スウェーデンのポップス・スーパーグループが最後にライブを行なってから40年、観客は過去と未来が衝突する革新的なデジタル・コンサートで、ステージ上のABBAを再び観ることができます。
このコンサートは、スウェーデンのカール16世グスタフ国王とシルビア王妃が出席したレッドカーペット・プレミアの翌日、金曜日からロンドンで一般公開されました。
ABBAの4人のメンバーは、何年ぶりかに一緒に公の場に姿を現しました。
とはいえ、彼らは観客席にいたのだが。ロンドン東部のオリンピックパークに隣接する3000席のABBAアリーナに特設されたステージには、10人の生バックバンドと、スターウォーズの監督ジョージ・ルーカスが設立した特殊効果会社Industrial Light and Magicがモーションキャプチャーなどの技術を使って作ったデジタルABBAの姿がありました。
◆デジタルABBAター
声と動きは本物のアグネタ、ビヨルン、ベニー、フリーダで、振り付けはイギリスのウェイン・マクレガーが担当。しかし、ステージ上のパフォーマーはデジタルABBAターで、必然的に “ABBAター” と呼ばれることになりました。
男性のひげ、女性の流れるような髪、ベロアのパンツスーツなど、1970年代の全盛期を彷彿とさせるようなリアルなディテールで、バンドのメンバーが描かれているのです。
その結果、ハイテクでありながらハイ・キャンプであり、驚異的なテクノロジーと1970年代のノスタルジー、天才的なポップミュージックが融合したきらびやかな超新星が誕生したのです。
観客の多くは、ABBAの 「マンマ・ミーア」「ノウイング・ミー、ノウイング・ユー」「SOS」「ダンシング・クイーン」などの名曲の演奏に、まるでタイムスリップしたかのような感覚を覚えたことでしょう。
90分の軽快なセットには、バンドが昨年リリースした再結成アルバム『Voyage』からの楽曲も含まれています。
◆若かりし頃の自分に目を向ける
ABBA結成から50年、ライブ活動を休止してから40年、木曜日のライブの最後に4人のバンドメンバー（ABBAの全盛期には夫婦だった2人が離婚して久しい）が一礼すると、喝采を浴びた。
若い頃の自分のパフォーマンスを見るのは不思議な感覚だろうが、現在70代のバンドメンバーは、このショーを喜んでいたという。
ビヨルンは「自分がこんなにすごい動きをしていたとは」。
フリーダも「自分でも上手いと思っていたが、さらに上だ」と同意した。
プロデューサーは、このショーを “革命的 “だと言っている。しかし、それは時間が解決してくれるだろう。100年前に初めてトーキング映画を見た観客のように、観客は、自分たちが見ているのは仕掛けなのか、それとも未来なのか、疑問に思って帰るかもしれない。
The Times of Londonの批評家Will Hodgkinsonは、このショーを「本質的には、音と光のショーを加えたABBAのシンガロング」と判断しましたが、彼はその効果を「魅惑的」と呼んでいます。
The Guardianに寄稿したAlexis Petridisは、このコンサートを “jaw-dropping “と呼び、”他のアーティストがこれに続くことを想像しないわけにはいかないほど成功している と述べています。
ギミックがあろうとなかろうと、『ABBA Voyage』は2023年5月までロンドンで予約されており、その後世界ツアーが予定されている。
