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ビヨルン・ウルヴァース、ABBAの“ゲイ・アイコン”としての地位について語る
「私はいつも、とても感謝してきました」（独占）

＊ビヨルン・ウルヴァースとABBA
（画像：Duk3L1xon／Luke Dixon［Wikimedia Commons経由］；YouTube／ABBA）

ABBAのメンバーであるビヨルン・ウルヴァースが、ホーヴおよびポーツレード選出の英国初の公然とした同性愛者の国会議員ピーター・カイルと対談し、自身の音楽がLGBTQ+コミュニティにどのように響いてきたのかについて語った。

ウルヴァースは、バンドメンバーであるアグネタ・フォルツコグと結婚しており、ベニー・アンダーソン、アンニ＝フリード・リングスタッドとともに活動していた。ABBAは1974年にユーロビジョン・ソング・コンテストで優勝し、一気に国際的なスターへと駆け上がった。

ABBAの音楽は、LGBTQ+コミュニティから深く愛されてきた。ディスコ・クラシックの「ダンシング・クイーン」や「ギミー！ギミー！ギミー！」から、「マンマ・ミーア」や「マネー、マネー、マネー」といったキャンプ性の高いヒット曲まで、その人気は幅広い。

「なぜなのかは誰も本当には分からなかった。でも感謝していた」
――ABBAのゲイ・アイコン的地位について、ビヨルン・ウルヴァース

スウェーデンと英国のパートナーシップ強化を目的とした訪問の際、ビヨルンと対談したカイル（現在は英国のビジネス・貿易大臣でもある）は、ABBAの音楽が「ゲイ・コミュニティにとって不可欠な存在だった」と彼に伝えた。

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ビヨルンは自身の“ゲイ・アイコン”としての地位を振り返り、「それは徐々に起きたことです。なぜなのかは誰も本当には分からなかった。でも、私たちは感謝していましたし、そうなったことを嬉しく思っていました」と語った。

では、それはどこから始まったのか？
「僕たちは異性愛者のカップルが2組で、しかも結婚していた。分かるでしょ？とても退屈な存在だったんですよ」と、彼は冗談めかして付け加えた。

「私はいつも、とても感謝してきました」
――LGBTQ+コミュニティから愛されてきたことについて

メンバー全員がストレートであるにもかかわらず、ビヨルンはこう続けた。
「私はいつも、とても感謝してきました……というのも、私たちはスウェーデン人で、オープンなんです。そして最初から極めてリベラルでした」。

一方、自身とABBAとのつながりについて、55歳のカイルは、セクション28（同性愛を「助長」することを禁じていた英国の法律）が存在した時代に成長した経験を語り、次のように述べた。
「歌詞がとてもメランコリックで、困難や失恋、人生における本当の試練について語っているからだと思います」。

ABBAのアップビートなサウンドと内省的な歌詞の対比について、カイルはさらにこう付け加えた。
「それは、ゲイとして生きる感覚を非常によく象徴していると思います。実際、そう感じることはとても多いのです」。

ABBA Voyageは2022年5月に開幕

現在88歳のビヨルンは、ABBAの音楽がスウェーデンのフォーク音楽の本質を宿していると語った。
「幸せと悲しさが同時に存在しているんです」。
さらに彼は、アグネタとフリーダという女性ボーカルの存在が、楽曲に「歓喜に満ちた」旋律をもたらしていたとも述べた。

ピーター・カイルはまた、ABBAが英国にもたらした影響にも言及し、彼らのバーチャル・コンサート『ABBA Voyage』が数十億ポンド規模の収益を生み、何千もの雇用を支えていることを強調した。