25歳のインディーズトルバドゥール、デクラン・マッケンナ（※）は、最近では51歳のリアム・ギャラガー（元オアシスのフロントマン）と共にグラスゴーのTRNSMTフェスティバルで共演し、世代の異なるミュージシャンとフェスティバルのトップステージを共有することに慣れています。しかし、次に参加するラインナップは、これまで以上に華やかなものになるでしょう。エディンバラの3000人収容のプレイハウスでの公演は、エディンバラ国際フェスティバル（EIF）の印刷版パンフレットに間に合わなかったものの、公式プログラムにはしっかりと掲載されています。サンパウロ交響楽団、ザ・ハレ、ベルリンのコミシェ・オーパー、パリのオペラ＝コミック、セネガルの伝説的歌手ユッスー・ンドゥールなどの名高いアーティストたちと並んでいます。
＊デクラン・マッケンナ（画像: FREE）。
ステージ上でも個人としても自信満々の若いロンドン出身のマッケンナは、世界で最も権威ある芸術祭での出演に臆することはないでしょう。しかし、先月のグラスゴーやグラストンベリーでの公演を経て、8月にEIFの観客から何を期待しているのでしょうか？
「TRNSMTの観客はいつも楽しい時間を過ごす準備ができていて、一般的にかなり賑やかな雰囲気ですが、エディンバラでは何を期待していいのかわかりません」と、Zoomでの会話中に彼は認めました。「本当に熱心なファンか、かなりカジュアルな観客かもしれません。最初の数曲でその場の雰囲気を読み取るのが良いですが、結局、自分が望むような雰囲気を作り出し、人々がそれを受け入れてくれることを願うだけです。そして、エディンバラはフェスティバルシーズンの最後の公演なので、私たちにとってもお祝いのようなものになると思います。それが本当にクールなエネルギーを与えてくれるでしょう」。
＊デクラン・マッケンナ（画像: Free）。
マッケンナの若さを過小評価してはいけません。彼は音楽とますます劇的になるステージショーを通じて、ほぼ10年間同じ「クールなエネルギー」を提供し続けています。彼は2015年にグラストンベリーのエマージング・タレント・コンペティションで優勝し、16歳で初めてグラストンベリーに出演しました。その報酬は、£5000の小切手、フェスティバルの小さなステージでの出演、NMEでの絶賛レビュー、そしてレコードレーベルとの契約を巡る激しい争奪戦でした。高校のGCSE試験を終えたばかりの少年にとっては悪くない結果です。
デビューアルバム『What Do You Think About The Car?』は2017年にリリースされ、マッケンナのヒット曲「Brazil」が収録されています。この曲は2014年のワールドカップにインスパイアされた政治的な曲です。他にも、元気いっぱいのティーンアンセム「The Kids Don’t Wanna Come Home」や、トランスジェンダーのティーンエイジャーの自殺に触発された感動的な「Paracetamol」などがあります（「15歳の少女が首を吊っているのは、彼女が生きることを選ぶことを許されなかったからだ」）。彼はザ・クラッシュのスカ・パンクのエネルギーをチャンネルし（そして彼らのアジ・ポップスタイルの影響も少なくありません）、その後、非アルバムシングル「British Bombs」をリリースし、兵器貿易に対する広範な攻撃を行ないました。
今日その曲を聴くと、2019年よりもさらに関連性が高まっているように感じられます。では、彼は自分を政治的なソングライターと考えているのでしょうか？
「時々ね」と彼は言います。「最初はその手の曲で強く出て、それが前例となりました。でも、人々が望むからといって、そういう曲を作り続ける必要は感じたくないし、インディーロックを永遠に作り続ける必要も感じたくないんです。創造性はそんなふうには働きません。新しいことを言いたいと感じた時に、それを言います。もっと抽象的なものでも、世界について何かを語っていることにはなります。ただ、最初のアルバムやBritish Bombsのように直接的ではないけれど。でも、物語を語ることで何かを言うんです。私が好きな音楽の多くは、ある程度政治的であったり、観察的であったりしますが、私はそれを生活の物語として表現したいんです。それは共感できるものであり、私の善悪の考えを押し付けるものではないんです」。
その後のリリースでは、彼は音楽制作においてより実験的なアプローチを取りました。セカンドアルバム『Zeros』では、グラムロックの要素を取り入れ、宇宙飛行士ダニエルを中心としたコンセプトアルバムと大まかに言うことができます（そのカバーには、1970年代のSFシリーズ『Blake’s 7』の衣装部門から出てきたような銀色の宇宙服を着たマッケンナが描かれています）。そして今年2月、ロサンゼルスに拠点を移した彼は、サイケデリック風味のサードアルバム『What Happened To The Beach?』をリリースしました。このアルバムは、テーム・インパラやアンノウン・モータル・オーケストラ、ELO、セイント・ヴィンセントを思わせる作品です。
また、彼は1981年のアルバム『ザ・ヴィジターズ』からABBAの「スリッピング・スルー」のカバーをリリースし、ABBAへの愛を明かしました。そのアルバムを17歳の時に聴いたことが「私のキャリアの軌道を変えました」と彼は言います。「私は大のABBAファンで、すべてのレコードをヴァイナルで持っています。彼らは非常に影響力があると思います」。
＊ABBA。
デビューアルバムに続く「世代の声」というタグについては、現在でも困惑するほどです。彼はそれを聞いて笑い、その答えを話している間中笑い続けました。
「今はそのタグが消えた感じがしていて、それはとても良いことです」と彼は言います。「私はそれを完全に受け入れたことはありません。最初は『うーん、たぶん。ありがとう』って感じでしたが、その後は『これには同意できません。他にも私よりも問題についてもっと上手に話せる人がいるでしょう』と思いました。私はいつもそう言っています。私は物事を歌にするのが得意だと思いますが、自分の視点について話すように頼まれると、つまずいてしまう傾向があります。私は公共のスピーカーではないからです。でも、今では自分の立場を理解しており、それを完全に受け入れることができるようになりました。無理に何かになろうとするのではなく」。
そして彼は、デヴィッド・ボウイの言葉を思い出させてくれました。「私がやっていることはそれほど知的なことではありません。私はポップシンガーですから」。しかし、まもなく世界最大のステージに立つことになる歌手です。
デクラン・マッケンナは、エディンバラ国際フェスティバル（※）の一環として、8月12日にエディンバラ・プレイハウス（※）で公演します。
※デクラン・マッケンナ（Declan McKenna）：イギリス出身のシンガーソングライターで、インディー・ロックやオルタナティブ・ロックの分野で知られています。彼の音楽は、キャッチーなメロディーと社会的・政治的なテーマを取り扱った歌詞で特徴づけられています。
生年月日: 1998年12月24日
出身地: イギリス、ロンドン
経歴
初期のキャリア:
デクラン・マッケンナは若い頃から音楽に興味を持ち、2015年に16歳でグラストンベリー・フェスティバルのエマージング・タレント・コンペティションで優勝しました。この勝利により、彼はフェスティバルの小さなステージでパフォーマンスを行う機会を得ました。
デビューアルバム:
2017年にデビューアルバム『What Do You Think About The Car?』をリリース。このアルバムには、2014年のワールドカップにインスパイアされた政治的な曲「Brazil」や、ティーンアンセム「The Kids Don’t Wanna Come Home」、トランスジェンダーのティーンエイジャーの自殺に触発された「Paracetamol」などが収録されています。
セカンドアルバムとその後:
2020年にセカンドアルバム『Zeros』をリリース。このアルバムは、グラムロックの影響を受けたコンセプトアルバムで、宇宙飛行士ダニエルを中心としたストーリーが展開されます。
2023年にはサードアルバム『What Happened to the Beach?』をリリース。このアルバムは、サイケデリック風の音楽を特徴としており、テーム・インパラやアンノウン・モータル・オーケストラの影響を感じさせます。
ABBAとの関係
マッケンナは、ABBAの1981年のアルバム『ザ・ヴィジターズ』を17歳の時に聴いたことが、彼のキャリアの軌道を変えたと語っています。彼はABBAの大ファンであり、その影響を受けて音楽制作に取り組んでいます。彼のカバー曲「スリッピング・スルー」は、ABBAへの敬意を示すものです。
パフォーマンスとライブ
デクラン・マッケンナは、フェスティバルやコンサートでのパフォーマンスで知られています。彼のステージはエネルギッシュで、観客を引き込むパフォーマンスが特徴です。
エディンバラ国際フェスティバルなど、数々の重要なイベントでの出演経験があります。
デクラン・マッケンナは、若くして才能を発揮し、音楽業界で着実に評価を高めているアーティストです。彼の音楽は、多くの人々に影響を与え続けています。
※エディンバラ国際フェスティバル (Edinburgh International Festival, EIF) ：スコットランドのエディンバラで毎年8月に開催される、世界的に有名な文化と芸術の祭典です。このフェスティバルは、1947年に第二次世界大戦後の国際文化交流と友好を促進する目的で設立されました。
※エディンバラ・プレイハウス（Edinburgh Playhouse）：スコットランドのエディンバラにある歴史的な劇場で、主にミュージカル、コンサート、オペラ、コメディなどの多様なパフォーマンスを開催しています。
