アーロン・トヴェイト、1980年代のヒット曲『One Night in Bangkok』を新解釈 ― 『CHESS』ブロードウェイ再演での初公開（独占）
＊写真提供：オースティン・ラッファー
ABBAがブロードウェイに帰ってくる！
そう、もちろん『マンマ・ミーア！』再演もあるが、今回話題にしているのはさらに珍しい作品、初のブロードウェイ再演となる『CHESS』である。この作品は、ポップグループABBAのベニー・アンダーソンとビヨルン・ウルヴァースが作曲を手がけ、アンドリュー・ロイド＝ウェバーとのコラボレーションで知られるティム・ライスが作詞を担当している。
このミュージカルは1984年のコンセプト・アルバム発表以来、さまざまな形で存在してきた。1986年のウエストエンド公演、そして1988年にブロードウェイで短期間上演されたこともある。ブロードウェイの熱心なファンの間では“カルト的名作”として知られている。
＊『チェス』コンセプト・アルバムのジャケット写真（ヴァーヴ・レコード）
ついに“グレート・ホワイト・ウェイ”に復活
今回の再演は『Empire 成功の代償』で知られるダニー・ストロングが新たに脚本を担当。主演はトニー賞受賞者のアーロン・トヴェイト、リア・ミシェル、ニコラス・クリストファー。演出は『Spring Awakening』のマイケル・メイヤーが務める。彼とストロングは2018年以来、ライス、ベニー、ビヨルンと共にこの新しい舞台化に取り組んできた。
トヴェイトは Entertainment Weekly にこの新しいアプローチを語った。
「ほとんどコンサートのような夕べとして提示されるんです」と彼は説明する。「ちゃんとした台本のシーンもありますが、基本的には私たち全員がプレイヤーとして作品を前に出していく感覚なんです。みんながシーンに出入りできる。常に多くの人が同時にステージに立っていることになるんです」。
政治的緊張を背景にした物語
「1979年から1983年までの政治的時代背景を舞台にしていて、米ソ間の地政学的緊張に焦点を当てています」と彼は続ける。「音楽自体が本当に素晴らしいんです。もし音楽だけだとしても『ぜひ座席に座って楽しんでください』と言えます。でも、そこにちょっとした魔法を仕掛けられるといいなと思っているんです。つまり、社会を映し出す政治的なテーマも同時に語れるような」。
＊『チェス』再演のプロモーションアートに登場するアーロン・トヴェイト、リア・ミシェル、ニコラス・クリストファー（撮影：リチャード・フィブス）
『One Night in Bangkok』 ― 世界的ヒットとなった楽曲
『CHESS』はミュージカルマニア以外にはあまり知られていないが、1970年代以降に作られた作品としては珍しく、本物のラジオ・ヒットを生み出した。1984年にシングルとしてリリースされた「ワン・ナイト・イン・バンコク（One Night in Bangkok）」は全米ビルボード・ホット100で最高3位を記録。今回、観客はトヴェイトによる新しい解釈を“初公開”として聴くことができる。
「これは世界的なクラブ・ヒットになったんです」とトヴェイトは語る。「この作品が面白いのはそこなんですよ。だって1980年代のABBAですから。まずコンセプト・アルバムとして制作され、その段階でいくつものシングルがヒットしました。それが完全な舞台版になる前にね。非常にユニークな道のりをたどったミュージカルなんです」。
『CHESS』を知らない人でも…
「特に『One Night in Bangkok』については、信じられないほど多くの人から言われるんです。僕が『CHESSをやっているんだ』と伝えると、『それって何？』って返ってくる。そして説明すると気づくんです。『ああ、あの曲は知ってる！ ポップソングだと思ってた！』ってね」。
トヴェイトが『CHESS』に初めて触れたのは大学時代。演劇専攻の仲間に“洗礼”を受けたと語る。
「演劇を勉強し始めた頃、僕が知っていたのは高校時代にやった作品だけでした。ところが演劇専攻の友人たちが次々にサウンドトラックを聴かせてくれて、その中に『CHESS』もあったんです。すぐにリピートするようになった。耳に残る曲が本当に多いから」。
＊トニー賞のレッドカーペットに登場したニコラス・クリストファー、リア・ミシェル、アーロン・トヴェイト（撮影：ディミトリオス・カンブリス／Getty Images）
同じシーズンにABBA作品が二本！
今シーズンのブロードウェイでは、なんとABBA作品が二本同時に上演されるという珍しい状況になっている。今年夏に『マンマ・ミーア！』の初再演が始まったばかりだ。
「もちろん『CHESS』は『マンマ・ミーア！』ではありません」とトヴェイトは笑いながら語る。「でも、ポップ・ミュージックが好きなら、この作品にも素晴らしいポップソングがたくさんあります。『マンマ・ミーア！』ほど楽しく陽気な作品ではありません。少しシリアスです。でも、もし『マンマ・ミーア！』が好きなら同じ系統の音楽が聴けます。ポップとロックが融合した素晴らしい曲たちです」。
＊アーロン・トヴェイト（撮影：アナ・ウェバー／Getty Images）
トヴェイトのキャリアと音楽性
トヴェイトはこれまで、ミュージカルとポップ／ロックの間を行き来するキャリアを築いてきた。『Rent』『Next to Normal』『ムーラン・ルージュ！ザ・ミュージカル』などで名を馳せている。
「この音楽は本当に素晴らしいんです。曲は単なるポップソングとしてだけでなく、劇場作品としても力を発揮するんです」と彼は付け加える。
『CHESS』の音楽的特徴
トヴェイトは『CHESS』が『ムーラン・ルージュ！』のようなジュークボックス・ミュージカルとは違うことも強調する。『ムーラン・ルージュ！』では既存のポップソングを物語に合わせて使うのに対し、『CHESS』の曲は最初から物語のために書かれているのだ。
「これらの曲は根本的にはポップソングですが、すべて“物語を語る歌”なんです」と彼は説明する。「『CHESS』の感情的なストーリーテリングはすべて歌を通して表現されます。登場人物それぞれが観客に向かって歌う瞬間があり、その時に彼らの内面がすべて明らかになるんです」。
「ポップソングは扱いが難しいこともあります。どう物語に結びつけるか工夫しなければならないからです」と彼は続ける。「でも『CHESS』は特別です。ポップソングでありながら物語のために書かれているので、その両方を兼ね備えているんです」。
公演情報
『CHESS』は10月15日にインペリアル・シアターでプレビュー公演を開始し、公式な初日（オープニングナイト）は11月16日に設定されている。
https://ew.com/listen-aaron-tveit-sing-1980s-hit-one-night-in-bangkok-chess-exclusive-11799241
