私がミュージカル『CHESS』の大ファンだって、これまで言ったことがあっただろうか？
いや、答えは「ノー」だろう。もし「イエス」だったなら、ニューヨーク（ビッグアップル）での私の一日をつまみ食いするこの短い話は、私の新しい小説
『ビショップズ・ギャンビット：ABBAミュージカル〈CHESS〉の変奏』の第327章になっていたはずだから。
本当に、私はこの作品に取り憑かれている。
＊三つのバージョンがあり、どれも愛されているが、それぞれに独自の問題を抱えている。
『CHESS』にはいくつものバージョンがあるのはよく知られている。
ロンドン版。これは厳密には「本当のオリジナル」ではないが、ほぼそれに近いので、最初のオリジナルはここでは無視することにしよう。
そしてアメリカ版。ヨーロッパでは冷戦の二大超大国の間で終わる物語だったが、その一方の勢力圏であるアメリカで上演するとなると、そのままでは成立しない。だからいろいろ変更され、再構成された。
それでもアメリカの観客は、リアルタイムの鋭い政治分析を受け入れる準備ができていなかった。
そのため、いくつかの尖った部分は丸くされた。
アメリカ人のキャラクターには名前が与えられた。
ロシア人とフローレンスの関係はもっと早く崩れ、しかもより苦い形で終わる。
フローレンスはさらに酷い目に遭う。
新しい曲が追加され、別の曲は削られた。
そしてショーは、あっという間に終演してしまった。
私は、閉幕した翌週に観に行く予定だったのだ。
親友が観に行き、覚えられるだけのことを私に伝えてくれた。
私たちはロンドン版のレコードを繰り返し聴き、歌詞をにらみつけながら覚えた。
それからアメリカ版のレコードも。
どの部分がどちらのバージョンで好きかを議論し、
両方の良い部分を混ぜたミックステープまで作った。
なんてませた子供だったんだろう。
そしてなんて先見の明があったのだろう。
私は「ワン・ナイト・イン・バンコク」がアメリカのラジオで“デビュー”したとき、すでに一緒に歌っていた。
クラスメートは私を嫌っていた。
どうして私が、彼らが「クールだ」と言い始めるよりずっと前に、その曲を知っていたのか？
私はこのミュージカル『CHESS』を、今の夫（当時はボーイフレンド）に紹介した。
彼も私と同じくらい夢中になった。
正直言って、最初のまともなデートがフィラデルフィアで巡回公演中の
『レ・ミゼラブル』を観に連れて行くことだった時点で、気づくべきだったのだろう。
その何年か後、私たちはセミプロの『CHESS』（アメリカ版）を観る機会があった。
悪くはなかったが、ブロードウェイ級ではなかった。
しかも二人の主役はお互いを嫌っていた。
双子のエゴがぶつかり合い、舞台上ではなく現実で踊っていたのだ。
今思えば笑えるが、当時は腹が立った。
私はミュージカルを観に行くのであって、スター俳優を観に行くのではない。
エゴは入口で預けてほしい。
すべては作品のためだ
（ディレクターがそれを助長するなら話は別だが、それはまた別の問題だ）。
私自身、これまでいくつかの舞台に関わり、
一度は演出もしたことがあるから、こんなことを言うのだろう。
ロンドン版とブロードウェイ版のCDが手の届くところにあり、
棚の一つ隣にはグローバル版のDVDがあり、
社会的に許される限界まで来たときには
「ノーバディーズ・サイド」を流していると分かるだろうか？
私は『マンマ・ミーア！』を少し鼻で笑ったことがある。
確かに楽しい軽いミュージカルだ。ABBAの曲を並べたノスタルジー作品だ。
だがABBAの二人は『CHESS』を書いた。
それこそが彼らの最高傑作だ。
間違いなく。
幸い、そう思っているのは私だけではない。
ただ、同好の士は群衆の中では見つけにくい。
私たちはCHESSの駒のピンバッジをつけているわけでもないし、
「A Model of Decorum and Tranquility」を合唱するわけでもないからだ
（いや…何度かやったことはあるけど）。
冷戦をテーマにしているため、このミュージカルは奇妙な形で時代を経ている。
『オクラホマ！』のような懐かしい作品でもなく、
『南北戦争』のような遠い歴史でもない。
『CHESS』はあらゆるレベルで行なわれるゲームだ。
盤上のゲーム。
プレイヤーの私生活。
CHESSの歴史。
そして核戦争の可能性を含む国際政治。
『CHESS』は時代遅れでもある。
どのバージョンにも欠点がある。
チェスのゲームには幸せな結末はほとんどない。
時には引き分けが最善の結果だ。
しかしどのバージョンでも意味することは同じだ。
「クイーンを捨てるな」。
その一点だけでも、私はこの新しいバージョンを
本当に、本当に、本当に愛している。
このバージョンは何と呼べばいいのだろう？
ブロードウェイ版？
リバイバル？
それとも
「フローレンスの祖父（父）の凱旋帰還版」？
この新バージョンでは
新曲が3曲追加され、
ロンドン版とアメリカ版の曲が混ぜられている。
熱心なファンにとっては少し違和感があった。
「ヘヴン・ヘルプ・マイ・ハート」をアナトリーについて歌う？
（元はフレディについて）
フレディが「かわいそうな子（ピティ・ザ・チャイルド）」を本気で歌う？
（アメリカ版ではインタビューで嘘をつくシーンだった）。
神よ、どうして40年も経ってしまったのだろう。
これは私の子供時代だった。
人生を形作った音楽だった。
それが今、新しい形で私の人生を
万華鏡のように再構成している。
（以下、キャラクターごとの分析）
フレディ
ボビー・フィッシャーがモデル。
双極性障害を設定に入れたことでキャラクターが大きく変わった。
フローレンス
これまで最も苦しめられたキャラクター。
今回は本当の意味で「クイーン」として描かれる。
スヴェトラーナ
以前はただの駒だったが、今回は一人の人間として描かれる。
アナトリー
今回は少し機械的すぎる。
コーラス
ハミルトン風の演出はやりすぎ。
最後に。
人生もCHESSだ。
政治もCHESSだ。
そして盤上のCHESSもまた人生だ。
歌の通り。
「CHESSの一局が終わるたび
もう一つの変奏が消える
一日が終わるたび
犯すべきミスが一つ減る」。
もし可能なら、この舞台を観てほしい。
『CHESS』というミュージカルが好きな人も、
CHESSというゲームが好きな人も。
そして覚えておいてほしい。
CHESSで最も重要なルールはこれだ。
絶対に、絶対に、クイーンを捨てるな。
https://vocal.media/geeks/chess-the-musical-back-on-broadway
