イアン・ハラード（※）とマーク・ゲイティス（※）の演劇が、ドラッグABBAトリビュートバンドを追ったもので、ロンドンのクライテリオン劇場に上演されます。
1980年、ABBAは7枚目のスタジオアルバム『スーパー・トゥルーパー』をリリースしました。このアルバムは、「古い友達のように」（The Way Old Friends Do）という楽曲で締めくくられており、友情の力が私たちに「喜びの時も悲しみの時も」支えることを歌っています。
そして今、同じ名前の演劇がロンドンのウェストエンドにあるクライテリオン劇場（※）で上演されています。イアン・ハラードによって執筆され、夫であるマーク・ゲイティスが演出を手がけたこの演劇は、今年早くから11のイングランド各地の会場でツアーを行い、世界初のドラッグABBAトリビュートバンドの物語を描いています。
1988年、バーミンガムの学生だったピーターとエドワードはお互いにカミングアウトしました。エドワードはゲイとして、そして驚くべきことに、ピーターはABBAのファンとして。ほぼ30年後、Grindr（※）での偶然の出会いが彼らを再び結びつけます。
彼らの友情を取り戻し、ピーター（ハラード）とエドワード（アントン・トゥィーデール）は、ジョディ（ローズ・シャルー）とミセス・キャンベル（サラ・クロウ）と共にバンドを結成します。ピーターの友人サリー（ドナ・ベルリン）の支援を受けています。主要なキャストは、クリスチャン（アンドリュー・ホートン）も加わり、イケメンでABBAの熱狂的なファンである彼の登場によってグループは混乱に陥ります。
4月には、ハラードとゲイティスがBig Issue North（※）の表紙に登場し、劇場でのレジデンシーが5月にサルフォードのザ・ロウリー、6月にヨーク・シアター・ロイヤルで行なわれる演劇の前に、ベンダーが劇場外で10ポンドで販売するために雑誌の20部に対して寛大に署名しました。
当時、ヨークで署名入りの雑誌を10部販売したヴァシルは、無理由の立ち退き通知を受けていました。彼は自宅から立ち退かされ、身分証明書を含む持ち物を回収できず、近くのホステルに住んでいました。彼は売り上げから得た80ポンドで宿泊費をまかない、新しい住居のためにお金を貯めることができました。彼は近々新しい住まいに引っ越す予定です。
あなたがSOSを発信しているかどうかにかかわらず、寛容心が『The Way Old Friends Do』の物語の核心にあります。登場人物たちは素晴らしい三次元のキャラクターであり、芸術の不安定さから中毒、結婚の不満まで幅広い問題に取り組んでいます。しかし、物語は決して彼らの誤りを非難することなく、その名前を冠した楽曲のように、友情の中心にある忍耐、許し、愛を祝福しています。
この演劇は2019年に執筆され、主に2015年と2016年を舞台にしていますが、現代の状況と調和しています。サブプロットには、サリーが妻との間で体外受精（IVF）を試みる際の困難が関わっています。ちょうど先月、メーガンとホイットニー・ベーコン＝エヴァンズ夫妻は、Frimley NHS支部（※）に対するハイ・コート（※）の訴訟を取り下げました。代表者たちは同性カップルに対してIVFへの平等なアクセスを提供することに同意したためです（一般的なNHSのガイドラインでは、IVFは「2年間の定期的な無保護の性行為を通じて妊娠を試みている43歳以下の女性にのみ提供されるべき」とされています）。
明示的に政治的な要素を持っているわけではありませんが、この演劇はコメディでありながら、観客に涙を誘う傾向があります。内面的な受容とコミュニティ内でのクィアな経験の受容は、中心的な関心事です。クリスチャンが「LGBT+コミュニティへの魔法のようなアピール」と称するABBAの背景は、中年でのカミングアウトへの恐れから他のLGBT+の人々と真につながる努力までのトピックに影響を与えます。このつながりのテーマは、コロナ後の世界で特に響くものです。
「ある意味偶然なことですが、私が最初の草案を書いたのは、新コロナが誰かの目に光る前でした」とハラードは言います。「しかし、ソーシャルメディアの時代において、Facebookの更新やツイートは、その人の人生に何が起こっているかを知っているので、誰かと連絡を取っているような気分になることがありますが、実際に対面して会話をするのとは違います」。
ABBAの愛好家にとって、この演劇は特に楽しみなものであり、最も鋭敏な耳にとってはわかるようなリファレンス（※）が満載です。ハラードは文字通りの意味で生涯のファンであり、ゲイティスもバンドの音楽を愛しています。
ゲイティスは「これらの曲は常に私たちと共にあるような気がします。『ダンシング・クイーン』や『ヴーレ・ヴー』『恋のウォータールー』が存在しない時代を想像することは難しいです。それは私たちの文化の素晴らしい一部であり、今や何とか壊れない部分だと思います。彼らは passing fashions （※）を巧みに生き延び、自己再発明をし、常に新しいプラットフォームで音楽を提供してきました」。
しかし、ハラードは「過度にノスタルジックではない」と主張しています。そして、ABBAの熱心な信者だけでなく、どんなバンド、映画、スポーツチームでも愛したことがあるなら、また友人の忠誠心と愛に感謝したことがあるなら、この演劇は笑えて心に響くでしょう。
『The Way Old Friends Do』は、8月17日から9月9日までクライテリオン劇場で上演されます。
※ドラッグ：異性装をしたり、異性の服装や化粧をすることを指す言葉です。ドラッグクィーンやドラッグキングなどの用語は、異性装パフォーマーを指すことが一般的です。これはしばしばエンターテイメントや演劇の一環として行なわれ、性別やジェンダーの表現の幅を広げるために行なわれることがあります。
※イアン・ハラード（Ian Hallard）：イギリスの俳優、脚本家、劇作家です。彼は舞台やテレビでの活動で知られており、またMark Gatissとの関係でも知られています。ハラードは多くの舞台作品に出演し、脚本も手がけています。
特にマーク・ゲイティスとは、俳優として共演するだけでなく、劇作家としても協力しており、共同で演劇作品を制作しています。彼らの作品には、上記の記事で取り上げられた『The Way Old Friends Do』も含まれています。
また、ハラードはゲイティスと結婚しており、その関係性でも一部のメディアで話題になっています。彼の俳優としてのキャリアは幅広く、舞台やテレビ、映画で幅広い役柄を演じています。
※マーク・ゲイティス（Mark Gatiss）：イギリスの俳優、脚本家、映画監督、プロデューサー、作家です。彼は多岐にわたる分野で活動し、特にテレビドラマや映画、舞台での活動で知られています。
ゲイティスは、テレビシリーズ『シャーロック』での主演や脚本、BBCのコメディシリーズ『リーグ・オブ・ジェントルメン』への参加、そして『ドクター・フー』などのテレビドラマでの役柄でも広く知られています。また、ホラー・コメディ映画『ショーン・オブ・ザ・デッド』や『ウィークエンド』などの映画にも出演しています。
ゲイティスは俳優だけでなく、脚本家やプロデューサーとしても才能を発揮しており、クリエイターとして幅広い活動を展開しています。また、LGBTQ+コミュニティの権利支持者としても知られており、彼自身もゲイであることを公表しています。
※クライテリオン劇場（Criterion Theatre）：イギリスのロンドンにある劇場です。この劇場は、ウェストエンド地区に位置し、演劇やコメディの公演などが行なわれています。
クライテリオン劇場は1874年に開業し、その歴史は長いものです。多くの舞台作品がここで上演され、観客にエンターテイメントを提供しています。劇場の場所はピカデリーサーカス近くにあり、観光客や地元の劇場ファンにとって人気のあるスポットとなっています。
さまざまなジャンルの作品が上演されることから、クライテリオン劇場はロンドンの舞台芸術の重要な一翼を担っており、観客に多様なエンターテイメントを提供しています。
※Grindr（グラインダー）：ゲイ、バイセクシャル、トランスジェンダー、クィア（LGBTQ）の人々が出会いや交流を目的として使用するソーシャル・ネットワーキング・アプリです。このアプリは主に同性愛者の間で人気があり、他のユーザーとコミュニケーションを取り、出会いの機会を探すために使用されます。
Grindrは、近隣にいるユーザーのプロフィールを表示し、興味を持つユーザー同士がメッセージのやり取りや写真の共有を行うことができるよう設計されています。位置情報を利用して近くにいるユーザーを探すこともでき、リアルタイムでコミュニケーションが可能です。
このアプリは、LGBTQコミュニティ内で出会いや交流の場を提供するためのプラットフォームとして、世界中で利用されています。
※「Big Issue North（ビッグ・イシュー・ノース）」：イギリスの出版物で、ホームレスや社会的に弱い立場にある人々に雇用機会と収入を提供するために設立された週刊のストリート・ニュースペーパーです。これは、他の「ビッグ・イシュー」誌（例：Big Issue South、Big Issue Scotlandなど）と同様のコンセプトを持っています。
ビッグ・イシュー・ノースは、販売者（ベンダー）と呼ばれるホームレスや低所得者の人々に、雑誌を購入して販売する機会を提供し、彼らに収入を得る手段を提供しています。販売者は雑誌を購入し、その後、公共の場所で売って収益を得ることができます。これは、彼らにとって生計を立てる機会を提供するだけでなく、社会的なつながりや自尊心の向上ももたらします。
ビッグ・イシュー・ノースは、主にイングランド北部の地域で発行され、社会的な問題、文化、芸術、エンターテイメントなどの記事を含む内容で構成されています。これによって、販売者たちは社会への貢献を行いつつ、自身の生活状況を改善する機会を得ることができます。
※Frimley NHS支部：イギリスの国民保健サービス（NHS）の一部門です。NHSは、イギリス国内で提供される公的な医療・健康ケアサービスを統括する組織であり、国民に無料または低コストで医療サービスを提供することを目的としています。
Frimley NHS支部は、特定の地域または地域群をカバーする地域的なNHSの支部の一つです。各支部は、地域社会の医療・健康ケアニーズに応えるために様々な医療施設や診療所、病院を運営しています。
記事中で言及されているように、Frimley NHS支部は同性カップルへのIVF（体外受精）へのアクセスに関する問題に関与しており、LGBTQ+コミュニティの権利と健康に関する取り組みを行っていることが示唆されています。
※ハイ・コート（High Court）：イギリスの司法制度における上級裁判所の一つです。ハイ・コートは、民事・刑事・行政の幅広い分野で審理を行い、重要な法的問題に対処する役割を果たしています。イギリスの司法制度は階層的で、ハイ・コートは下位の裁判所よりも高い権限を持ちます。
ハイ・コートは、民事訴訟や刑事訴訟、行政法務など様々な分野の訴訟を扱います。また、特別な専門部門や部門ごとの裁判官が存在し、特定の法的専門性を持つ問題に対処することがあります。
ハイ・コートの判決は重要な先例となり、イギリスの法律において大きな影響を与えることがあります。高度な法的専門知識を持つ裁判官が審理を行い、複雑な法的問題に取り組むための裁判所として機能しています。
※「リファレンス」：ある情報源や資料を引用したり、参照したりすることを指します。特定の情報を元にして他の情報を裏付けるために使用されるもので、文脈においてその情報の信頼性や出典を示す役割を果たします。
リファレンスは、学術論文や研究、記事、レポートなどの文章でよく使用されます。文章中に特定の事実やデータをサポートするために、他の信頼性のある情報源からの引用や参照を行います。リファレンスを提供することで、読者は情報の出典や信頼性を確認することができます。
また、リファレンスは著作権法においても重要な役割を果たします。他人の著作物を引用する際には、正当なリファレンスを付けることが著作権法に適合するための一つの方法です。
※passing fashions：英語で「一時的な流行」や「すぐに廃れるファッション」を指す表現です。ここでは、音楽や文化の中で一時的に注目を浴びるが、その後はすぐに忘れられてしまうような流行やトレンドを指しています。
この表現は、特定のものが一過性の注目を浴びているが、長続きせずに次のトレンドがやってくるという状況を表現するために使われます。文章中での使い方によっては、ある事物やアイデアが本質的な価値や持続的な影響を持っていないという意味を含むこともあります。
https://www.bigissue.com/culture/theatre/the-way-old-friends-so-abba-fandom-and-friendship/
