ニュータウン高校（NHS）（※）の春のミュージカル公演『マンマ・ミーア！』が、3月19日（木）に開幕します。
公演は高校の講堂（12 Berkshire Road）で行なわれ、
3月19日～21日（木～土）は午後19時開演の夜公演、
3月21日～22日（土・日）は午後14時開演のマチネ公演が予定されています。
＊ニュータウン高校のミュージカル『マンマ・ミーア！』のキャストが、ソフィ役のガブリエラ・デニコラを持ち上げる場面のリハーサルを行っている様子。撮影は2月27日（金）。
同校の演劇部は毎年恒例の春のミュージカルとして『マンマ・ミーア！』を上演し、公演は3月19日から22日まで予定されている。
—Bee Photos／Visca
チケットは
- 一般：20ドル
- 学生・シニア：15ドル
で、nhsc.booktix.netからオンライン購入が可能です。
スウェーデンのポップグループABBAの楽曲をもとにしたミュージカル『マンマ・ミーア！』は、自分の本当の父親を見つけようとする若い女性の、魅力的でユーモラスな物語を描いています。
結婚式の前夜、ソフィは母の過去に関わった3人の男性を、20年前に母が訪れたことのある島へと密かに招待します。
ギリシャの楽園のような島で、愛と笑い、そして混乱が巻き起こる中、ソフィーと母はそれぞれの過去・未来・そして二人を結びつける愛と向き合うことになります。
昨年の春のミュージカルと同様に、今回の『マンマ・ミーア！』も
- NHS英語教師 テレサ・タルート（演出）
- NHS英語教師 ウェンディ・ラバージ（プロデューサー）
- NHS英語教師 ブライアン・テニー（テクニカルディレクター）
によって運営されています。
今年の作品選びは比較的簡単だったとタルートは語ります。
多くの生徒たちが春のミュージカルとして『マンマ・ミーア！』をやりたいという「声」をあちこちで聞いていたからです。
「最初は少し笑ってしまいました。正直、私の候補リストには入っていなかったからです。でも生徒たちがやりたいと言う声を何度も聞くうちに、これはきっと耳を傾けるべきだと思うようになりました」とタルートは話します。
「そして秋に公演を発表したとき、多くの生徒たちがとても喜んでくれました」。
『マンマ・ミーア！』の上演は、9月末の朝の校内放送で発表されました。タルートによると、その発表はすぐに生徒や教職員から良い反応を得たそうです。
「その日はたくさんの先生が私の教室に来て、『楽しみだよ』『素晴らしい選択だね』と言ってくれました。みんながこんなに盛り上がってくれて、とても嬉しかったです」。
映画版やその続編を見た人もいれば、ツアー公演やブロードウェイ版を見た人もいるでしょう。
しかしタルートは、たとえ映画や舞台を知らなくても、多くの人がABBAの音楽は知っていると語ります。
タルートによれば、この作品の魅力の一つは、楽しくて少しコミカルでありながら、しっかりとした感情的な核があることです。
「とてもおかしな物語ですが、同時に人間関係についての素晴らしい物語でもあります……そして自分らしくあることについての物語です」とタルートは説明します。
「母と娘の立場は途中で逆転しますが、最終的には二人とも自分自身にとって本物の選択をします。それはとても力強いことです」。
パラダイスへようこそ
今回も、生徒たちが中心となってミュージカル制作を進めています。
『マンマ・ミーア！』の舞台裏チームは、ギリシャの島の楽園を高校の講堂の舞台上に再現するため、懸命に作業を続けています。
小道具チームのリーダーの一人であるNHSの生徒ソフィー・オーガスティンは、自分の仕事の多くが作品の雰囲気に合う小道具を見つけることだと話します。
そのためにはいくつか重要なポイントがあります。
ドナ、ターニャ、ロージーという3人の母親キャラクターのための小道具は、1970年代後半の雰囲気を再現し、少し「年季の入った感じ」に見える必要があります。
一方で、物語の現在の時代設定である1990年代後半の部分では、より現代的に見える小道具が必要になります。
「だから私は演出家や制作チームとたくさん話し合いながら、作品の雰囲気や時代に合うものを探しています」とオーガスティンは説明します。
さらに、『マンマ・ミーア！』には世界各地の要素が含まれています。
アメリカ出身のキャラクターもいれば、イギリス出身の人物もおり、アンサンブルはギリシャ人です。
そのため小道具探しはオンラインショッピングというより、オンライン調査に近い作業だそうです。
「PinterestやGoogleをよく使って、その時代に人々が実際に使っていたもの、着ていたもの、生活の中で触れていたものを調べています。そして演出家の人生経験も活用して、できるだけ正確な小道具を見つけています」。
セット制作を担当する生徒のジリアン・ボーガンとクリステン・フォウリーは、ギリシャを舞台上で再現するのは簡単ではないと話します。
ボーガンによると、舞台セットは木材で作られています。しかしフォウリーは、ギリシャの建築の多くは石造りだと説明します。
そのため制作チームは、木で作ったセットを石のように見せる必要があります。二人によれば、それは難しいですが楽しい作業でもあります。
二人はセットのデザインを決めるチームのメンバーでもあり、この作業は12月から始まりました。
チームはまず「何を作るか」「どう作るか」を決めました。
フォウリーはこう説明します。
「冬休みの間には、必要な木材をすべて考え、注文する材料を計画しました。そして2月からは毎週ここで作業しています」
最初は
1日2時間半、週3日の作業でしたが、
2月末には
1日3時間、週5日の作業になりました。
しかし、この冬の天候も課題の一つでした。
この2か月の間に起きた雪嵐の影響で、ニュータウン公立学校では授業の遅延、早退、休校が何度も発生しました。学校が休みになると生徒たちは作業ができません。
それでも制作チームはこうした問題を乗り越え、できる限り最高の舞台を作ろうと努力を続けています。
NHSの生徒で舞台背景のペイントを担当するアリ・ホールデンは、他の制作チームと協力してセットのデザインを行なっています。
彼女は色使いや、ペイントだけでどこまで表現できるかについて多くのアイデアを出しました。
例えば、あるドアは実際に彫刻して作りたいと考え、別の場所では影を描くだけで表現することもあるそうです。
彼女によると、舞台制作の裏側で多くの人が知らないことの一つは、学生たちがほとんどすべてを運営しているということです。
創造的な作業から日常の管理まで、生徒たちが中心になって進めています。
「テニー先生はここにいますが、本当に私たちを見守っている大人という感じです。制作チームのリーダーたちはみんな自分の仕事をよく分かっています」とホールデンは話します。
制作ステージマネージャーのリズ・ウィザーは、この仕事はとても大変だが、キャストとスタッフの両方の側面を見ることができるのが楽しいと語ります。
「私はいろいろな才能、年齢、性別の人たちと一緒に仕事をしています。そこから学べることがとても多いんです」。
「みんながどれほど努力しているかを見ることができ、その情報を制作チームにも伝えることができます」。
生徒たちがこの春のミュージカルをとても楽しみにしていることから、タルートは『マンマ・ミーア！』は彼らにも観客にもぴったりの作品だと語ります。
そして最後にこう付け加えました。
「今はちょうど、みんながパーティーを必要としている時期のような気がします」。
※ニュータウン高校（Newtown High School / NHS）
ニュータウン高校（Newtown High School）は、アメリカ合衆国コネチカット州ニュータウンにある公立高校です。
地元の公立学校区である Newtown Public Schools に所属しています。
基本情報
- 所在地：12 Berkshire Road, Newtown, Connecticut, USA
- 学校種別：公立高校
- 対象学年：9年生～12年生（日本の高校1～3年に相当）
- 生徒数：およそ1,500人前後
ニュータウン地域の中心的な高校で、学業だけでなく芸術・音楽・演劇・スポーツ活動も盛んな学校として知られています。
芸術・舞台活動
ニュータウン高校では、毎年
- 春のミュージカル
- 演劇公演
- 音楽コンサート
などが行なわれています。
今回の記事で紹介されているように、
2026年春のミュージカルは『マンマ・ミーア！』が上演されます。
学校の特徴
ニュータウン高校は
- 学生主体の舞台制作
- 技術スタッフや美術スタッフも生徒が担当
- 本格的な舞台セット制作
など、高校レベルとしては非常に本格的な舞台制作で知られています。
記事でも、生徒たちが
- 小道具制作
- 舞台セット設計
- 舞台美術
- 舞台運営
まで担当していることが紹介されています。
