョージ・ワシントンを演じ、『モータウン・ザ・ミュージカル』ではノーマン・ホイットフィールドとスモーキー・ロビンソン、『ミス・サイゴン』ではジョン・トーマスを演じてきた。
クリストファーは、兄のジョナサンと父親も俳優であり、演技は家系に流れていると語った。
そして、10歳ごろに父親との距離を縮め、感情のはけ口を見つけるために演技を始めたと明かしている。
＊ブロードウェイ・ミュージカル『CHESS』で、アーロン・トヴェイト、リア・ミシェル、ニコラス・クリストファーが主演を務めている（提供写真）。
クリストファーは、ショーへの反応は「とても良い」と語った。
彼は次のように話している。
「家族が何度も観に来てくれています。
みんな演劇通で目が肥えているので、何度も戻ってくるというのは良い兆候だと思います」。
さらに、こう続けた。
「この作品の音楽性は本当に素晴らしい。まるで“舞台のために書かれたポップソング”のようです。
別の舞台の幕間中に『CHESS』のチケットを買いに来た人がいた、という話まで聞きました」。
父エド・クリストファーも息子の言葉を裏づけ、多くのバミューダ人が『CHESS』を観て楽しんでいると語った。
タウン・クライヤーである彼は、息子のアナトリーへの取り組みを「すべてを懸けた旅」と表現した。
そしてこう締めくくっている。
「妻と私は、子どもたちをとても誇りに思っています。
彼らは常に“偉大さ”以外のものを届けたことがありません」。
