1974年に私たちが聴いていた人たち：ジョニ、リンダ、ジャクソン、ゴードン、ボブ、ルー、そして、はい、ABBA。
さあ、1974年へタイムマシンを設定しましょうか。
それは石油禁輸、春の致命的な竜巻の発生、そしてアメリカ合衆国の現職大統領の唯一の辞任があった年でした。
間違いなく歴史の教科書にとって厳しい時期でした。しかし、その年に流れていた音楽ははるかに多くの希望を持っていました。それは時代の最も尊敬される女性アーティスト2人の商業的な再誕をマークし、第三のアーティストのブレイクスルーを促しました。スウェーデンとジャマイカからの音楽的大使を迎え入れました。そして、年末までに、物語のあるニューヨークのバンドがスタジオ集団に解散し、その音楽はこの10年間を定義するのに役立ちました。
ここには、動乱の時代からの10の画期的なレコーディングのまとめがあり、2024年にはリリースから50周年を迎えています。
◆『マンマ・ミーア！』がブロードウェイに登場する前、
「ダンシング・クイーン」がディスコを制覇する前、そして観客が「テイク・ア・チャンス」でチャンスをつかむ前に、スウェーデンのABBAは彼らの『恋のウォータールー』に出会いました。これが彼らの最初のアルバムではありませんでしたが、ABBA名義でリリースされた初のレコーディングでした（1973年のスカンジナビアデビューはビヨルン＆ベニー、アグネタ＆フリーダに帰属していました）。タイトル曲はグループを北米でブレイクさせ、ヨーロッパ全土で既に熱心なファンベースを固めました。70年代の残りの間、ABBAはユーロポップの最前線の声として機能しました。しかし、世界征服はこのアルバムから始まりました。リリース日：1974年3月4日。
◆ジョニ・ミッチェル：Court and Spark
「コート・アンド・スパーク」のジャズポップの傾向がジョニ・ミッチェルのキャリアを再定義した作品はほとんどありません。1974年の3週間にリリースされたこのレコードは、観客にも大きく受け入れられました。ミッチェルに彼女の唯一のトップ10シングル（「Help Me」）をもたらし、彼女の最も売れたアルバムのままです。商業的なブレイクスルーによって何も犠牲にされることはありませんでした。実際、ミッチェルのギターフレーズ、ワンウーマンボーカルクワイア、ジャズのアクセントは、彼女の歌のますます確かな内省を強化しただけです。「コート・アンド・スパーク」以降、ミッチェルの歌は、音楽的にも詩的にも大胆になるでしょう。
◆リンダ・ロンシュタット：Heart Like a Wheel
「コート・アンド・スパーク」が年の始めにジョニ・ミッチェルにとって行なったことを、「ハート・ライク・ア・ホイール」は1974年の終わりにリンダ・ロンシュタットにとって行ないました。ピーター・アッシャーがプロデュースした作品は、ディー・ディー・ワーウィックのR&Bの宝石「You’re No Good」とエヴァリー・ブラザーズの「When Will I Be Loved」をアップデートし、ロンシュタットの最初のNo. 1とNo. 2ヒットに変えました。「ハート・ライク・ア・ホイール」は3つのグラミー賞を受賞し、その過程でロンシュタットを国際的なスターダムに射しました。しかし、ショーストッパーは、おそらくロンシュタットの最も感情的に逮捕されたスタジオパフォーマンスである、見過ごされがちなアンナ・マクギャリグルのタイトル曲です。
◆スティーリー・ダン：Pretzel Logic
ポップの慣習の亀裂がスティーリー・ダンの3枚目のアルバムで大きな塊となって崩れ落ちました。まだクインテットとして機能していましたが、ソングライティングチームのドナルド・フェイゲンとウォルター・ベッカーがコントロールを固めました。曲は以前よりも短く、洗練され、時には奇妙で、ジャジーなポップの歩みを反映していました。「リッキー・ドント・ルーズ・ザット・ナンバー」で大きなラジオヒットを獲得し、補助歌手マイケル・マクドナルドが活躍するためのかなりの余地を提供しました。バンドは「プレッツェル・ロジック」後に全てのツアーを停止し、基本的にはフェイゲンとベッカーが指揮をとるスタジオのプロの回転武器庫に変貌しました。
◆ルーファス：Rags to Rufus
これは世界にチャカ・カーンを紹介したアルバムでした。ルーファスの2作目のレコーディングである「ラグス・トゥ・ルーファス」は、シカゴのバンドのブレイクスルーでした。スティーヴィー・ワンダーが書いたファンクに満ちた宣言「Tell Me Something Good」が先導し、翌年のグラミー賞でジャクソン5、グラディス・ナイトとザ・ピップス、ザ・スピナーズ、ザ・オージェイズを破りました。「ラグス・トゥ・ルーファス」はバンドにとってポップ/ファンクのヒットパレードを引き起こし、その後カーンはソロアーティストとして飛躍しました。しかしルーファスとその貴重な歌手にとって、これは大きな転換点のレコードでした。
◆トム・ウェイツ：The Heart of Saturday Night
彼の2枚目のアルバムで、トム・ウェイツは目隠しをせずに乱れたフランク・シナトラのように現れます。そのソウルの歩みは、何よりもオリジナルのソングライティングによって補強されています。ウェイツは間違いなくクールに聞こえました。彼はまた、酔っ払っているようにも聞こえました — それはヒップスターの洞察、断片化したジャズのフレージング、そして人間の状態に対する騙しやすい鋭い洞察の産物でした。「ザ・ハート・オブ・サタデー・ナイト」は、一部の人にとっては暗く、酔っぱらったナイトクラブのアクトに過ぎないかもしれません。確かに、ステージキャラクターが動いていました。しかし、その人格を駆り立てる歌は、汚れたものも輝くものも含め、詩的なイメージでいっぱいでした。傑作です。
◆ジャクソン・ブラウン：Late for the Sky
ジャクソン・ブラウンの3枚目のアルバム『Late for the Sky』は、1970年代の南カリフォルニア音楽コミュニティから生まれたソングライティングのゴールドスタンダードとして残り続けています。その曲は霊的で厳粛で、暗く反省的で、想像力豊かにロックしています。全体として、その感じは強烈に視覚的で、ほとんど映画のようです。ブラウンは1973年のアルバム『For Everyman』の約半分のコストで迅速に録音しました。彼の最大の商業的成功はまだこれからでしたが、「For A Dancer」「Fountain of Sorrow」「The Late Show」のような曲の小説のような広がりは、「Late for the Sky」をブラウンの最高の作品として断然際立たせています。
◆ゴードン・ライトフット：Sundown
カナダの名手ソングスミスであるライトフットの広範なキャリアは少なくとも3回再燃しました。最初は1971年のラジオで泣ける「If You Read My Mind」でした。3回目は、ポップ史上最も予想外のヒットの一つである1976年の「The Wreck of the Edmund Fitzgerald」によって引き起こされました。「Sundown」はその中間に静かに落ち、1974年のアルバムで2つのトップ10シングル、「Carefree Highway」とアルバムのブルージーで警告的なタイトル曲を生み出しました。このレコードの多くは、ライトフットが1970年から1976年の間にリリースした他の6枚のアルバムと区別がつかないものでした。すべてがカントリー、フォーク、そしてカントリーの馴染みのある素晴らしいミックスでした。
◆ルー・リード：Rock n Roll Animal
彼の広範に暗い1973年のアルバム『Berlin』が批評家に酷評された後（何十年も後に称賛されることになる）、リードは新しいバンドを結成し、ニューヨークのアカデミー・オブ・ミュージックのステージに立ち、主に彼のヴェルヴェット・アンダーグラウンド時代から引き出された暗くても祝祭的な曲のセットを披露しました。その結果のパフォーマンスは過去にトーチをともし、「Sweet Jane」「Heroin」「White Light/White Heat」のような悩める曲が新鮮な即時性で飛躍しました。さらに「Berlin」の哀歌「Lady Day」も新たに輝きます。「Rock n Roll Animal」はリードが時代によって、そして時代のために鍛えられた再生された精神で引き裂いた改訂された曲のアルバムです。
◆ボブ・マーリー＆ザ・ウェイラーズ：Natty Dread
マーリーにとっても、レゲエ音楽の全進化にとっても、『Natty Dread』は基石となる作品でした。これは、主要なウェイラーズのメンバーであるピーター・トッシュとバニー・ウェイラーの脱退後のジャマイカのスターの最初のアルバムであり、バンドの公式な名称を単にThe WailersからBob Marley and the Wailersへと戻すきっかけとなりました。このレコードは、バンドの最も長続きする曲「No Woman No Cry」と「Lively Up Yourself」を誇り、「Natty Dread」はレゲエリズムに乗せた社会的および性的革命となりました。
