馬がまだそりを引き、チリンと鈴の音が聞こえる時代に思いを馳せてみてください。そして、クリスマスが近づいています。
若い女の子が何かが欠けていることに心を痛めながらも、それを掴むことができない様子を想像してみてください。
これが「The Christmas Experience: Hope is Alive」のテーマで、ヒンクリー（※）のABBAダンスカンパニーが12月2日から3日にかけてノースロイヤルトン高校パフォーミングアーツセンター（※）で実現します。
時代の衣装を身にまとい、カラフルな風景の中で、4歳から82歳までの50人以上のダンサーが時間の砂を越えて観客を導きます。
この輝くパフォーマンスを指揮するのは、ヒンクリー在住の19歳、レイチェル・キングです。彼女は、高校のホームスクーラー向けに指導を提供するソマ・スクール・オブ・ファインアーツで正式な勉強を始めました。彼女の母親であるコニーも、レイチェルの側で追加の指導を提供します。コニーは、ボールルームダンスの教師です。
レイチェル・キングの最近の経歴には、インナ・ストラヴロヴァとドミトリー・トゥボルセフ、夫婦のチームであるオハイオ・コンサバトリー・オブ・バレエでの学習が含まれます。トゥボルセフはかつて、ボリショイ・バレエのプリンシパルダンサーとして活躍していました。
彼女の最初の仕事は、コーナーストーン教会での教授で、ABBAダンスを通じて自分自身のダンスグループを結成しました。
「私たちは、家族が友達を見つけ、神を賛美し、周りの人々に奉仕する場所として、活気あるクリスチャンダンスコミュニティを提供しています」とキングは言います。「ABBAダンスは、福音にアクセスできない人々や教会の雰囲気に慣れていない人々に、キリストの物語を新鮮で革新的な方法で伝えることを目指しています。多くの社交の機会も提供しています」。
キングは、各レッスンが祈りと献身の時間で始まると説明しています。そこから、ダンサーはバレエの挑戦的な動きを学び、観客との交流の方法を身につけます。
昨年、ABBAダンスはクリスマス公演を初めて行い、キングは、生徒たちが9月からの公演に向けて集中し、決意を持って準備したことに「驚きと誇り」を感じたと言います。
今年は、主役ダンサーが8月に練習を始め、ほとんどのダンサーが週に3回スタジオに練習に来ています。今年の公演の主役ダンサーには、オータム・ジョンソン、ケンジー・エリカー、カラ・ピゾンが含まれます。
キングは、ヒンクリー準備アカデミーが現在ABBAダンスのために体育館を練習場所として貸し出していることに感謝しています。以前の練習場所はカーペットの床で、ダンサーがターンをするのが難しかったですが、体育館の床は複雑なターンを実行するのに必要な種類の表面を提供しています。
「公演の動機は、真のクリスマスストーリーを提示することです」とキングは言います。「『くるみ割り人形』バレエはクリスマス時に人気ですが、キリストの物語を語りません。私はその物語をステージで生き生きとさせたいと思っています」。
昨年ABBAは1回の公演を提供しましたが、500人以上が出席したため、レイチェルは今年2回の公演を追加することにしました。12月2日土曜日の公演は午後18時30分に、12月3日日曜日の公演は午後15時に始まります。両方ともノースロイヤルトン高校パフォーミングアーツセンター、14713 Ridge Rdで行なわれます。
一般入場券は15ドル、10歳以下の子供は10ドルです。3歳以下の子供は、膝の上に座る場合は無料で出席できます。チケットはABBAのウェブサイト、abbadance.comで購入できます。 ∞
＊隣のクリスマスパーティーを楽しみにしているダンサーたちの興奮が高まっています。写真提供：クリス・ステュダー
＊「The Christmas Experience: Hope Is Alive」は、この12月にABBAダンスによって上演されます。写真は、ヒンクリー在住のレイチェル・キング（右）が生徒の一人とリハーサルをしている様子。写真提供：クリス・ステュダー。
表紙写真：ヒンクリー在住のレイチェル・キングは、子供の頃にダンスのトレーニングを始め、現在は自分自身の会社、ABBAダンスを運営しています。彼女の会社は、12月2日から3日にかけてノースロイヤルトン高校で「Hope is Alive – A Christmas Experience」を上演します。写真提供：クリス・ステュダー。
※ヒンクリー（Hinckley）：アメリカ合衆国のオハイオ州に位置する町です。クリーブランドの南西に位置し、メディナ郡に属しています。ヒンクリーは、その歴史的な特徴、自然の美しさ、そして地域コミュニティの活動で知られています。特に有名なのは、毎年春に行われる「ヒンクリーのブザードデイ（Buzzard Day）」というイベントで、多くの人々がこの地域のトルコハゲワシの帰還を祝います。ヒンクリーは、家族向けの生活やアウトドア活動に適した静かな郊外の町としても知られています。
※ノースロイヤルトン高校パフォーミングアーツセンター（North Royalton High School Performing Arts Center）：アメリカ合衆国オハイオ州ノースロイヤルトンにある施設です。このセンターはノースロイヤルトン高校の一部であり、様々な文化的および芸術的イベントに使用されます。劇場やコンサート、学校の行事、地域コミュニティのイベントなど、幅広い用途で利用されています。
このパフォーミングアーツセンターは、最新の音響および照明設備を備えた現代的な施設で、高品質の芸術体験を提供することを目的としています。地域の学生たちには演劇、音楽、ダンスなどのパフォーミングアーツを学ぶ機会を提供し、地域コミュニティには多様な文化的活動を楽しむ場を提供しています。また、地域の芸術団体や外部のパフォーマンスにも使用されることがあります。
ABBA dancers bring to life the true story of Christmas across time
