Roxette: OVOアリーナ・ウェンブリー（ロンドン） ★ ★ ★ ★ ★
ロクセットはウェンブリーと長いつながりがあり、1991年から2011年の間に5回公演を行ない、そして今夜ふたたびこの場所へ戻ってきた。
ここでロクセットを観るのは私にとって2度目で、通算では6回目のロクセットのコンサートになる。最後に彼らを観たのは10年前のO2アリーナで、そのときが結果的にマリーのステージを目にした最後の機会になってしまった。当然いまでも胸が痛む出来事だが、それでも私はこのカタログと別れを告げる準備はまだできていない。
今回は、マリー不在というこれまでとは違う形での帰還だ。その代わりとして、初めて「Roxette Catalogue Tribute Format（ロクセット・カタログ・トリビュート・フォーマット）」という新しいスタイルで、ゲストながらヘッドライナーを務めるボーカリスト、レナ・フィリップソンが参加している。正直に言えば、レナのことはそれほどよく知らなかった。スウェーデン国外では、ロクセットほどの知名度はないからだ。しかしそれはまったく問題ではなかった。私はこれはマリーの代わりを立てる試みではなく、生のトリビュートとして楽しむのだと考え、オープンな気持ちで会場に向かった。
では、今回はどうだったのか。6度目の正直になったのだろうか？
本音を言えば、最初は少し奇妙な感覚だった。最前列センターという席で、緊張、かすかな悲しみ、そして何より好奇心が入り混じった気持ちだった。
しかし照明が落ち、バンドが鳴り出すと、数秒のうちに「帰ってきた」と感じた。約2時間のコンサートは、感情と祝祭、そして完璧なまでのポップ職人技でぎっしりと満たされていた。ペール、レナ、そしてバンドは、このカタログを細やかな配慮と強い信念をもって再び蘇らせ、マリーへの心からのトリビュートを捧げると同時に、これらの楽曲がいまもなお最大級のステージで演奏されるに値することを証明してみせた――何一つ書き換えることなく、そのすべてを祝福するという形で。
レナは驚くべき存在だった。自信に満ち、カリスマ性があり、そしてパワフル。この役割はどこから見ても簡単なものではないが、彼女は敬意と独自性、そして会場を包み込む声の力をもって臨んだ。マリーを模倣することなく彼女を敬い、ロクセットのレガシーを届けつつ、自身のアーティスト性もきちんと表現する――その完璧なバランスをつかんでいた。ひとたび彼女のパフォーマンスを目にすると、マリーと比較しようとする本能的な気持ちは消えてしまう。彼女は本当に見事で、とても楽しい存在だった。
ペールも大きな称賛に値する。あの魔法はいまも確かにここに存在している。
彼はロクセットのカタログを再びライブ・ステージに戻すにあたって、とても思慮深く賢明な方法を選んだ。このツアーが存在するのは、ペールとマリーの二人が、自分たちの音楽に生き続けてほしいと願っていたからだ。実際にこのショーを観れば、その意図はたちどころに明らかになる。これは「作り替え」ではなく「記憶と追悼」であり、長年のファンも新しいファンも、このカタログを祝うために集まる機会なのだ。
その敬意に満ちた姿勢は、すべてのアレンジやステージ上の選択のひとつひとつに表れていた。ペールはエネルギッシュで、感謝にあふれ、自作のロクセットの楽曲を再び歌えることに心から胸を打たれているように見えた。彼の楽曲へのつながりは少しも色あせておらず、バンドはタイトなアンサンブルでそれに応えた。一つの集合体としての彼らのサウンドは、実に素晴らしかった。レナにとって、このステージで履く「靴」は非常に大きなものだったが、彼女はプロフェッショナリズムと真心でもってそれを履きこなした。
今夜、私がただ一つ望むとすれば、ツアー前半で演奏されていたという、ファンに人気の「Things Will Never Be The Same」のアルバム・バージョンを聴きたかった、ということくらいだろう。とはいえ、それは長年のファンとしての個人的な願いにすぎない。また、客席にマット・ルーカスとヨナス・アカーランドの姿を見かけたのも嬉しかった。
これは、ステージへの勝利の帰還だった。
ポップ史上もっとも喜びに満ち、長く愛されてきたカタログのひとつをライブで祝う夜であり、マリーへの美しいトリビュートでもあった。
そして私たち皆が「マジック・フレンズ」のままであることを再確認し、「こんなに素晴らしい音楽は決して色あせないのだ」とあらためて思い知らされた、魔法のような夜だった。
「Things Will Never Be The Same（もう同じにはならない）」かもしれない。
けれど、「Joyride（ジョイライド）」はまだまだ続いていく……。
Roxette, OVOアリーナ・ロンドン ★ ★ ★ ★ ★
ハイライト：Dressed For Success／Vulnerable／Fading Like A Flower／She’s Got Nothing On／Spending My Time／The Look
ローライト：Milk And Toast And Honey
Hit after Hit!
私のセットリスト・コメント
The Big L
ちょっと変わったオープナーだな、と最初は思った。でも実際にはしっかりと一撃を放っていて、そこから先はどんどん良くなっていく一方だった。「The Big L」はセットの別の位置のほうがしっくりくる気もするし、ファンキーなアコースティック・バージョンにしても面白そうだ。どうだろう？
Sleeping In My Car
さあ、来た！ドーン！という感じ。レナは堂々とステージを歩き、メロディーを完全に自分のものにして、この役に彼女がふさわしい理由をはっきり示して見せた。新ドラマーのマグナス “ノルパン” エリクソンはビートに強烈なパンチを加え、バンド全体も非常にタイトだった。
Dressed For Success
この曲について、今は亡きQ Magazineが（Crash! Boom! Bang! ツアーのレビューで）「トロッグスの『Wild Thing』に、シンディ・ローパーの『Girls Just Wanna Have Fun』を少し混ぜたような曲」と評していたのが私はずっと大好きで、まさにその通りだと思っている。今回も本当に楽しく、レナは再び完璧に歌い上げた。
Crash! Boom! Bang!
このバージョンではペールとレナがボーカルを分け合い、とても素敵だった。ライブではとても力強く、初めて聴いた1994年と変わらない感動があった（ちなみに私は今でも『Crash! Boom! Bang!』30周年アナログ盤を楽しんでいる）。
Wish I Could Fly
昔から大好きな曲。ライブ・アレンジはオリジナルの幽玄な雰囲気から少し離れてしまった感じがあるが、レナは確固たる信念と温かさをもって歌い切っていた。
Opportunity Nox
これはポップの完璧形と言える曲。これまでライブで何度か聴いてきたため、今回は別の曲と入れ替わってもよかったかなと思う。でもペールがこの曲を演奏するのを楽しんでいることは明らかで、それならセットに入っていた理由もよく分かる。まったく問題はない。相変わらず素晴らしく、強烈な勢いを保っていた。
Fading Like A Flower
文句なしの名曲。最初から最後まで圧巻で、今夜レナが完全に本領を発揮したのがこの曲だった。本当に感心した。
Vulnerable
私にとってはライブで初めて聴くことができた曲。昔から大好きな曲なので、ペールが歌ってくれたことが特別に感じられた。
Milk And Toast And Honey
穏やかなムードへの移行として続いたが、そのつなぎ方はもう少し滑らかでもよかったかもしれない。かわいらしい曲だが、この名曲だらけのカタログの中では、ほかにもっと優先されるべき曲がたくさんあるので必須曲とは言い難い。私はいまでも「Run To You」の復活を辛抱強く待っている。あの曲は現代的にアレンジして再登場する価値があるはずだ。私だけだろうか？ 当時のUKラジオでは、あの曲は本当によく流れていた（Atlantic 252 を覚えている人はいますか？）。
Almost Unreal
やった！ UKでトップ10ヒットになった曲（記憶が正しければ6位？）。今回セットに入っているのが本当に嬉しかった。サウンドも素晴らしく、ペール、この曲を戻してくれてありがとう！ 地元のウールワースでこのシングルを買った思い出が胸に蘇った。
Stars
正直言うと、この曲のときにバーに行くチャンスかも、と思った。私がロクセットの曲の中で唯一どうしてもつながれなかった曲だからだ（とはいえ、もちろん「Stars」のシングルは全部買った。ファンだからね）。しかし今回のバージョンは楽しく、確実にパーティ向けの盛り上げ曲だった。ついに私もこの曲を好きになり始めているのだろうか？
She’s Got Nothing On (But The Radio)
昔から大好きで、ライブだとさらに良い。2011年と同じく今回も最高にかっこよかった。今夜のお気に入りの一つで、「The Big L」の代わりにオープナーとしてもよかったのではと思うほどだ。
It Must Have Been Love
追悼の時間となった曲。レナは真摯に曲を紹介し、心を込めて歌った。マリーもきっと誇らしく思ったに違いない。観客の反応もそのことを物語っていた。美しかった。
How Do You Do / Dangerous / Joyride
この3曲でアリーナ全体が大合唱になり、観客は大声で歌い、幸せそうで、本当に盛り上がっていた！
クリスが2011年の時と同じように「God Save The King」のイントロを弾いた際、観客が「God Save The Queen」と歌い出したのには笑ってしまった。みんな、今はチャールズ国王の時代ですよ！
Spending My Time
アコースティックで美しく、観客が息をのみ、ピンが落ちる音が聞こえそうな静けさが広がった。そして、やがて全員が歌い始め、巨大なシングアロングに。私にとって今夜のハイライトのひとつだったが、この曲がペールの最強のパワーバラードだと信じているので、当然の結果だった。まさに傑作。レナは風邪をひいていたらしいが、まったく気づかないほどの完成度だった。
Listen To Your Heart
床が揺れるほどの迫力。ヨナスのギターソロを生で観られたのは本当に最高だった。最初から最後まで壮大。
The Look
1988年、私をロクセットに夢中にさせた曲。どうしてこんなに新鮮で新しいままなのか？ 完全にタイムレスで、純粋な喜び。私が最初に買ったシングルの1枚でもある。
Queen of Rain
この曲が大好きだが、コンサートの締めとしてはもう少し高揚感のある曲のほうが、このカタログにはふさわしかったかもしれない。特に「The Look」であれだけ盛り上がった直後だったので、少しトーンダウンしすぎた印象。しかしアレンジは素晴らしく、レナの歌声は本当に輝いていた。「There’s a time for the good in life…（人生には良い時がある…）」
――本当にその通りだ。
さて、帰る前にちょっとした歴史のお勉強タイムです！
ウェンブリー・アリーナは、イギリスで最も古いアリーナです。
1934年に「ブリティッシュ・エンパイア・ゲームズ（大英帝国競技大会）」のための エンパイア・プール（Empire Pool） として建設されました。
その後、オリンピック規格の競泳プールから 主要イベント向けのコンサートホールへと改装 されています。
この会場では、何世代にもわたる世界的アーティスト――
ザ・ビートルズ、ABBA、クイーン、ビヨンセ、プリンス、マドンナ、カイリー、そしてもちろんロクセット
――がステージに立ってきました。
また、コンサートだけでなく、
アイスホッケー決勝戦、オリンピック・ボクシング、大規模コメディツアー、Xファクター決勝（ふあぁ〜…）、ダンス選手権、さらには政治会議（もっとふあぁ〜…）
といった、あらゆるイベントも開催されてきました。
同じスウェーデン出身のABBAも、1979年の最後の大規模ツアーの一環として、この会場で7日間の連続公演を行った。
その公演はプロによって録音され、『ABBA Live at Wembley Arena』としてリリースされている。
ライブアルバムとしては本当に素晴らしい出来なので、ぜひ聴いてみてほしい！
ホールはその後、1978年に「ウェンブリー・アリーナ」へ改名された（ちなみにその年は私の誕生年…ちょっと神秘的だ）。
今では OVOアリーナ・ウェンブリー として知られている。
特徴的な建築様式と豊かな文化的歴史のおかげで、現在に至るまでイギリスを代表するエンターテインメント会場のひとつであり続けている。
ここは英国で、ロイヤル・アルバート・ホールと並んで私のお気に入りの会場のひとつだ。
ロクセットのウェンブリー公演の歴史
Join The Joyride World Tour 1991
（BBCラジオで放送／ブートレグ『A Night To Remember』でも知られる）
1991年10月19日
1991年10月20日
Summer Joyride Tour 1992
1992年6月25日
Crash! Boom! Bang! World Tour 1994
2011年11月9日
Charm School Tour 2011
（音源はプロ録音、と言われている）
2011年11月15日 – 「Dressed For Success」をチェック！
Roxette Live 2025 Tour
2025年12月1日
