TEST SPINS｜ABBA『ヴーレ・ヴー』 - ディスコメイトサイト～日本で唯一、ABBAの本を出版～

ABBAは、あらゆるところにいる。

👉 「アトランティック・レコード提供」

『マンマ・ミーア！』なんてもう序の口だ。それを超えている。Netflixのドキュメンタリーシリーズ『ディス・イズ・ポップ』には、ほとんどABBAについて語っていると言っていいエピソードまである。ユーロビジョンといえばABBA、というほど、彼らは文化的想像力を完全に支配している。「ダンシング・クイーン」は、何百人もの女の子たちの“17歳の誕生日Instagram投稿のキャプション”のインスピレーションになってきた。そしてフラタニティ（大学の男子学生クラブ）──ああ、フラタニティは本当にABBAが大好きだ。外に飲みに行けば、必ずと言っていいほど耳にする。先週末も例外ではなかった。ある夜は「ギミー！ギミー！ギミー！」、別の夜はアルバムと同名の「ヴーレ・ヴー」。そして断言するけれど、私はそれを聴けてうれしい。ABBAは称賛されるべき存在だ（解散から40年以上経った今でも）、私は喜んで花束を贈りたい。

今週の「テスト・スピン」は、1979年のアルバム『ヴーレ・ヴー』に焦点を当てる。彼らの最高傑作のひとつと言ってもいいだろう。きっとこれを読んだあなたの頭の中には、少なくとも1曲のABBAナンバーが、これから3〜5営業日ほど鳴り響き続けるはずだ。どういたしまして。

『ヴーレ・ヴー』は「アズ・グッド・アズ・ニュー」で幕を開ける。『ブリジャートン家』から飛び出してきたかのような壮麗なクラシック風の導入から、ABBAの長年のギタリスト、ラッセ・ウェランデルによるファンキーなギターリフへと一気に展開する。アグネタ・フォルツコグがリード・ヴォーカルを務め、ベニー・アンダーソンとビヨルン・ウルヴァースが書いた歌詞に命を吹き込みながら、多少の迷いはあっても「自分は今いるべき場所にいる」と力強く歌い上げる。

続いては「ヴーレ・ヴー」。これは何度聴いても必ず当たる一曲だ。「ヴーレ・ヴー」は部分的にマイアミでレコーディングされており、このアルバムは（ライブ盤を除けば）ABBAが唯一、全編をスウェーデンで録音しなかった作品となっている。その結果、このとんでもなく印象的なベースラインを弾いているのは、ABBAの通常のベーシスト、ルトガー・グンナーソンではなく、アメリカ人のアーノルド・パセイロである。そこにホーンが加わり、非常に感染力の高いダンスナンバーに仕上がっている。

一方、「アイ・ハヴ・ア・ドリーム」は牧歌的で健全な雰囲気へと舵を切り、サビでは児童合唱団がフィーチャーされているほか、ヤンネ・シャッフェルがエレクトリック・シタールで参加している。

「エンジェルアイズ」は、このアルバムの中でも間違いなく際立った一曲だ。キャッチーで、アグネタ、フリーダ、ベニー、ビヨルンによる見事なハーモニーが光る。そのせいで忘れてしまいがちだが、この曲は実は“警告の歌”である。

「彼のエンジェル・アイズを見つめてごらん／一目であなたは催眠にかかる／彼はあなたの心を奪い、あなたは代償を払うことになる／彼のエンジェル・アイズを見つめてごらん／天国にいる気分になるでしょう／でもいつか、彼が仮面をかぶっていることに気づく／だから、そのエンジェル・アイズを深く見つめすぎてはいけない」。

「ザ・キング・ハズ・ロスト・ヒズ・クラウン」もまたファンキーな一曲で、ある関係の終焉を描いている。ここでもウェランデルのギターが冴えわたり、フリーダのヴォーカルを完璧に引き立てている。「ダズ・ユア・マザー・ノウ」は、アグネタやフリーダではなく、ビヨルンがリード・ヴォーカルを務める数少ない曲のひとつで、とても楽しく、ポップロックの魅力があふれている。

「イフ・イット・ワズント・フォー・ザ・ナイツ」は、私が最も愛してやまないABBAソングのひとつだ。アグネタの離婚に際したビヨルンの視点から書かれたと言われており、「ダンシング・クイーン」を彷彿とさせる大成功路線の雰囲気を持ちながら、アグネタとフリーダの完璧なヴォーカルが堪能できる。この曲は、グループとしては異例なほど生々しい。

「夜さえなければ、戦う勇気が残っていたのに／夜さえなければ、きっと耐えられるのに／影が落ち始める時間が怖い／ひとりでここに座り、壁を見つめている」。

「チキチータ」は、「イフ・イット・ワズント・フォー・ザ・ナイツ」を抑えてリード・シングルに選ばれ、サイモン＆ガーファンクルによる「エル・コンドル・パサ（コンドルは飛んでいく）」にインスパイアされている。終盤のベニー・アンダーソンのキーボードは象徴的で、曲を高らかなクライマックスで締めくくる。

「ラヴァーズ（リヴ・ア・リトル・ロンガー）」は、ファンクに少しディスコを加えたサウンドで戻ってくる。歌詞も演奏もドラマティックで、とにかく素晴らしい。

「キッシィズ・オブ・ファイア」では、アグネタとフリーダの声がこれまで以上に完璧に溶け合っている。アップテンポで独特のグルーヴがあり、過小評価されがちな一曲だが、ぜひ聴いてほしい。「サマー・ナイト・シティ」は『サタデー・ナイト・フィーバー』から飛び出してきたような曲で、誰にでも“自由で気まま”になれる気分を与えてくれる。ベースが前面に出ており、ABBAの全メンバーの声が絡み合う。

「ラヴライト」は、その名の通り軽やかでエアリーな楽曲で、アルバムによりポップな側面を加えている。そして永遠の名曲「ギミー！ギミー！ギミー！」が『ヴーレ・ヴー』を締めくくる。この曲に合わせて歌いたくなる衝動に抗うのは無意味だ。何を言っているか、みんな分かっているはずだから、ここではあえて多くを語らない。