あなたは感情を表すときに「マンマ・ミーア！」というフレーズをどれくらい使いますか？ もしあなたがイタリア人、あるいは任天堂の主人公マリオなら、その答えは平均的な人より少し多いかもしれません。ところが、奇妙なことに、1976年の年明けすぐの数か月間（英国のヒット・シングル・チャートによれば今からちょうど50年前）、1月と2月の第1位の曲が、どちらも歌詞に「マンマ・ミーア」というフレーズを使っていたのです。しかも、そのうち1曲は実際にタイトルが「マンマ・ミーア」でした。
今日、アメリカ人はこのフレーズを聞くと、おそらくミュージカル（およびミュージカル映画）の『マンマ・ミーア！』を思い浮かべるでしょう。しかしもちろん、このフレーズは、ABBAの1976年の楽曲「マンマ・ミーア」に由来します。この曲は、1976年1月31日から2月7日まで、英国でシングルチャート第1位となりました。では、その直前に英国で第1位だったシングルは何だったのでしょう？ 答えはクイーンの壮大な「ボヘミアン・ラプソディ」です。この曲には、ある箇所で「マンマ・ミーア」というフレーズを繰り返すコーラスが登場します。50年前、ABBAとクイーンは示し合わせて、この奇妙な“ポップソングの歌詞の反響”を作り出したのでしょうか？
ありそうにありません。けれど、それは「マトリックスの不具合」ではないにしても、妙な偶然です。1998年に小惑星映画が2本同時期に公開されたこと（『ディープ・インパクト』と『アルマゲドン』）や、なぜか映画『アンツ』と『バグズ・ライフ』が同じ映画ではないという事実（これも1998年！）のように、ポップカルチャーはしばしば、奇妙な“反響効果”のようなものを生み出します。クイーンやABBAのメンバーにイタリア人はいませんでしたが、このフレーズがイタリア語から借用されているのは明らかです。彼らはデジタル配管工マリオの大ファンでもありませんでした。なぜなら、そのゲーム・フランチャイズが存在し始めたのは1983年になってからだからです（そしてマリオが「マンマ・ミーア！」と言うようになったのは1996年になってからです）。
興味深いことに、1976年の1月と2月にアメリカで第1位だったヒット曲は、ABBAでもクイーンでもありませんでした。代わりに、ポール・サイモンの「フィフティ・ウェイズ・トゥ・リーヴ・ユア・ラヴァー」と、オハイオ・プレイヤーズの「ラヴ・ローラーコースター」が首位でした。しかしもちろん、時が経つにつれて、アメリカ人、そして世界中の人々が「マンマ・ミーア！」というフレーズと結びつけるのは、ABBAです。あるいはクイーンかもしれません。もしかするとマリオかも。
いずれにせよ、1976年の初めには、ポップとロックのシンガーたちに“母親を呼ばせる”何かが空気中に漂っていたのです。
このストーリーは、Men’s Journalで2026年2月26日に最初に掲載され、同サイトのエンターテインメント欄に初出として掲載されたものです。「ここをクリックしてMen’s Journalを優先ソースに追加してください」と記載されています。
https://www.yahoo.com/entertainment/music/articles/two-back-back-1976-hits-130327031.html
