おめでとうございます。ABBAは、アメリカで過去最高のチャートを記録したアルバムをリリースしました。先月発売された『Voyage』は、ビルボードのアルバムチャートで2位を記録しました。いや、ABBAはまだアメリカでNo.1アルバムを出したことがないのです。皆さん、がんばってください。いつか、ハリー・スタイルズのようにビッグになれるかもしれませんよ。
私は『Voyage』の明るい面を見たいと思っています。素晴らしくはないが、悪くもない。そう、私は評価を曲線で表しているのです。「Don’t Shut Me Down」では、「Dancing Queen」で使われたようなピアノのグリッサンドがフィーチャーされていますし、「Ode to Freedom」のような荘厳なオーケストラ曲もあります。このアルバムの一部はフィラーです。
あなたは何を期待しましたか？音楽の歴史の中で、70歳を過ぎた作曲家で注目すべきことを成し遂げた人はほとんどいないが、ベニーは74歳、ビヨルンは76歳だ。彼らは、自分たちが恥ずかしい思いをしないようにしただけで、聴き応えのある豪華でレーシーなバラードを聴かせてくれた。世界で唯一の有益な音楽評論家であるロッド・リドルは、このアルバムを「ちょっとした犬」と呼んでいるが、私は彼が風変わりなことを言っているのだと思う。なぜなら、タミーという名の犬についての歌（「アイ・キャン・ビー・ザ・ウーマン」）があり、それがこのアルバムの穏やかで、反省的で、心に響く雰囲気を象徴しているからだ。(また、Liddleはこのアルバムを2回しか聴いていません）。
ベニーとビヨルンがもう目を見張るようなフックを出せないことに気づいたLiddleの言う通り、彼らはアクティブシニアのように動いている。注意深く、決意を持って、注目を集めることなくきれいなコードから別のコードへと通過し、典型的な光沢のあるプロダクションを何層も重ねて、その下にあるか弱い骨を隠している。その雰囲気は、まるでオリンピックの閉会式で演奏されることを望んでいるかのような、執拗な威厳のようなものです。
どのバラードも「Eagle」や「I Wonder」にはかないません。しかし、アグネタとフリーダの歌声は美しい。「I Still Have Faith in You」は、シンセサイザーからピアノへと展開し、80年代半ばのハートのパワーバラードのような爆発的なクライマックスを迎えるオープニングナンバーだが、それなりに効果的な努力をしているし、「When You Danced With Me」は、マーチングドラムとバグパイプの驚くほど変わったサウンドに支えられているが、少なくとも陽気なフォークアンセムとしては価値のある試みである。
クリスマスにストッキングを開ける喜びを歌った 「Little Things」は、子供のように甘く、真面目な曲で、若い人と年配の人がいかに魅力的な純真さと開放感を共有しているかを物語っている。
この曲は、感謝と忍耐に満ちていて、ポップアルバムとしては新鮮な視点、つまりポストユースの安定性を示唆しています。怒り、欲望、喜び、絶望などではなく、満足感から芸術を構築することはほぼ不可能だが、ベニーとビヨルンはなんとかやっている。このアルバムは、来年予定されているABBAのホログラム・コンサートを盛り上げるためのもので、そのコンサートは目を見張るものになるだろう。
ABBAの新しいアルバムがOKであるというだけで、ポップカルチャーのセンセーションになる。彼らの前作である『The Visitors』は40年前に発売されました。それに比べて、ポップ／ロックの歴史の中で2番目に顕著な再編成は、1994年に行なわれたイーグルスのアルバム『ヘル・フリーズ・オーバー』とツアーで、14年前にバンドが解散してからわずかに目を離す間に行われた。ビートルズやレッド・ツェッペリンは死によって再結成が不可能になり、ピンク・フロイドは共同リーダーのロジャー・ウォーターズが脱退してから20年後の2005年にコンサートを行ったものの、1983年に発売されたまとまったアルバム「Final Cut」という悲しい白鳥の歌の後、フルメンバーで新曲を発表することはありませんでした。
『Voyage』は、ビヨルンとベニーが世間に向けて長いお辞儀をする、当然の機会でもあります(彼らはアルバムの宣伝をしていますが、女性たちは誰もツアーをしたがりません。彼らはアルバムを発表しているが、女性たちは嫌がっている）。 全盛期には多くの人に見放され、1980年代には酷評されたABBAだが、1992年にはベストヒットアルバム『ABBA Gold』をリリースし、ポップスの頂点に返り咲いた（それまでのキャリアの半分ずつをカバーした2つのアルバムに代わって）。1994年には、トニ・コレットが演じるABBAをこよなく愛する花嫁を描いたオーストラリア映画『ミュリエルの結婚』がサプライズヒットし、ABBAファンは、例えば「ダンシング・クイーン」がその時代の最高のポップソングの一つであることを認めるようになった。そして、ジュークボックス・ミュージカルの中で最も成功した作品が世界を席巻した。『マンマ・ミーア』は1999年にロンドンで上演され（現在も継続中）、2001年にはブロードウェイで上演され（史上9番目の長さ）、2008年にはスクリーンでも上演されました（ピアース・ブロスナンの絞め殺したヘラジカの歌声にもかかわらず、6億ドルの興行収入を記録）。2018年に公開された映画の続編は4億ドルを稼ぎ出し、ミュージカル映画の歴史の中で偉大な明快さの一つを築き上げました。”フェルナンド “はアンディ・ガルシアです。
ABBAの大規模で過酷な羞恥心の時期はとっくに過ぎ去り、さらに2世代のファンが実体化して、このグループを世界的に愛される存在として再確立した。春にロンドンで開催されるホログラム・ショーでは、これまでの作品よりも高度な技術を用いて、70年代のピーク時のバンドを理想的に表現しています。そして、音楽に感謝しています。
