ブロードウェイ、ニューヨークのウィンターガーデン・シアターで上演中の『マンマ・ミーア！』には、一つだけ大きな残念な点がある――それは上演期間が限定されているということだ。
＊ニューヨークのウィンターガーデン・シアターでの『マンマ・ミーア！』キャスト
写真：ジョーン・マーカス
最終公演は2月1日。つまり、もしあなたがブロードウェイで最も楽しい作品のひとつを観たいなら、今すぐ立ち上がってチケットを手に入れるべきだ。
『マンマ・ミーア！』はこれまでにもさまざまな形で上演されてきた。映画になり、ブロードウェイでもロングランを果たし、そして今、再びニューヨークの舞台に戻ってきた。
ABBAの音楽が全編に流れ、長年にわたって一部の批評家たちがこれを「ジュークボックス・ミュージカル」と呼んだとしても――彼らは何もわかっていない。観客に聞いてみれば一目瞭然だ。
＊『マンマ・ミーア！』
写真：ジョーン・マーカス
観客を興奮の渦に巻き込む作品はいくつかあるが、ウィンターガーデン劇場のこのプロダクションに匹敵するものはほとんどない。
オープニングからラストナンバーまで、観客は拍手し、足でリズムを取り、時にはステージ上のキャストと一緒に歌っていた。
テーマそのものはR指定になってもおかしくない内容かもしれない。だが、あまりに楽しく仕上がっているため、誰もそんなことを気にしない。
物語の主人公は結婚を控えた若い女性、ソフィ・シェリダン（エイミー・ウィーバー）。彼女は、自分の父親が誰なのかを知らない。
候補は3人――つまり母親のドナ・シェリダン（クリスティーン・シェリル）は、3人の男性と……ええ、そういうことをしたわけである。そしてそれは、3夜連続で起こったに違いない。
いま、ソフィは結婚を目前にして「本当の父親は誰なのか」を知りたくなり、母に内緒で3人全員を結婚式に招待する。
3人の候補者――サム（ヴィクター・ウォレス）、ビル（ジム・ニューマン）、ハリー（ロブ・マーネル）――はいずれも完璧な配役で、まるで現実の人間そのものだ。
＊『マンマ・ミーア！』
写真：ジョーン・マーカス
ドナは架空のギリシャの島、カロカイリ島（Kalokairi）で自立した人生を築き、ローカルのタベルナ（居酒屋）を経営している。
そこへ突然、かつての恋人たち3人が現れる。彼ら自身もなぜ呼ばれたのか知らない。
当然、ドナはその突然の出現に驚き、戸惑い、そしてあまり歓迎していない。
だが、これはミュージカル・コメディ／ファンタジーである。最終的にはすべてうまくいくのだ。
観客が特に盛り上がったのは、「スーパー・トゥルーパー（Super Trouper）」、「マネー、マネー、マネー（Money, Money, Money）」、そして結婚式のために訪れたドナの親友2人――ロージー（カーリー・サコロヴ）とターニャ（ジェイリン・スティール）――とともに歌う「テイク・ア・チャンス（Take A Chance On Me）」や「ダズ・ユア・マザー・ノウ（Does Your Mother Know?）」などの場面だ。
3人の女優の息の合った演技は見事で、笑いのためにウーゾ（ギリシャの酒）は必要ない。
そして驚くことに、ロージーは3人の“父親候補”のうちの1人と特別な関係に……。
＊『マンマ・ミーア！』
写真：ジョーン・マーカス
もちろん、ドラマには対立がつきものだ。
ソフィと婚約者スカイの間にも、父親候補をめぐるドタバタから問題が生じる。
さらに、3人の“元恋人”たちの突然の登場に動揺するドナの苦悩も描かれる。
だが心配はいらない。ABBAの音楽は明るく、楽しく、軽やかだ。
その陽気さが作品全体にあふれ、この軽快で愉快なミュージカルを支えている。
『マンマ・ミーア！』のオリジナル・ランでは、700万ドル以上の興行収入を記録し、ブロードウェイ史上9番目に長く上演された作品となった。
また、50以上のツアー公演を生み出し、中国でも上演された。政治など関係ない――ただ、純粋に楽しい音楽と歌と踊りがあるのみだ。
ウィンターガーデン劇場版の『マンマ・ミーア！』は、その歴史すべてを凝縮したような作品であり、観客を今も魅了し続けている。
＊『マンマ・ミーア！』
写真：ジョーン・マーカス
前述のとおり、この公演は2月1日の上演をもってブロードウェイを離れ、カナダ公演を経て、次はロンドンの華やかなウエストエンドへと移る予定だ。
もしあなたに大量のマイレージがあるなら飛行機で追いかけるのもいいだろう。
だがそうでないなら、今すぐ劇場のチケット売り場、またはオンラインでチケットを確保しよう。
いくつかの公演日はすでに完売間近だという。
どうかこの作品が――“Slipping Through My Fingers（私の指の間をすり抜けていく）”――になってしまわないように。
