今年町で数多く上演されているジュークボックス・ミュージカルの中で、イギリスの脚本家キャサリン・ジョンソンが手掛けた『マンマ・ミーア！』は他とは異なります。このミュージカルは、ABBAについての物語を描くために彼らの音楽を使用したわけではありません。ABBAの主要なソングライターであるベニーとビヨルン（一部の楽曲ではスティッグ・アンダーソンも参加）と協力し、ABBAの音楽を独自のストーリーラインに織り交ぜることで、観客をロマンチックコメディの冒険へと誘いました。私は舞台版と映画版の両方を何度も観ましたが、舞台版の方が好きです。
『マンマ・ミーア！』を何度も観ている私ですが、寒い中出かけるべきかどうか迷っていました。それでも出かけて本当によかったです。笑いと音楽が満載の夜を楽しみたいなら、これは『マンマ・ミーア！』の最高のプロダクションであり、私が観たツアー公演の中でもトップクラスのものでした。この公演が特別な理由は何かというと、演出が遊び心のあるコメディ要素を新たなレベルに引き上げている点です。
◆才能あふれるキャストによる演技
この素晴らしい演出を支えるのは、非常に才能のあるキャストたちです。ソフィ役を演じるのはエイミー・ウィーバーです。彼女は美しい声を持っており、今後も舞台で活躍する姿を見ることができると確信しています。彼女は「I Had a Dream」でショーを魅惑的に幕開けしました。ソフィは親友のアリ（ヘイリー・ライト）とリサ（レナ・オーウェンズ）と共に登場します。
ショーをご存じない方のために説明すると、ソフィは母親に育てられ、父親が誰かを知らずにギリシャの島で育ちます。ある日、彼女は母親の日記を見つけ、その中に3人の可能性のある父親の名前が記されていることを発見します。そこで彼女は、母親が招待状を送ったふりをして、この3人を島に招待するという展開です。
◆ドナ役のクリスティン・シェリル
ソフィの母親、ドナ・シェリダン役を演じるのはクリスティン・シェリルです。彼女は力強いロックンロールスタイルの歌声を持ち、ジャズの要素も感じさせます。親友のターニャ（ジェイリン・スティール）とロージー（カーリー・サコラブ）と組んで、監督はこの3人の女性の奔放な一面を存分に引き出しています。また、3人とも素晴らしい歌声を持ち、トリオでのパフォーマンスやコメディのタイミングが絶妙です。スティールは時に艶っぽい演技でシーンをさらいますが、サコラブは年配者が若者ぶる姿で笑いを誘います。
◆3人の父親候補
父親候補のハリー・ブライト（ロブ・マーネル）、ビル・オースティン（ジム・ニューマン）、サム・カーマイケル（ヴィクター・ウォレス）も登場します。3人ともソロを歌えるだけでなく、強力なシェリルに負けずに存在感を発揮します。彼らは父親らしさやロマンス、コメディを見事に演じ分けています。
◆その他のキャスト
最後に、婚約者スカイ（グラント・レイノルズ）と彼の友人ペッパー（イーサン・ヴァン・スライク）、エディ（ロブ・マーネル）も登場します。これらの役柄は小さいものの、それぞれが与えられた場面を最大限に活かして輝いています。ソフィの友人やアンサンブルキャストと共に、ストーリーやコメディの展開を助けています。また、水着とフィン姿の男性キャストも見どころです！
◆批評ポイント
一つだけ指摘するとすれば、セットや衣装が時折地味すぎると感じました。セットは迅速で機能的でしたが、色調が非常に中立的でした。もっと衣装に色を加える必要があると感じます。キャストが背景に溶け込みすぎる場面がありました。
◆家族向けの注意点
『マンマ・ミーア！』には性的な暗示やフィジカルコメディがかなり含まれているため、小さな子供には適さないと考える親もいるかもしれません。しかし、テレビで観られる程度の内容で、観客にはあらゆる年齢層がいました。この公演は休憩を含めて約3時間です。
公演情報
『マンマ・ミーア！』は、ジャクソンビル芸術センターで1月7日から12日まで上演されます。チケット価格は公演や座席により異なります。チケットは公式ウェブサイトまたは(904) 632-5000までお問い合わせください。
※ジャクソンビル芸術センター（Jacksonville Center for the Performing Arts） ：アメリカ・フロリダ州ジャクソンビルに位置する、地域を代表するパフォーミングアーツ施設です。この施設は、さまざまなジャンルの舞台公演を楽しむことができる複合的な文化施設として知られています。
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