現在、ウエスト45丁目のインペリアル・シアター（※）で上演中の『CHESS』は、冷戦を題材にした初のミュージカルとして、ブロードウェイでの成功に向けて、正確かつ的確な一手一手を打ち続けている。本作は、洗練されたブロードウェイ・ミュージカルを届けるという王道のプロセスに、ユーモア、卓越した演技、観客を圧倒するナンバー、ロマンス、そして激しい恋愛の葛藤を最高レベルで融合させ、観る者を興奮と陶酔へと導く。
＊インペリアル・シアターで上演中の『CHESS』に出演するリア・ミシェルとクリストファー・ニコラス。
写真クレジット：マシュー・マーフィー
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『CHESS』は、ティム・ライスの構想をもとに、ダニー・ストロングによる緻密で見事な脚本、ABBAのベニー・アンダーソンとビヨルン・ウルヴァース、そしてティム・ライスによる、息をのむほど魅力的で引き込まれる音楽と歌詞を備えた、まさに完璧な“チェックメイト”と言える作品だ。
マイケル・メイヤーの演出は、思わず歓声を上げたくなるほど素晴らしく、ロリン・ラターロの振付は大胆かつ見事。さらに、アンダース・エルヤスによるオリジナル・オーケストレーション、エルヤスとブライアン・ユージファーによる編曲、ユージファーによる音楽監督も圧巻である。
このミュージカルは、1970年代後半の冷戦期におけるアメリカとソ連の対立を描き、両国が地球を破壊し得る核兵器を保有しながらも、その優位性を証明する場としてチェス世界選手権を選んだという物語だ。
それは共産主義対資本主義の戦いでありながら、舞台は知性と戦略のゲーム――CHESSである。ソ連側の戦略は、アメリカのチャンピオンの弱点を突くことだった。本作は、CHESSの対局の裏側で繰り広げられる政治的駆け引きを描きつつ、真実の愛、忠誠心、そして自分自身の幸福をめぐる、爆発的な三角関係を浮き彫りにしていく。
このミュージカルは、ニコラス・クリストファー、リア・ミシェル、アーロン・トヴェイトという3人の主演スターによって、極めて完成度の高い演技で支えられている。
クリストファーは、ロシア最高のCHESSプレイヤーであるアナトリー・セルギエフスキーを多層的に演じ、圧倒的かつ感動的、そして鼓舞するような存在感を放つ。人生の多くをチェスに捧げてきた彼が、王者であること以上に大切なものがあると気づいていく姿は、どんな代償を払おうとも胸を打つ。
トヴェイトは、傲慢で歯に衣着せぬアメリカのチャンピオン、フレディ・トランパーを見事に体現する。彼もまた、このゲームのために人生を犠牲にしてきたことの影響と向き合っている。
リア・ミシェルは、フローレンス・ヴァッシー役を鮮烈に演じる。彼女もCHESSのチャンピオンであり、フレディのセコンドで恋人。長年にわたり、恋人として、守護者として、助言者として彼のそばに寄り添い、その残酷さを身をもって体験してきた人物だ。また彼女は、妻子あるチャンピオン、アナトリーとのロマンティックな過去も抱えている。
ブライス・ピンカムは、語り部として物語を導く審判役（アービター）を演じ、観客をこの壮麗なミュージカルへと案内する。CHESS選手権で何が起きてきたのかを巧みに説明しながら、ユーモアたっぷりに観客を引き込む。
本作はまた、両政府がどれほどこの勝敗に関与し、関心を寄せていたかも鮮やかに描き出す。物語の背景では、核兵器削減をめぐる政治交渉が同時進行しており、国際チェス選手権の結果が軍拡競争に直接影響を及ぼすことが示される。
ショーン・アラン・クリルは、CIAエージェントのウォルター・ド・コーシー役として強い印象を残し、KGBの一員でロシア側チェス・コーチのアレクサンダー・モロコフ役を演じるブラッドリー・ディーンとの駆け引きは見応え十分だ。
ハンナ・クルーズは、アナトリーの妻スヴェトラーナ役で素晴らしい演技を披露する。夫とはほとんど会えず、愛人を持ち、子どもたちを育てながら、アナトリーが下す人生の決断がもたらす重圧と向き合う女性像を力強く描き出す。
『チェス』には、以下の豪華なアンサンブル・キャストが名を連ねている。
カイラ・バルトロメウス、ダニエル・ビーマン、シェイヴィー・ブラウン、エマ・デゲルシュテット、ケイシー・ガーヴィン、アダム・ハルピン、サラ・ミシェル・リンジー、マイケル・ミルカニン、アレクサンドル・イヴァン・ペヴェツ、アリア・ジェームズ、シドニー・ジョーンズ、ショーン・マクラフリン、サラ・ミール、ラモーン・ネルソン、フレデリック・ロドリゲス・オドガード、マイケル・オラリビグベ、カテリーナ・パパコスタス、サマンサ・ポリーノ、アダム・ロバーツ、レジーン・ソフィア、ケイティ・ウェバー。
『CHESS』は、ブロードウェイに吹き込まれた新鮮な空気だ。本作は、観る者の注意を最後まで引きつける重要な物語を語り、そして何より――歌声が圧巻だ。
驚異的なパフォーマンスの連続は、大胆な独創性、魅力、ユーモア、愛、葛藤、そして立て続けに訪れる戦慄と興奮を呼ぶナンバーの力を信じさせてくれる。観客はエネルギーに満たされ、歓声を上げ、席から立ち上がりたくなるだろう。
このミュージカルのすべてが完璧な一手だ。それは、デヴィッド・ロックウェルによる舞台美術、トム・ブロッカーの衣裳デザイン、ケヴィン・アダムスの照明、ジョン・シヴァーズの音響、ピーター・ニグリーニの映像デザインにも及ぶ。
ヘア、ウィッグ、メイクは、キャンベル・ヤング・アソシエイツのルーク・ヴァーシューレンが手がけている。
次の一手は、chessbroadway.com でチケットを手に入れることだ。
※the Imperial Theatre（インペリアル・シアター）とは、
ニューヨーク・ブロードウェイを代表する歴史ある劇場の一つです。
基本情報
- 所在地：アメリカ・ニューヨーク市マンハッタン
ウエスト45丁目（ブロードウェイ地区） - 開場：1923年
- 客席数：約1,450席
- 用途：主にブロードウェイ・ミュージカルの上演
劇場の特徴
- ブロードウェイの中でも名作ミュージカルが数多く上演されてきた名門劇場
- 音響・視界ともに評価が高く、大規模ミュージカル向き
- 重厚でクラシックな内装が特徴
主な上演作品（代表例）
- 『レ・ミゼラブル』（長期上演）
- 『オペラ座の怪人』
- 『ビリー・エリオット』
- 『アナスタシア』
- 『チェス（Chess）』（現在／近年の注目作）
文脈での意味
“Chess” at the Imperial Theatre
→ 「インペリアル・シアターで上演中の『CHESS』」
という意味で、ブロードウェイ本流の一等地での上演を示す、非常に重要な情報です。
ABBA（ベニー＆ビヨルン）作品である『Chess』がこの劇場で上演されること自体が、
作品の格・話題性・評価の高さを物語っています。
