以前の私のコラムで、笑いは健康に良いという話をしましたが、その中で、シェルターアイランド校のドラマクラブが同校の講堂で上演する『マンマ・ミーア！』に、健康上の理由から島民が参加した方が良いと提案しました。
3月30日（木）の初日を終えて、私は「観客は健康であるべきだ」と言うべきであったと確信した。
この作品は、スウェーデンのロックグループABBAのヒット曲を中心に、1999年のブロードウェイミュージカルコメディと2008年の映画をベースに、ベニーとビヨルンの2人が作詞・作曲し、キャサリン・ジョンソンが本を書いたものである。
自由恋愛や1970年代の女性解放など、見逃せないメッセージが込められていますが、ストーリーは、1930年代の『ブリングアップベイビー』のような狂気的なロマコメの1つであるかのようなものです。
『マンマ・ミーア！』のプロットは、元ヒッピーで、今はギリシャの小さな島で観光客向けのタベルナを経営している母親を持つ娘が主人公です。娘は父親にバージンロードを歩いてもらいたいと思っているが、母親はその父親が誰なのか、はっきりしたことがない。
しかし、母親はその父親が誰なのか、はっきりしない。母親の古い日記を調べて、3人の父親候補を見つけ、その全員を結婚式にこっそり招待するのだ。
演出のジョン・カーシクとプロデューサーのアヌ・カーシクは、ボーカルディレクターでミュージカルの魔術師と呼ばれるサラ・マンディ、振付師のローラ・ディッカーソン、コスチューマーのジュリア・ブレナン、照明を担当するマーク・カーシク、小道具のポール・メビウス、ドラマコーチのスーザン・シンコッタら、才能ある大人たちに支えられたショーである。
ピーター・ウォルドナーの芸術性は、今回もカラフルで独創的、かつ刺激的なデザインで舞台を文字通り盛り上げました。
カースィック氏は、登場人物の半数が演じる役者よりも一世代年上というショーに挑戦したのです。キャッチーでありながら複雑なメロディーとハーモニーを持つシンプルな音楽も、この若いキャストにとっては難題だった。しかし、どの点においても、彼らは監督を誇りに思った。
甘いソプラノ・ボイスのエルシー・メイ・ブリガムは、しなやかで愛らしい「ソフィ」を演じた。彼女と、ジョン・フェブレス・トーレスがチャーミングに演じる婚約者の「スカイ」は、第1幕の「レイ・オール・ユア・ラヴ・オン・ミー」で、カンパニーとともに素晴らしい演奏を披露してくれました。
ソフィの仲間である「アリ」と「リサ」は、それぞれマッケンジー・スピースとメアリー・ジェナーリ（週末に行なわれた公演ではケイトリン・グルスシオ）が演じ、暴れん坊のライバルとお祭り騒ぎを適度に演出しました。
ソフィの母親で、元ヒッピーで今は結婚しているホテルマンの「ドナ」を演じたマディソン・スプリンガーは、この役に予想外の成熟をもたらしました。彼女の声域も意外なもので、澄んだソプラノからスモーキーなコントラルトに簡単に変化することができます。特に、第2幕のデュエット曲「S.O.S.」では、かつての部下である「サム」（ネイサン・クローニンが巧みに演じている）と、ソロ曲「ザ・ウイナー」では、その音域を存分に生かしています。
「サム」とともに、花嫁の父候補の「ハリー」と「ビル」は、それぞれヘイデン・ライロットとルカ・マルティネスが見事に演じ分けました。40代の父親候補を演じたこのトリオは、十分に信じられるだけでなく、とても見ごたえのある演技を披露してくれました。彼らは特別な賞賛を受けるに値する。
「ドナの長年の友人で元バンドマンのマーガレット・シュルトハイス（『ターニャ』）とヨハンナ・カーシク（『ロージー』）は、いい意味でも悪い意味でもダイナマイトでした。独身最後のパーティーでの『ドナ』との再会は、スパンコールのきらびやかさでノックアウトされました。 そして、狡猾な 『ペッパー』とペアを組む『ターニャ』は、ダニエル・ヘルナンデスが完璧に演じ、その狡猾な相棒『エディ』はリオナルド・ナポレスがうまく演じた。第2幕の『ダズ・ユア・マザー・ノウ』での彼らの演技は、とても愉快なものでした」。
カーシクの「ロージー」も負けず劣らず、第2幕の終わりで、マルティネスの不幸で渋い「ビル」のために「テイク・ア・チャンス」で自分を誇示する姿は、とても愚かでとても素敵だった。
素晴らしい演出といえば、曲と騒ぎの中で、特に力強い夢のシークエンスで、素晴らしい特殊効果がありました。影の花嫁たちの不気味な振り付けと、小学3年生のブルックリン・グルスシオが絶妙なタイミングで演じる魅惑的な「若いソフィ」の対比、そして突然の出現に彩られたショーストッパーは、まさに圧巻だった。
グレース・キャサリン、サディ・グリーン＝クラーク、マディソン・クイン・ソベジャナ、エレナ・シャックからなるコーラスは、ショー全体に注ぎ込まれたノンストップ・エネルギーの火付け役でした。
初日の熱狂的な拍手は当然のことで、黒衣の忍者（舞台スタッフ）が登場し、お辞儀をしたときも感謝の歓声が上がりました。しかし、舞台上にすべてを置いてきたと思った瞬間、キャストとスタッフは「恋のウォータールー」を熱唱して私たちに感謝の気持ちを伝えてくれました。
うわー、またか！
チケットは大人15ドルで、アドレナリンは無料でした。
A marvelous Mamma Mia! Show stoppers galore at school’s annual musical
