2021年11月、ABBAは40年ぶりのスタジオ新作となる勝負作『Voyage』を発表した。9月2日にライブ配信された派手なイベントでこのタイトルを発表し、何年も前から「1曲か2曲」の新曲の噂やニュースが流れていたが、ついに11月5日にユニバーサルミュージックグループから到着し、特に「No Doubt About It」と「Keep an Eye on Dan」など、世界的チャートで成功を収めていた初期の頃に戻ったような数曲が収録されている。9月2日のイベントでは、「I Still Have Faith in You」 と 「Don’t Shut Me Down」 の2曲が公開されています。
グループのベニーとビヨルンは、ロンドンに建設中の3,000人収容のABBA Arenaで行なわれる、グループの4人のメンバーが出演する「革命的」なコンサートの詳細を、この公演のために特別に教えてくれました。チケットはこちらでお求めいただけます。ABBA VOYAGEの公演は、2022年5月27日にスタート。チケットの売れ行きは好調で、初回の賞賛を受けて、さらに売れ行きが伸びそうです。
初日のレビューでは、この作品を絶賛しています。英紙『ガーディアン』は5つ星レビューで、「顎が外れるほどだ」と評した。「舞台上の4人の人物を見ていると、人間を見ているのではないということがほとんど不可能になる。これは、数カ国で同時に上演できるように設計されたショーだ」と評しました。 テレグラフ紙は「これまでに作られた最も偉大なポップミュージックのいくつかの心躍る祭典」と評しました。
Varietyは、好意的なレビューの中で、「これらのデジタル・ドッペルゲンガーは、どの角度から見ても本物の人間とほとんど見分けがつかず、髪の一房一房や70年代の奇抜な衣装が、時折恐ろしいほど詳細に描かれている」と記載しています。「彼らは踊ることができ、ジャイブすることができ、衣装替えのためにポーズをとるという悪いジョークを言うことさえできる」「 そして観客は終始錯乱寸前の状態で、人生を楽しんでいるのだ」。
タイム・アウト・ロンドンは、「ポップの未来についての壮大なビジョン」と名付けました。そして、イブニング・スタンダード紙は、「私たちの青春時代の偉大なバンドについて、孫に語る必要はないだろう」と表記しています。「彼らは皆、このような奇跡的な作品のおかげで、いつまでも若々しくステージに立ち続けることができるのだ」と付け加えています。
この新しいコンサートでは、毎日1～2回のショーが行なわれ、アグネタ、ビヨルン、ベニー、フリーダが、専用の新しいアリーナで、10人の生バンドとデジタルでパフォーマンスを繰り広げます。5月2日に掲載されたイギリスのThe Sunday Timesのインタビュー（要予約）で、ビヨルンは「ときどき、朝の4時に目が覚めて『いったい俺たちは何をしたんだ』と思う」と今の心境を如実に表現しています。
2021年9月2日のイベントで、ベニーは、ホログラム・ツアーが最初に彼らに提案されたのは「4、5年前」だと述べ、その後、技術がかなり向上していることを指摘した。4月25日に77歳になったビヨルンは、「死ぬ前にやりたかったんだ」と冗談を言った。
ABBAのデジタル版は、4人のメンバーと、ジョージ・ルーカスによって設立されたIndustrial Light & Magic社の850人のチームによって、モーションキャプチャーとパフォーマンス技術を駆使して、数ヶ月かけて作成されました。
さて、このグループは大きなチャンスに挑戦しているのだろうか？5月2日のサンデー・タイムズ紙のインタビューで、ビヨルンは、他のミュージシャンもこのコンサートの反響を見守ることになるだろうと語った。「多くのアーティストが僕らを研究することになるだろうね、間違いなく。名前は挙げないが、何人かは思いつく」。
また、他のミュージシャンの活躍も期待されている。「誰が最初になるんだろうね」と彼は言った。
ストリーミングイベントの司会者が、なぜロンドンが選ばれたのか、2人に質問した。という司会者の質問に、ビヨルンは「ロンドンは世界で一番エンターテインメントに適した都市だから」と答えた。ロンドン、ニューヨークなど世界各都市で “スーパーファン “のための視聴会が開催された。
2021年9月2日、ニューヨークのセントラルパークで行なわれたイベントの “スーパーファン “には、両面が写っているこのTシャツが贈られました。
最後のスタジオ・アルバム『ザ・ヴィジターズ』から40年、ABBAはスウェーデンのストックホルムにあるベニーのスタジオRiksmixningsverketで一緒に録音し、新しいアルバムを制作しました。
9月2日のストリーミングでの発表の際、ベニーは「4人で再びスタジオに入れたことは素晴らしいことだった」と語っています。さらに、「『まだ歌えるのか？』と聞くべきだったことに気づいた」と笑いながら語りました。
ビヨルンは「記憶が一瞬でよみがえった」と付け加えました。
「I Still Have Faith in You」のビデオには、世界で最も売れたレコーディング・アーティストの一人であったABBAの栄光の時代の懐かしいモンタージュが収められています。
最新鋭のABBAアリーナは、ロンドンのクイーン・エリザベス・オリンピック・パークにあります。
10月6日、彼らはファンの質問に答えました。ある人は、ショーはツアーに出るのか、と質問した。「ABBA Voyageの本拠地はABBAアリーナであり、しばらくはそこにとどまるだろう」と回答した。続いての質問は、ライブストリームやブルーレイのリリースはあるのか、というものでした。その答えは 「そして、ライブストリームやDVDの予定はない」と付け加えました。
「I Still Have Faith in You」が最初に録音されたのはいつですか？「最初に聴いたとき、何年も前にファイルされたのだろうと思った。フリーダの声はとても変わっていなかった！」と。フリーダ自身は「それはとても優しいことだけど、実はアルバムのために最初にレコーディングした2曲は…2018年だったのよ」と答えた。
ニューアルバム『Voyage』は、”あらゆるものが混ざり合っている”。クリスマス・チューンの「リトル・シングス」もあるんだ。
クリスマス・ソングをやろうと思ったきっかけは何か（誰が思いついたか）を聞かれた。「ベニーがメロディーを弾いてくれたんだ 」とビヨルンは言い、「二人ともこれがクリスマスソングだとわかっていたよ。迷うことはなかったよ。とても穏やかで甘い曲で、クリスマスの夜というより、早朝のクリスマスを想像したんだ」。
10月6日の質疑応答では、あるファンから、グループが初めてアルバム全体を聴いたときの感想を聞かれました。という質問に対して、フリーダは「大きな安堵感と幸福感、そして、私たちが今もなお、調和と友情を持って一緒に仕事をすることができるという（誇り）」と答えました。
このアルバムは、発売と同時に米国と英国で1位を獲得した。
ABBAは、「恋のウォータールー」「ダンシング・クイーン」「テイク・ア・チャンス」「マンマ・ミーア」などのヒットシングルにより、世界中で推定1億5千万枚のレコードを売り上げたと言われています。
