現在パレス・シアターで上演されている、ABBAの楽曲が満載のこのショーは、今の世界の憂鬱を吹き飛ばしてくれる完璧な特効薬だ。
＊UKツアー版『マンマ・ミーア！』の興奮あふれるアンサンブル・ダンスナンバーの一場面
世界は混乱に向かっているかもしれない。
恐怖や憎しみが社会を覆い、地球のあちこちで戦争が起こり、世界経済の見通しも暗いかもしれない。
しかし、マンチェスターのパレス・シアター（※）にやって来た舞台版『マンマ・ミーア！』の温かな抱擁の中に身を置くと、そうしたことはまったく気にならなくなる。
実際、キャスト全員によるアンコールの「恋のウォータールー」のエネルギッシュなパフォーマンスを観ながら喜びの涙を拭っていたとき、ふとこんなことを思った。
もしトランプ、プーチン、ネタニヤフなどの世界の指導者たちを最前列に座らせ、ABBAの楽曲が彼らを戦争好きの指導者から平和を愛する“ダンシング・クイーン”へと変える様子を見せることができたなら、人類の問題は一瞬で解決するのではないか、と。
もちろんそんなことが実現する可能性は低い。
しかし、もし現在の暗いニュースの波に押しつぶされそうになっているなら、この“心を明るくしてくれる作品の典型”とも言えるショーほど素晴らしい特効薬はないと断言できる。
誰もが知っているように、スウェーデンのスーパーグループABBAの全盛期は1970年代だった。
しかし、舞台版『マンマ・ミーア！』が初めて登場したのは1999年である。
現在この作品は、ウエストエンド史上3番目に長く上演されているミュージカルとなっており、2024年にはロンドンで1万回公演という記録を達成した。
さらに、非常に人気の高い映画版と、その予想以上に成功した続編も生み出している。
今回の新しいUKツアーはマンチェスターに到着し、来年1月末までに英国のほぼすべての主要都市を巡る予定である。
そしてこの公演は、最高の称賛に値する素晴らしいキャストのおかげもあり、絶対に見逃せないプロダクションとなっている。
もちろん成功の最大の要因は、ベニー・アンダーソンとビヨルン・ウルヴァースによる時代を超えて愛される名曲である。
そのためこの作品は「ジュークボックス・ミュージカル」のカテゴリーに入るかもしれない。
しかし、この作品が長く愛され続けている理由の大部分は、イギリスの劇作家キャサリン・ジョンソンにもある。
彼女は、数々のヒット曲をつなぐための軽やかな物語を巧みに作り上げ、魅力的なキャラクターたちを生み出した。
＊『マンマ・ミーア！』でソフィ・シェリダンを演じるリディア・ハント
しかしこの物語の中心には、母と娘の深い絆という非常に感動的なテーマがある。
それを美しく表現しているのが、ギリシャの理想的な島でタベルナを経営するシングルマザー、ドナ役のジェン・グリフィンと、結婚を控えた意志の強い20歳の娘、ソフィ役のリディア・ハントである。
＊『マンマ・ミーア！』でドナ・シェリダンを演じるジェン・グリフィン
物語の発端は21年前に遡る。
自由奔放なドナは、わずか数週間の間に三人の若い男性と恋愛関係になっていた。
そのためソフィの父親が誰なのか彼女自身も分からない。
この事実は長い間ソフィを悩ませていた。
そしてついに彼女は三人の男性の正体を突き止め、母親には内緒で三人全員を自分の結婚式に招待する。
誰が本当の父親なのかを知るためである。
＊『マンマ・ミーア！』でロージーを演じるロージー・グロッソップ、ターニャを演じるサラ・アーンショー、ドナを演じるジェン・グリフィン
この物語をさらに盛り上げるのが、ドナの個性的な親友たちである。
三度結婚している情熱的な女性ターニャ（サラ・アーンショー）と、独身生活に不満を抱くロージー（ロージー・グロッソップ）である。
そして、ソフィの父親候補である
- サム（ルーク・ジャスタル）
- ハリー（リチャード・ミーク）
- ビル（マーク・ゴールドソープ）
が、ドナ自身から結婚式に招待されたと思い込み、やって来ることでドラマが大きく動き出す。
＊『マンマ・ミーア！』でハリー・ブライトを演じるリチャード・ミーク、サム・カーマイケルを演じるルーク・ジャスタル、ビル・オースティンを演じるマーク・ゴールドソープ
さらに舞台には若い男性たちのエネルギーも加わる。
筋肉質の新郎スカイ（ジョー・グランディ）と、その友人たちペッパー（ジョセフ・ヴェラ）、エディ（イーサン・ケイシー＝クロージア）がスポットライトを浴びて存在感を示す。
＊『マンマ・ミーア！』でペッパーを演じるジョセフ・ヴェラ、エディを演じるイーサン・ケイシー＝クロージア、スカイを演じるジョー・グランディ
しかし、このプロダクションを観た人の記憶に長く残るのは、やはりグリフィンとハントである。
二人は母と娘として非常に説得力があり、対立する場面でも感動的な絆を共有する場面でも見事な演技を見せた。
＊『マンマ・ミーア！』でドナを演じるジェン・グリフィンと、ソフィを演じるリディア・ハント
そしてもちろん、ABBAの名曲の連続が完璧に決まっていることは言うまでもない。
特に
- 「マンマ・ミーア！」
- 「ダンシング・クイーン」
- 「ギミー！ギミー！ギミー！」
- 「ヴーレ・ヴー」
といったグループナンバーは圧巻だった。
さらに第2幕の幕開けを飾る「アンダー・アタック」の奇妙な夢のシーンも印象的である。
＊『マンマ・ミーア！』第2幕の幕開けを飾る「アンダー・アタック」の夢のシーンでソフィを演じるリディア・ハント
また、比較的あまり知られていない曲として
- 「アワ・ラスト・サマー」
- 「スリッピング・スルー」
なども登場する。
しかし私にとっての最大の音楽的ハイライトは、
ジェン・グリフィンによる「ザ・ウィナー」だった。
背筋が震えるほどの歌唱で、その夜最大級の観客の反応を引き出した。
正直なところ、このプロダクションを愛さない人を想像するのはほとんど不可能だ。
ミュージカルのあらゆる素晴らしい要素が一体となり、観客に高揚感あふれる体験を与えてくれる。
観客は自然な高揚感に包まれ、その気分から降りたくなくなるだろう。
『マンマ・ミーア！』は
マンチェスターのパレス・シアターで3月21日（土）まで上演されている。
※マンチェスターのパレス・シアター（Palace Theatre, Manchester）
パレス・シアター（Palace Theatre, Manchester）は、イギリス・マンチェスター中心部のオックスフォード・ストリートにある、英国でも有数の歴史を持つ大劇場です。
19世紀から続く由緒ある劇場で、現在は大型ミュージカルやツアー公演の主要会場として知られています。
基本情報
- 開館：1891年
- 所在地：イングランド・マンチェスター中心部（Oxford Street）
- 客席数：約1,955席
- 運営：ATG Entertainment（旧 Ambassador Theatre Group）
劇場の特徴
- 英国地方都市では最大級の劇場のひとつ
- ウエストエンドの大型ミュージカルのツアー公演が頻繁に上演される
- 豪華なヴィクトリア朝様式の内装
- マンチェスター演劇文化の中心的存在
上演される主な作品
この劇場では多くの人気ミュージカルが上演されてきました。例えば：
- 『レ・ミゼラブル』
- 『オペラ座の怪人』
- 『ライオン・キング』
- 『ウィキッド』
- 『マンマ・ミーア！』UKツアー
特に地方ツアーでは、ロンドン・ウエストエンド級の大作が上演される主要劇場として位置づけられています。
文化的役割
パレス・シアターは単なる劇場ではなく、
- マンチェスターの演劇文化の中心
- 英国ツアーミュージカルの重要拠点
として、英国ミュージカル界で非常に重要な役割を果たしています。
https://www.cheshire-live.co.uk/whats-on/reviews/triumphant-mamma-mia-manchester-very-33534119
