1974年から1982年にかけて、スウェーデンのABBA四重奏は推定4億枚のディスクを販売し、現在ではクラシックとなっている数々の作品を残しました。そして、その間に、ABBAはスウェーデンの魚の缶詰工場のオーナーから一切の不満を聞くことはありませんでした（その詳細は後ほど）。
＊ABBAは、クラシックな作品群という遺産を残しました。
ABBAは、ストックホルム出身の2組の夫婦、ビヨルンとアグネタ、ベニーとフリーダで構成されていました。ビヨルンとベニーは長年にわたり様々なグループで共に活動していました。1971年に彼らはトップ5に入るスウェーデンのシングル「Hello, Old Man」をリリースしましたが、このとき初めて彼らの妻たちが録音に参加しました。その後、ビヨルン＆ベニーの45回転シングルはそれほど成功せず、ミュージシャンたちは次の3年間、音楽シーンで名前を残すために苦労しました。
そこで登場するのがスティッグ・アンダーソンです。元教師で、1960年代には何百もの曲を書き、1970年代初頭にポーラー・ミュージックを設立した彼は、成功と富を手に入れるために、適切なアーティストを見つける必要がありました。そして彼は、ビヨルンとベニーと彼らの魅力的な妻たちを見つけ、その目標を達成しました。彼はグループをABBAと名付け、それぞれの名前の頭文字を使用しました。
そして、彼はABBAを大きく注目させる必要がありました。
ユーロビジョン・ソング・コンテストは1956年以来毎年開催されており、ヨーロッパのテレビ年のハイライトとなることが多かった。各イベントには最大6億人の視聴者が参加し、希望に満ちた参加者たちは故国を代表して3分間のオリジナル曲を披露しました。優勝者に贈られる賞品は、一見すると馬鹿げたものに見えるかもしれませんが、1950年代風のガラス製ラジオマイクでした。しかし、その広範な（そして非常に重要な）露出は、プライスレスなものでした。
ABBAは1974年にユーロビジョン・コンテストに参加し、ビヨルンとベニーが作曲した「恋のウォータールー」を披露しました。この曲は、若い女性が求婚者のアプローチに屈服することを、1815年のウォータールーの戦いでナポレオンが敗北したことに例えています。
「ウォータールー、私は敗北した、あなたが戦争に勝った
ウォータールー、永遠にあなたを愛することを約束する……」
（歴史好きの人々は、ナポレオンがその戦いで敗北したにもかかわらず、実際に降伏したのは6週間後であることを指摘して喜ぶでしょう）。
そのユーロビジョンの夜、ビヨルンとベニーはステージで楽器を演奏しており（ビヨルンはギター、ベニーはキーボードを担当）、主にその豪華な衣装と見事な振り付けで踊る妻たちがスポットライトを浴びました。その夜、ABBAは何百万人もの心を奪い、その晩の競争相手を圧倒しました。
「恋のウォータールー」の国際的な大ヒットを皮切りに、ABBAは次々とヒット曲を世界中に送り出しました。アメリカでは、14曲のAtlantic Recordsがビルボードのトップ40シングルチャートに入り、そのうち1曲「ダンシング・クイーン」は1977年にナンバーワンに駆け上がりました。2010年には、グループはロックの殿堂入りを果たしました。
あまり知られていない事実として、スティッグ・アンダーソンがABBAという名前を登録する前に、その名前を使用する許可を得なければなりませんでした。というのも、ABBAという名前のスウェーデンの魚の缶詰会社が1838年から存在していたからです。アグネタは後に、会社のオーナーが当初「まあ、あなたたちが私たちを恥ずかしい思いをさせなければ構わない」と不平を言ったことを思い出しています。
50 Years Go Blast to the Past! — ‘Waterloo’ was ABBA’s international smash hit
