ABBAは数億枚のレコードを売り上げたが、もしアメリカ市場にもっと注意を払っていれば、さらに大きな存在になっていただろう。ベニー、ビョルン、アグネタ、アンニ＝フリードはある時点で「ヨーロッパのリッチな“ダンシング・クイーン”で満足」と決め、攻略の難しいアメリカ市場は労力に見合わないと判断した。そのため、米国では彼らはスウェーデン発の一発屋、流行り物のバンドと見なされていた。2001年に『マンマ・ミーア！』がブロードウェイに登場した時でさえ、それはすぐには変わらなかった。ロンドンの後、北米初演はトロント（ABBAはカナダでより人気があった）に慎重に持ち込まれ、ニューヨークは依然として不安視されていた。しかし心配は不要だった。ブロードウェイで14年間も続いたのだから。
＊ニューヨーク、ウィンターガーデン・シアターのブロードウェイ公演『マンマ・ミーア！』に出演するジャリン・スティール（ターニャ役）、クリスティーン・シェリル（ドナ役）、カーリー・サコローブ（ロージー役）。トリビューン・ニュース・サービス。
それから約4分の1世紀が経ち、今ウィンターガーデン・シアターに座っている観客や、この数週間のプレビュー公演での莫大な興行収入を目にした人は、アメリカの観客が『マンマ・ミーア！』を今なお熱望しているのがわかるだろう。映画の人気や、レコードやディスコへの懐古ブームの後押しもあるかもしれない。この夏、プロデューサーたちがやったことは、ツアー公演をそのまま空いていたブロードウェイの劇場に乗せただけだ。シカゴで見たのと同じ小規模のセットで、かつてショーのクライマックスで登場していたかっこいい桟橋の演出は何年も前にカットされ、復活していない。費用の無駄だろうから。
何度もツアー版を観てきた我々にとっての唯一の驚きは、ブロードウェイ版により多くの生演奏のミュージシャンが加わったことだ。これは労働組合の最低人数規定のおかげで、むしろプラスに働いた。実際のアコースティックな音が、一部のプログラム済みトラックに取って代わったのだ。素晴らしい！ベニー・アンダーソンのYamaha GX1やMoog Polymoogでのシンセ演奏は伝説的だが、『マンマ・ミーア！』は元のサウンドとマーティン・コックによる巧みな舞台用アレンジを融合させており、多くの演奏者がオーケストラピットに必要なのである。
幸い、このツアー版のキャストにはドナ役としてクリスティーン・シェリルが主演していた。彼女は名前の知名度こそ欠けているが、パワフルでありながら脆さも感じさせる歌唱力は、この作品に理想的にマッチしている。個人的には、彼女こそ史上最高のドナだと思う。特に「ザ・ウィナー」の表現力は圧巻で、ABBAのオリジナル録音では妙にアップテンポだった失恋の悲歌を、“11時（23時）のナンバー”として再構築するこの舞台の名アイデアを見事に体現している。キャストの残りも十分に良い。年配陣は素材に敬意を払いつつ楽しみ、若手陣はただここに出演できることを心から喜んでいる様子だ。
ロンドンのプリンス・エドワード・シアターで開幕直前の『マンマ・ミーア！』を観た時のことを今でも鮮明に覚えている。観客は熱狂し、大喜びだった。当時「ジュークボックス・ミュージカル」という概念は知られておらず、すでに誰もがよく知る楽曲をオリジナルの物語に組み込み、新鮮なストーリーテリングに用いるアイデアは革新的だった。観客は、「恋のウォータールー」や「ダズ・ユア・マザー・ノウ」がどのように使われるのか、プログラムからは曲順が隠されていたため、ワクワクしながら想像し、笑いを交えて楽しんでいた。（後者は性別を入れ替えることで不自然さを避けた）。
1999年当時、脚本のキャサリン・ジョンソン、プロデューサーのジュディ・クレイマー、演出のフィリダ・ロイドという女性チームが作り上げたのは、ABBAの楽曲を届けるための見事な仕掛けだった。それ以上でも以下でもない。物語は単純で、ギリシャの浜辺で少なくとも3人の男性と関係を持った自由奔放なシングルマザー（英国版ではイギリス人、米国版ではアイルランド系アメリカ人）が、後に娘ソフィ（エイミー・ウィーヴァー）をもうけ、その娘が母の経営するタベルナで結婚式を挙げる際に3人の“父候補”を招待する、というものだ。
さらに、ドナには2人の親友（ジェイリン・スティールとカーリー・サコローブ）、ソフィにも2人の友人（ヘイリー・ライトとリナ・オーウェンズ）が加わり、物語は観客層を的確に掴んだ。すなわち、母娘の感情を描くストーリーこそがミュージカル界の金鉱脈だと誰よりも早く理解していたのだ。『マンマ・ミーア！』には若者の視点（かつてはそうだった）があり、同時に「スリッピング・スルー」のような親世代の後悔を歌う曲も数多く含まれている。
この作品に対する私の敬意は計り知れない。それは大衆娯楽の一つの到達点であり、多く真似されても決して超えられない、唯一無二の傑作なのである。
https://www.gulftoday.ae/culture/2025/08/17/mamma-mia-back-on-broadway-remains-a-magical-show
