編集デスクより：歌おう、歌を歌おう
＊1974年のユーロビジョン・ソング・コンテストでABBAが「恋のウォータールー」を歌った際に着用したオリジナル衣装。現在はスウェーデン・ストックホルムの「ABBA The Museum」に展示されています。1970年代――まさに「ファッションが忘れ去られた10年間」でした。（AleWi／ウィキメディア・コモンズ）
今まさに、私たちには明るく楽しいものが必要だという点では、誰もが同意できるのではないでしょうか。そんななか、夏の盛りの気だるい日々を明るく照らすために、「ユーロビジョン・ソング・コンテスト」がやって来ます。
ヨーロッパの仲間たちとの結びつきを強めるため、カナダも、この有名な音楽コンテストへの参加資格を得ました。現在、ブルガリアで開催される2027年大会で、カナダの初出場を担う幸運なアーティストを探す選考が進められています。
ユーロビジョン特有の、まったく突拍子もないお祭り騒ぎに、今度はカナダ人も加われることを、私はうれしく思います。
長年BBCラジオで司会を務めたテリー・ウォーガンは、1971年から2008年まで、この年に一度の番組のラジオ実況を担当し、のちにはテレビでも解説を務めました。彼はユーロビジョン全体を、皮肉を交えた面白がり方と、かすかな冷やかしの目で眺めていました。しかし、それが意地悪な態度にまで行き過ぎることは決してなく、彼の解説は番組そのものと同じくらい、いや、おそらく番組以上に面白いものでした。
ユーロビジョンは、イギリスでは長い間、主に善意に基づく笑いの種にされてきました。
それがどれほど昔からかというと、1966年5月8日に放送された、BBCの人気ラジオ・コメディー番組『ラウンド・ザ・ホーン』の一話で、司会者のケネス・ホーンが、あるコーナーを次のように紹介しています。
「9月のあの運命の夜、私の身に降りかかった出来事、そして私が見聞きした恐怖を思い出すと、身震いを抑えることができません。しかし、ユーロビジョン・ソング・コンテストについて、これ以上くどくどと話すのはやめておきましょう」。
スタジオの観客は、これに長い笑いと拍手で応えました。
ユーロビジョンは1956年、国境を越えてテレビ番組を交換することがまだ珍しかった時代に、その交流を促進するため、欧州放送連合の主導によって始まりました。参加各国が国内大会を開催し、代表曲を選ぶという歌のコンテストが提案されたのです。
優勝者を決める方法は、長年の間に何度も変わってきました。現在は、参加各国に音楽業界の専門家5人で構成される審査員団が置かれ、その総合順位が各アーティストの得票の50％を占めます。残りの50％は、複数の方法で投票できる一般視聴者からの票によって決まります。
一部の国々の間には、歴史的にさまざまな因縁があるため、戦略的な投票や過去の恨みを晴らすための採点が行われているという批判もあります。例えば、自国とかつて戦争をした国の代表に、悪名高い「ヌル・ポワン」、つまり0点を意図的に与えるといったものです。時には醜い争いになることもあります。
また、最終的にユーロビジョンで優勝した曲の大半は、いくつかの注目すべき例外を除けば、実に忘れられやすいものだとも言えるでしょう。
その例外の一つが1974年です。この年、スウェーデン代表として登場した魅力的な4人組は、母国語ではなく英語で歌うことを選びました。母国語での歌唱は、1973年までは大会の規則で義務付けられていました。
そのグループがABBAであり、優勝を果たした曲が「恋のウォータールー」でした。その後の活躍は、誰もが知るとおりです。
実はカナダは、すでにユーロビジョンに出場したことがあるとも言えます。1988年、スイス代表として出場したセリーヌ・ディオンが、フランス語の楽曲「ヌ・パルテ・パ・サン・モワ」（「私を置いて行かないで」）で優勝しているからです。
カナダ初のユーロビジョン代表は、次のABBAやセリーヌ・ディオンになるのでしょうか。それとも、2003年にイギリス代表として0点に終わったジェミニのような、「ヌル・ポワン」の仲間入りをするのでしょうか。
答えを知るために、来年の放送をお楽しみに。
