WOOD RIVER JCT. — チャリホ地域高校の今年のミュージカル公演である、象徴的な2008年の映画『マンマ・ミーア！』のリハーサルが、水曜日、チャリホ中学校の講堂で本格的に始まりました。
チャリホ・シアター・カンパニー は、ABBAの音楽と映画の舞台、登場人物たちを生き生きと蘇らせます。物語は、結婚を控えた若い女性が本当の父親を探すため、母親の過去に関係のあった3人の男性をギリシャの島へ招くという内容です。
「私たちは毎回、生徒たちに合った作品を選ぶよう心がけています」と、チャリホ高校の英語教師であり演出を務めるレベッカ・バーンズ氏は語りました。「この作品は、今の俳優陣と彼らの声質にぴったり合うと感じました。プロの公演では『観る前から好きだとわかっている』というスローガンが使われているほどで、人々はこの音楽を本当に愛しているのです。」
ドナ・シェリダン役 を務めるシニア（最上級生）のペネロペ・ニコラスさんは、登場人物同士の関係性や、自身の役の演じ方について苦労したことを語りました。
「ドナはとても多面的な役柄です。このショーでは、彼女の過去、現在、未来を生きなければなりません。私たちは彼女の過去の選択の結果を目の当たりにするのですから」とニコラスさん。「ダイナモス、父親たち、そして娘は、私というキャラクターを形作る重要な存在で、彼らと関わることが一番の楽しみです。もちろん、衣装もそれに負けず劣らず素敵です！」
昨年春、チャリホ・シアター・カンパニーはディズニーの『リトル・マーメイド』を上演しており、バーンズ氏は毎年異なるタイプの作品を選ぶことを好んでいると説明しました。今回の『マンマ・ミーア！』も、生徒たちの間で希望する声が上がっていた作品でした。
「生徒たちが『いつか『マンマ・ミーア！』をやりたい』と言っているのを聞いていたので、彼らがこの作品を本当にやりたがっているのはわかっていました。そして、この作品に決まった時、彼らはとても喜んでいました」とバーンズ氏。「この作品は少し大人向けなので、さまざまなキャラクターを演じる機会を提供してくれるのです」。
サム・カーマイケル役 のシニア、カーター・ストルトさんは、この作品が「これまでの劇の中で最も楽しい経験かもしれない」と述べ、特に「ノウイング・ミー、ノウイング・ユー」の習得に苦労したと話しました。
「実はこの曲を聞いたことがなく、長い間苦戦しました」とストルトさん。「まだ覚えることは残っていますが、ゼロからここまで進めたことは大きな成果です！」。
バーンズ氏によると、この作品で特に大変だったのは、オリジナル映画に含まれる多様な音楽を再現し、数多くのABBAソングに合わせた新しく楽しいエネルギッシュなダンスを考案することでした。
「音楽がたくさんあるのは素晴らしいことですが、その分だけ多くのハーモニーを覚え、ダンスを創作しなければなりませんでした」とバーンズ氏。「とても大変でしたが楽しく、分担して多くの生徒振付師が活躍してくれました」。
ソフィ・シェリダン役 のジュニア（3年生）トリ・ジョンソンさんは、「アンダー・アタック」のシーンで宙に持ち上げられたまま歌うことが一番の挑戦だったと語り、歌と踊りを通じて演技を表現できることに感謝を示しました。
「『アンダー・アタック』で持ち上げられて逆さまになっている間も歌うのは本当に大変です」とジョンソンさん。「でも、『ギミー！ギミー！ギミー！』『きらめきの序曲』『ヴーレ・ヴ―』は大好きなパフォーマンスです。すべてのダンスと演技で物語を伝えられるのが楽しいです」。
この作品には優れた歌唱力を持つ生徒だけでなく、多くのダンサーも参加しています。中には競技ダンスをしている生徒やスタジオで指導している生徒もおり、こうした点も『マンマ・ミーア！』が今年の作品として選ばれた理由のひとつです。
バーンズ氏は、特に母娘の関係を描いた「スリッピング・スルー」が心に響くと語りました。
「この曲は涙を誘います。母と娘の関係についての曲ですし、私は新米ママなので、より強く心に響きます」とバーンズ氏。「ですから、特に出演するシニアの親御さんはティッシュをお忘れなく」。
また、チャリホ高校シアター・カンパニーは、今年で2回目となる感覚過敏の方々向けの公演も行ないました。これは約1週間前に実施され、点滅する照明なし、バンドなしでピアノ演奏のみ、生徒や教師が自由に動き回れる形式でした。
「すべての学区から人が集まり、素晴らしい経験となりました。これを毎年の伝統として続けたいですね」とバーンズ氏。「こうした生徒たちは普段、劇場に行く機会があまりないので、誰もが観劇できるようにしたいと考えています」。
チャリホ高校シアター・カンパニーの『マンマ・ミーア！』は、以下の日程で上演されます。
- 5月2日（金） 午後19時
- 5月3日（土） 午後18時
- 5月4日（日） 午後13時
会場はチャリホ中学校講堂で、チケットは当日会場で購入可能です。料金は大人10ドル、学生とシニアは7ドルです。
※チャリホ高校（Chariho Regional High School） は、アメリカ・ロードアイランド州 にある公立高校で、Charlestown（チャールスタウン）、Richmond（リッチモンド）、Hopkinton（ホプキントン） の3つの町の頭文字を組み合わせた「Chariho（チャリホ）」という地域学区の一部です。
基本情報
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正式名称: Chariho Regional High School
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所在地: Road Island州 Wood River Junction 地区
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学区: Chariho Regional School District（チャリホ地域学区）
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設立目的: 3つの町の生徒が集まる統合型の公立高校として設立され、地域コミュニティの教育拠点となっています。
特徴
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幅広いカリキュラム: 通常の学科に加え、職業技術教育（CTE: Career and Technical Education）プログラム が充実しており、医療、エンジニアリング、ビジネス、農業、芸術など様々な分野で実践的な教育を提供しています。
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演劇・芸術活動が盛ん: 今回の『マンマ・ミーア！』をはじめ、演劇部（Chariho Theatre Company）は毎年様々な作品を上演しており、地域の文化活動の中心的存在です。
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地域とのつながり: 地元3町の住民が学校行事や舞台を支援するなど、コミュニティとの結びつきが強い学校です。
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インクルーシブな取り組み: 感覚過敏の方や神経多様性のある観客向けの特別公演を行なうなど、誰もが参加できる学校づくり に力を入れています。
