キャサリン・ジョンソンによる脚本、スウェーデンのポップ・グループ ABBA の楽曲を用い、音楽は ベニー・アンダーソン と ビヨルン・ウルヴァース が手がけたミュージカル『マンマ・ミーア！』。
本作は1999年にロンドンで初演され、その後2001年にブロードウェイへ進出しました。『マンマ・ミーア！』は、ブロードウェイ史上最も長く上演されているジュークボックス・ミュージカルとなっています。
これまでに6大陸・60か国以上で上演され、他のどのミュージカルよりも速いペースで、より多くの都市で初演されてきました。オーストラリアでは2001年にメルボルンのプリンセス・シアターで初演され、その後も何度も再演を重ねています。
AG Theatreによる『マンマ・ミーア！』プロダクション
ナショナル・シアターで上演されている AG Theatre版『マンマ・ミーア！』 は、高揚感にあふれた、観る人を幸せな気持ちにさせる作品で、非常に才能豊かなキャストが揃っています。
CLOC版『マンマ・ミーア！』のセットと衣装を使用しつつ、このプロダクションならではの、オリジナルのプロフェッショナル版とは異なるいくつかの独自の演出が加えられています（ネタバレになるので詳細は伏せます）。
セットの完成度をさらに高めているのが、イアン・スコットによる優れた照明デザインです。衣装デザインは カレン・スペンサー が担当しています。
キャスティングの妙
AG Theatreが真に成功を収めたのは、キャスティングの選択においてです。
ベック・チャップマンはドナ・シェリダン役として圧倒的な存在感を放ち、深い感情表現と温かみをキャラクターにもたらしています。ABBAの楽曲は一見簡単そうに思えますが、実際には非常に難しく、チャップマンはそれを見事に歌い上げています。
ベル・パーキンソンは、父親候補が3人いる中で、誰が本当の父なのかを突き止め、結婚式でバージンロードを一緒に歩いてもらおうとする花嫁ソフィー役として、まさに新星と呼ぶにふさわしい存在です。
彼女のパフォーマンスは観る者を魅了し、透き通るような天使の歌声は圧巻。ソフィが体験する感情のジェットコースターを、完璧に表現しています。
サム・アンダーソン、シャノン・フォーリー、ルーク・スティーヴンスは、それぞれソフィの父親候補であるサム、ハリー、ビル役として理想的な配役です。3人とも心のこもった素晴らしい演技を披露し、豊富な経験が随所に感じられます。
アントワネット・デイヴィスと サーシャ・ヘネカンは、ドナの友人ロージーとターニャ役として、多くのユーモアと軽快さを舞台にもたらしています。
ジェシー・ヴァシリアディスはスカイ役として魅力的な存在感を示し、エレナ・アタナソフスキー、アリー・ロング、エイブ・ガイヤー、デクラン・ハースが、力強いサポートキャストとして作品を支えています。
音楽・ダンス・演出
ABBAの愛され続ける名曲の数々は、ケント・ロスによる音楽監督のもと、才能豊かな8人編成のバンドによって美しく演奏されています。
振付を担当した アドリアナ・パンヌッツォによるダンスは、非常に激しくエネルギッシュ。洗練された振付が、アンサンブル全体によってキレのある正確さで表現されています。
演出に対する評価と所感
演出家 ピップ・ムシンは、概ね観客を満足させる高品質なプロダクションを作り上げました。ただし、いくつかの演出上の選択については疑問を感じた点もありました。
例えば、「ノウイング・ミー、ノウイング・ユー」において、ドナとサムの間にある葛藤を際立たせるために、幸せそうなカップルたちを舞台上に追加した演出は、対比を意図したものだとは思いますが、結果としてその瞬間の感情的な力を削いでしまっていました。
同様のことは「スリッピング・スルー」でも起こります。本来なら、娘の結婚準備を手伝うはずのドナが、舞台上ではソフィに背を向け、観客は彼女の若き日の回想を目にする構成になっています。
母親である私にとって、この場面はいつも涙を誘う瞬間なのですが、このプロダクションでは涙が出ませんでした。
「ザ・ウィナー」（おそらくABBA史上最高の楽曲）は、通常ドナによる胸をえぐるようなパワーバラードとして演出されます。
ベック・チャップマンの歌唱は素晴らしく、魂を込めて歌っていました。しかし、ギリシャ悲劇の合唱隊のように数名のアンサンブルが笑顔で加わったことで、その感情的な強さが薄れてしまいました。
曲の終盤ではキャスト全員が舞台に集まり、喪失感や孤独感が弱まってしまったのです。
『マンマ・ミーア！』を初めて観る方であれば、何の違和感もなく楽しめたでしょう。しかし、私はオーストラリアで上演されたすべてのプロフェッショナル版（さらにはベルリンでのドイツ語公演も）を観ているため、これらの変更によって楽曲の感情的インパクトがやや損なわれたと感じました。
総評
セットの転換は物語の流れを妨げることなく、スムーズに行なわれています。初日の公演ではいくつか音響や技術的な問題がありましたが、これらはすでに解消されていることでしょう。
AG Theatreは、おそらくこれまでで最高のプロダクションを届けてくれました。経験豊かな出演者と、新進気鋭のパフォーマーの双方が、その実力を発揮できる舞台となっています。
『マンマ・ミーア！』は現在、セント・キルダのナショナル・シアターで上演中です。
詳細はこちら：
https://agtheatre.com.au/mammamia/
※セント・キルダのナショナル・シアター（National Theatre, St Kilda）とは、オーストラリア・メルボルンの海辺地区セント・キルダにある、歴史ある舞台芸術施設です。
概要
- 正式名称：National Theatre
- 所在地：ビクトリア州メルボルン、セント・キルダ
- 開館：1920年代（建物としては1921年）
- 用途：ミュージカル、演劇、オペラ、バレエ、コンサートなど
特徴
- セント・キルダの文化拠点
海岸沿いのにぎやかなエリアに位置し、地元住民にも観光客にも親しまれています。 - 複数の劇場空間を併設
大ホール（約780席）を中心に、より小規模な舞台空間もあり、プロからアマチュア、コミュニティ劇団まで幅広く使用されています。 - 歴史と地域密着型の劇場
大規模商業劇場というより、質の高い地域発信型プロダクションが数多く上演されることで知られています。
『マンマ・ミーア！』との関係
今回の AG Theatre版『マンマ・ミーア！』 は、このナショナル・シアターを会場として上演されており、
メルボルンの観客にとっては「安心して楽しめる良作がかかる劇場」として定評のある場所です。
