スウェーデンのスーパースター、ABBAに関する新たな公認伝記が、その代表曲の一つ「ダンシング・クイーン」の制作過程を舞台裏から紹介しています。
ヤン・グラドヴァルによる『Melancholy Undercover: The book of Abba』は今秋に発売予定で、ビヨルン、ベニー、フリーダ、アグネタからなるメンバーや、彼らを知り共に働いた人々への貴重なインタビューが10年以上にわたって収録されています。
ABBAは当時、4枚目のスタジオアルバム『アライヴァル』に取り組んでおり、グラドヴァルはこれを「彼らの最初の真の傑作」と称しています。
しかし、グループは1974年のユーロビジョンで「恋のウォータールー」で優勝した後、スローペースな時期が続いており、そのためレコーディングセッションは常にプロモーションツアーの必要性によって中断されていました。
「ダンシング・クイーン」は1975年8月に録音され、グループにとって初のディスコへの挑戦となりました。グラドヴァルは、この有名なリズムのインスピレーションが2つの源から来ていると述べています。
「一つは、ジョージ・マクレーの『Rock Your Baby』で、これは最初期のディスコ録音の一つです。前年にリリースされ、ABBAのメンバーがアレクサンドラで何度も聴いていた曲です」と彼は言います。
「もう一つは、1972年のアルバム『Dr. John’s Gumbo』に収録されているニューオーリンズのリズムで、ドラマーのロジャー・パームが聴いていました」。
＊ABBAのベニー、フリーダ、アグネタ、そしてビヨルン（1975年、「ダンシング・クイーン」を録音した年）（Getty Images提供）。
「これら2つのテンプレートはアメリカのものでしたが、ABBAがディスコを演奏すると、間違いなくヨーロッパ的なサウンドになります。曲は、ベニーがベーゼンドルファーのグランドピアノの鍵盤を指で滑らせるところから始まり、その後曲がスタートします—そしてそれはいつも記憶しているよりもスローです」。
彼はまた、この曲がエルヴィス・コステロのようなアーティストに与えた明確な影響にも触れています。コステロは自身の最大のヒット曲の一つである「Oliver’s Army」で、ベニーの「ダンシング・クイーン」からのグランドピアノスタイルを借用したと述べています。
「ダンシング・クイーン」の作業用タイトルは『Boogaloo』でした。
「録音が完了したとき、ビヨルンとベニーは特別なものを作り上げたと理解していました。彼らはその夜遅くに家に帰り、それぞれのパートナーに聴かせる準備をしました」。
『聴いたときに泣きました』とフリーダは言います。「それは信じられないほど美しいと思いました」。
アグネタがビヨルンが帰宅したときに寝ていたため、彼は「彼女を起こしたくなかった」と言い、代わりに妹の家へ向かいました。「何度も何度も彼女に聴かせました」と彼は思い出します。
「私たちはそのサウンドの素晴らしさに驚きました」。
＊ABBAは1976年に「ダンシング・クイーン」をリリースし、世界的なヒットを達成しました。（AFP via Getty Images提供）。
「ダンシング・クイーン」は1976年に『アライヴァル』からのリードシングルとしてリリースされ、すぐに世界的なヒットとなりました。アメリカ、イギリス、オーストラリア、カナダ、アイルランド、スペイン、ポルトガル、ノルウェーなどでチャートのトップに立ちました。
2015年にはグラミー殿堂入りを果たし、常に史上最高のポップソングの一つとしてランクされています。
スウェーデンの最も尊敬される音楽ジャーナリストの一人であり、スウェーデン音楽の殿堂を設立したグラドヴァルは、ABBAと特別に近い関係を持ち、以前にはBBCの2つのドキュメンタリーにも出演しています。
『Melancholy Undercover: The book of Abba』は、2024年10月10日にファーバー社からハードカバーと電子書籍で発売されます。
