こう考えてみてほしい。
1970年代の成功したスウェーデンのポップソングをいくつか集め、それをイギリスのクリエイティブチームに渡して、ギリシャの島を舞台にした舞台ミュージカルを作らせる。そしてタイトルにはよく使われるイタリア語の感嘆詞「マンマ・ミーア！」をつける。
その結果、それがアメリカで大ヒットする――。
普通なら、こんなことは筋が通らないはずだ。
しかし1999年以来、『マンマ・ミーア！』はロンドンのウエストエンドで27年間連続上演され、60か国以上で上演され、メリル・ストリープ主演の大ヒット映画を生み出し、ニューヨークからホノルルまで世界中の舞台を席巻し、約45億ドルを生み出してきた。
そして言い忘れていたが、ストーリーはひどい。
これはほとんどすべてのジュークボックス・ミュージカルに言えることだ。
名曲があるなら、誰が優れた物語を必要とするだろうか？
最近プレイハウス・オン・ザ・スクエアで上演された『ジャグド・リトル・ピル』のような稀な例外を除けば、こうした作品はたいてい物語の深みよりもよく知られたポップヒットを優先する。
そして『マンマ・ミーア！』が証明しているように、観客はそれをまったく気にしていないようだ。
＊『マンマ・ミーア！』キャスト
ABBAの楽曲23曲を使用した『マンマ・ミーア！』は（一般の観客にとってすぐにわかる曲はほんの一部だが）、ほとんどドラマ的重みもコメディの切れ味もないプロットを組み立てている。しかし1970年代ポップのファンにとっては懐かしい曲が随所に散りばめられており、そのおかげで観客は断続的に楽しませてもらえる。
素材は薄いものの、このシアター・メンフィス（※）の上演は、観客が期待して来る明るく楽しい瞬間をきちんと提供している。
この（薄っぺらな）物語のすべては、冒頭の歌の中でほぼ説明される。
ギリシャの島での結婚式を前にしたソフィは、母ドナの日記をこっそり読み、20年前に母が三人の男性と恋愛関係を持っていたことを知る。そのうち誰かが自分の父親である可能性があるのだ。
父親が誰かわからないソフィは、その三人全員を結婚式に招待する。
それだけだ。
それがこの作品のすべての前提である。
三人の男性の過去やドナとの関係について多少の背景は語られるが、どれも十分に掘り下げられることはない。
夜の大半は、「ヴーレ・ヴー」や「ワン・オブ・アス」といった曲を入れるために、なんとか辻褄を合わせる程度の会話を作ることに費やされる。
熱狂的なABBAファンでない観客にとっては、「アンダー・アタック」のような曲に耐えることが、「ダンシング・クイーン」や「テイク・ア・チャンス」へ辿り着くための通行料のようなものになる。
セセリア・ウィンゲートの安定した演出のもと、この舞台は（少し気になるウィッグを除けば）洗練された仕上がりになっている。
舞台装置、照明、音響は視覚的にも聴覚的にも魅力的だ。
ジョーダン・ニコルズとトラヴィス・ブラッドリーによる振付は活気にあふれ創造的で、アンサンブルはエネルギッシュに踊っている。特に、足ひれを履いて踊る男性陣の場面は印象的だ。
シアター・メンフィスは、歌・演技・ダンスを自信とカリスマでこなす出演者を揃え続けている。
＊ケント・フレッシュマン、ブレント・デイヴィス、ジンボ・ラティモア
ソフィの父親かもしれない三人の男性は、ほとんど見分けがつかない。
ケント・フレッシュマン（サム・カーマイケル）、ブレント・デイヴィス（ハリー・ブライト）、ジンボ・ラティモア（ビル・オースティン）は皆優秀な俳優だが、キャサリン・ジョンソンの脚本は彼らに個性ある役を与えていない。
一人はパンクバンドにいたかもしれず、
一人は建築家かもしれず、
もう一人はワニの調教師のような仕事をしているらしい——たぶん。
ソフィがこの三人を知らないのも無理はない。
なぜなら、幕が下りたあとでも観客の私たちも彼らをよく知らないままなのだから。
＊メアリー・ヘレン・マッコード と ブラクストン・ギリランド
花婿スカイ役のブラクストン・ギリランドには、わずかに多くの人物像が与えられているが、それでも基本は「のんびりしたビーチの青年」という役柄だ。
それでもギリランドは、婚約者を支える場面などで温かさと誠実さを表現している。
彼はこの舞台の際立った存在である。
＊レベッカ・ブラウン・シュルター と ジェニー・オドル・マッデン
ドナの長年の友人であるターニャとロージーは、レベッカ・ブラウン・シュルター（ターニャ）とジェニー・オドル・マッデン（ロージー）が演じている。
彼女たちの役は少しだけ厚みがあり、この夜の最も印象的な楽曲の二つ——
「スーパー・トゥルーパー」と「ダンシング・クイーン」が用意されている。
シュルターはターニャの洗練された魅力を前面に出し、マッデンのロージーは愛らしく不器用な対照的キャラクターを演じている。
とはいえ、コメディセンスや歌唱力があっても、彼女たちは結局のところ1970年代のシットコムに出てくる典型的な“親友キャラクター”の枠を出ない。
＊メアリー・ヘレン・マッコード
ソフィ役のメアリー・ヘレン・マッコードは、この夜で最も印象的な歌唱を披露する。
彼女は結婚式の日が来る前に真実を知ろうとするソフィを、誠実さをもって演じている。
自然な舞台存在感と「アイ・ハヴ・ア・ドリーム」の心のこもった歌唱は、
今後注目すべき俳優であることを示している。
＊メアリー・ヘレン・マッコード
そして最後に、ギリシャの島でホテルを経営している（なぜかはよくわからない）ドナ役を演じるのは、メンフィス屈指の女優エミリー・F・シャトーである。
シャトーは自分の持ち味であるリアリティを役に持ち込み、脚本がほとんど与えてくれない感情的なドラマを生み出そうと努力している。
多くの点で、彼女の演技力は作品の要求を超えている。
しかし映画版でメリル・ストリープがこの役を引き受けるほどの何かがあるのなら、この役にもきっと何かあるのだろう（つまり、「サンキュー・フォー・ザ・ミュージック」だ）。
いくつかの細かな不満はある。
例えば、序曲や休憩後の再開を完全な暗転ではなく半分点灯した客席照明で始める方がよいのではないか、あるいはラストのメガミックスの音量を上げてパーティーの雰囲気を強めてもよいのではないか、といった点だ。
それでも、このシアター・メンフィス版『マンマ・ミーア！』は、この作品が持ちうる最高レベルに近い出来だと言える。
多くのABBA楽曲はあまり知られていなかったり、ドラマにやや無理やり組み込まれていたりするが、それでも観客を満足させるだけの「ドーパミンの瞬間」を提供してくれる。
舞台上のすべてが、深遠で、挑戦的で、鋭いユーモアに満ちている必要はない。
純粋に楽しさのために存在する作品もある。
これはまさにその一つだ。
そして会場の熱気を見る限り、キャストも観客も大いに楽しんでいる。
何年経った今でも、この作品を作ったイギリスのクリエイターたちもきっと楽しんでいるに違いない——
「マネー、マネー、マネー」を歌いながら銀行へ向かうように。
🎭 Theatre Memphis とは？
シアター・メンフィスは、アメリカ・テネシー州メンフィスにある歴史あるコミュニティ劇場（地域劇場）で、地元の俳優・演出家・スタッフが参加して舞台作品を上演する文化施設です。
🏛 基本情報
- 所在地：アメリカ合衆国 テネシー州メンフィス
- 設立：1920年（南部でも有数の歴史を持つコミュニティ劇場）
- 形態：非営利劇場
- 上演ジャンル：ミュージカル、演劇、コメディ、ドラマなど
🎭 劇場の特徴
- 地域の俳優やクリエイターが参加する市民参加型の劇場
- 若手俳優の登竜門としても知られる
- 年間を通じて多くの作品を上演
- ミュージカルや人気作品の地域プロダクションを数多く制作
🎶 上演作品の例
- 『マンマ・ミーア！』
- 『レ・ミゼラブル』
- 『ウエスト・サイド・ストーリー』
- 『リトル・ショップ・オブ・ホラーズ』
など、世界的に知られる作品の地域版公演を上演しています。
🌎 位置づけ
シアター・メンフィスは、ニューヨークのブロードウェイのような商業劇場ではなく、地域文化を支えるアメリカ型コミュニティシアターの代表的存在です。
このような劇場が全米に多数あり、『マンマ・ミーア！』のようなミュージカルが各地で上演されることで、ABBAの音楽が世代を超えて広がり続けています。
https://www.broadwayworld.com/memphis/article/Review-MAMMA-MIA-at-Theatre-Memphis-20260303
