「なぜABBA Voyageのチケットはこんなに高いんだ、彼らはそこにいないじゃないか！」。スウェーデンのポップアクトの再結成ショーの初日のチケットは475ポンドで、スター本人ではなく「ホログラムの一団」が登場するため、ファンは値切られたままだ。
ABBAのスーパーファンは、70年代のスーパーグループの新しいショーを見るために、今日、イギリス国内外からロンドンに降り立っている。しかし、今夜のライブのチケットがオンラインで1枚500ポンド近くするため、多くの人が「値切られた」状態だ。
このバーチャル・コンサートは、40年前に最後のライブを行なったスウェーデンのスーパースターたち、そしてカイリー・ミノーグ、ケイト・モス、スウェーデンの国王と女王が出席した豪華なイベントで昨夜スタートした。
そして今夜、ロンドン東部にある専用の3,000人収容のアリーナ内は、カーニバルのような雰囲気に包まれるでしょう。
Twitter、Facebook、Instagramは、今晩クイーン・エリザベス・オリンピック・パークに向かう人々で熱狂しています。転売サイトViagogoでは、ステージに近いダンスフロアに立ちたい場合、チケットが475ポンドに達しています。
批評家たちは、「ばかばかしいホログラムの集団」を見るためだけのチケットの「法外な」値段を非難している。あるスコットランドのファンは、「私がどれだけABBAを見に行きたいと思っているか、あなたにはわからないでしょう。でも、チケットの値段を見ると、僕にはとても無理だ。ただ、値段が高すぎてガッカリです」。
5年の歳月をかけて実現したこのコンサートでは、4人の若い頃の3Dデジタルバージョンが、20曲ほどのヒット曲を歌い、踊りました。76歳のフリーダ、77歳のビヨルン、75歳のベニー、72歳のアグネタのいわゆるAbatarsは、何ヶ月もかけてモーションキャプチャーとパフォーマンスによって作られた。
推定8億ポンドの資産を持つバンドは、2023年5月まで予約されているロンドン公演のチケットをすでに38万枚という驚異的な枚数で販売しており、その後、この公演は世界ツアーに向かう予定で、彼らの純資産は合計10億ポンドを突破する可能性があるという。
ビヨルン（77）、フリーダ（76）、ベニー（75）、アグネタ（72）のコンピューターによるABBAターが、バンドの大ヒット曲20曲を演奏しながら観客を過去に連れ戻したのです。
ABBAは、ジョージ・ルーカスの特殊効果会社が作成した「ABBAtars」に大金を投じた後、コストをカバーするために1億4千万ポンドのデジタルコンサートを必要としています。
テクノロジー 95分のハイテクコンサートは、ポップグループがモーションキャプチャースーツに身を包み、パフォーマンスを事前に録画することによって作られた。
ABBAは、ジョージ・ルーカスの特殊効果会社が派手な「ABBAtars」を作るために10億時間の計算時間を費やした、没入型デジタルコンサートの費用をカバーするために1億4千万ポンドを回収する必要があります。
スウェーデンのポップグループは40年ぶりにステージに戻り、ロンドンのクイーン・エリザベス・オリンピック・パーク（ストラトフォード）にある専用アリーナで、木曜日にプレビュー公演を行い、ABBAター主導のショーを行ないました。
バンドメンバーのABBAター（ABBAtarsとして知られている）が1970年代の銀色のスパンコールのついたアンサンブルを着てステージに登場し、95分間の不気味なほどリアルなステージでバンドのナンバーワンヒット曲を披露しました。
バンドメンバーのアグネタ、ビヨルン、ベニー、フリーダは、最後のカーテンコールでステージに登場し、デジタル版のメンバーがショーをリードしていました。
そして、ABBAター歌手の作成にモーションキャプチャー技術が使用されたハイテクコンサートの費用を賄うために、バンドは1億4千万ポンドという途方もない金額を回収する必要があることが明らかにされた。
タイムズ紙によると、バンドは2023年5月まで予約されているロンドン公演のチケットをすでに38万枚も売り上げており、その後世界ツアーに出発する予定だという。
このショーを実現するために、派手な技術に巨額の投資をした後、バンドは企業スポンサーを避け、スウェーデンのOceanbird社と独占的に仕事をすることになりました。
ビヨルンはショーに先立ち、最新アルバムのレコーディングとショーの計画のためにグループが再結成されたとき、「エネルギーと喜びが再び戻ってきた」と主張しました。
ショーのプログラムに掲載されたインタビューの中で彼は、「1980年代前半のABBAでの最後の数年間は、活動を休止する前は、もうそれほど楽しくなかったんだ」
「以前ほどは笑わなかった。でも、40年経った今、エネルギーと喜びが再び戻ってきたんだ」。
元妻のアグネタも「とても楽しかった」と同意し、フリーダ「いい意味で少し緊張しました」と述べた。
「スタジオでお互いに顔を見合わせたとき、時間が経っても変わらないダイナミックさに戻りました」
「創造する喜びを含め、私たちの習慣は以前と同じでした。それはとても特別なことで、おそらく経験するのはやや珍しいことでしょう」。
ABBA VOYAGEはモーションキャプチャーを使い、1979年版の自分たちとしてグループのホログラムを作成した。
この年はビヨルンとアグネタが離婚を発表した年であり、またグループの6枚目のスタジオアルバム『ヴーレ・ヴー』と『Greatest Hits Vol.2』がリリースされ、チャート上位にランクインした「ギミー！ ギミー！ギミー！」を発表。
この年、彼らは1983年の活動停止まで3回目の、そして最後のツアーをスタートさせた。
初めて自分のABBAターを見たとき、フリーダは「本当の私ではないのに、私であることを完全に把握するのは難しいわ」と言いました。
「デジタルな姿の中に、確かに自分を見ることができる。ジェスチャー、表情、あらゆる感情を表現する目。不条理だけど、リアルなんです」。
アグネタ嬢はさらに「結果は抜群で、技術的な妙技に改めて魅了されました」
「私はその4分の1に過ぎませんが、そのすべてと、何年にもわたって私たちを支えてくれた立派な人々に謙虚に接しています」。
昨年9月、グループは「奇妙で素晴らしい」コンサートを発表し、「夢にも思わないような奇妙で壮大なコンサート」であることを認めている。
ロンドンのクイーン・エリザベス・オリンピック・パークにあるABBAアリーナは、3,000人のファンを収容でき、このイベントのために特別に建設されたものです。
このショーは4年間開催され、世界中のファンがこの体験を楽しむために旅行することができます。
ABBA VOYAGEをロンドンで開催することについて、ビヨルンは「ロンドンは私たちにとってとても重要な場所です」
「よりによってイギリスでユーロビジョン・ソング・コンテストで優勝できたのは幸運だった」
「これ以上の優勝場所はないだろうということで、全世界に影響を与えた」
「イギリスは今よりももっとポップミュージックの中心地だったことを忘れてはいけない」。
さらに、「イングランドは常にABBAのマーケットナンバーワンだったんだ」と付け加えた。
1974年に「恋のウォータールー」でユーロビジョン・ソング・コンテストを制した4人組は、世界中で4億枚のシングルとアルバムを売り上げ、「ザ・ウィナー」「ダンシング・クイーン」「マネー、マネー、マネー」といったヒット曲で成功を収めた。
2018年、ビヨルンはステージでの再結成の希望を封印し、イヴニング・スタンダード紙に「新しいアルバム、たぶんね。あるいは4曲とか、そういうのはあり得る。でも、僕らがステージで演奏することは、それは絶対にありえない。それは間違いない」。
昨夜のABBAのバーチャル・ロンドン・レジデンスのオープニング・ショーに立ち会えた幸運な人たちにとって、結論はひとつしかなかった。『マンマ・ミーア！』だ。そう『マンマ・ミーア！』である。
そして、アグネタ、ビヨルン、ベニー、フリーダがカーテンコールでステージに登場し、感動的な夜の終わりに報われたのである。
それまで、この有名な4人組が実際にステージに立つことはなかったのですが、95分にわたって彼らの代表曲と少し深めの曲を演奏しました。
幕が上がる数秒前に静かに席につき、緊張の面持ちで、あるいは感嘆の面持ちで、客席から見守っていたのだ。しかし、彼らがセンターステージでなくとも、1970年代と1980年代の全盛期の精神は確実に存在していたのである。
5年の歳月と推定1500万ポンドを費やして実現したこのコンサートは、まさに「他に類を見ないコンサート」であり、バンドは最先端のデジタル技術で作られた若い頃の4人の仮想ABBAターで表現されていました。
3,000人収容の専用会場で、ホログラフィック映像としてステージに映し出されたABBAターのリアルさに、「信じられない」「すごい！」という声が上がる中、ショーは始まりました。
ダンスの動き、手の動き、顔の表情、すべてが驚くほどリアルだったのです。
ベニーが自らをタイムトラベラーのドクター・フーに例えて短いスピーチをした後、バンドは「SOS」や「ノウイング・ミー、ノウイング・ユー」といった名曲をセット序盤に演奏し、大喝采を浴びせました。
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「チキチータ」では、4人のABBAターが日食の太陽を背景にシルエットを描いている。「マンマ・ミーア」は、ミュージカルと映画の原点となった曲だが、ステージ上ではなく、巨大なスクリーンにメンバーが大きく映し出され、間奏に近い形で演奏された。
また、「イーグル」も同様で、これも映像による伴奏のみであった。
The Abbatarsのバックには、ステージの片側に位置する3人のバックヴォーカリストを含む、10人の実在のミュージシャンによるライブバンドがいました。ハリウッド女優キーラ・ナイトレイの夫であるイギリスのインディーポップスタージェームス・ライトンが率いるバックミュージシャンたちは、オリジナル曲のキャッチーさと力強さに忠実でありながら、ABBAのクラシックサウンドの壁を厚くするのに貢献しました。
特に「ダズ・ユア・マザー・ノウ」のロックなバージョンは圧巻でした。他にも、「レイ・オール・ユア・ラヴ・オン・ミー」と「サマー・ナイト・シティ」のスリリングなダンスメドレーなど、盛りだくさんの内容でした。
そして、バンドが黒ずくめになったところで、脈打つようなディスコティックな「ギミー！ギミー! ギミー！」。
「1970年代、1980年代の名曲ばかりではない。40年ぶりにスタジオに戻れるなんて誰が信じられるだろう」とバーチャルなアグネタは、バンドの最近のカムバックシングル2曲、「Don’t Shut Me Down」と素晴らしいバラード曲「I Still Have Faith In You」を歌う前に尋ねました。
しかし、最後のカーテンコール以外に特別な瞬間があるとすれば、1974年にブライトンで開催されたユーロビジョン・ソング・コンテストで優勝したABBAのヴィンテージ映像に4人のABBAターがシルエットで映し出される「恋のウォータールー」の最初の数小節でしょう。
この曲の前に、彼らはイギリスがこの曲に「nul points（0点）」を与えたことを皮肉たっぷりに指摘しました。ABBAターがセンターステージに戻り、「サンキュー・フォー・ザ・ミュージック」、幸福感あふれる「ダンシング・クイーン」、そして必殺の「ザ・ウィナー」では、バーチャルアニフリッドがキラキラしたジャンプスーツ、デジタルアグネサが流れる白いドレスで登場し、フィナーレは華やかなものとなりました。
演出は間違いなく壮大なものだったが、どんなバーチャルショーにも生来の欠点がある。今週初め、私はハリー・スタイルズがギャラリーを相手にした演奏の達人ぶりを披露するのを見た。
ブリクストン・アカデミーでのライブでニューアルバムを発表した彼は、観客の中から目を引いたファンを選び、観客から投げられた旗を身にまとい、ある女性の信者にハッピーバースデーを歌うことさえできたのである。
デジタルABBAターでは、そのような瞬間に立ち会うことはできないが、ABBA VOYAGEは別の意味で感情的な結びつきをもたらした。ABBAのヒット曲は、私たちの人生の尺度になり得るものであり、このショーの興行的な成功は、その素材が持つ力強さだけで十分といえるだろう。
開演前、私はABBAの生涯のファンであるバンドTexasのSharleen Spiteriにばったり会った。「演出を見るのも楽しみなんだけど……私にとっては歌がすべてなのよね」。ABBAターによる演奏であろうとなかろうと、その素晴らしさは変わりません。
