4月3日から11日にかけて、アーヴィントン・パフォーミング・アーツ・クラブとステージクラフト（※）が、ヴァルハラでミュージカル『マンマ・ミーア！』を上演した。本作は映画版『マンマ・ミーア！』と同様のストーリーに沿っており、ABBAの楽曲を学生キャストが歌い上げ、歌とダンスによって明るく懐かしい雰囲気を生み出していた。
＊（左から）マリッサ・ロサド（11年生）、ダニエル・ソルシ（11年生）、ロンドン・ラウシュ（11年生）が、『マンマ・ミーア！』上演2週目の公演でパフォーマンスを披露している。
物語は、結婚を控えた若い花嫁ソフィが、母ドナの過去に関わりのあった3人の男性（サム、ハリー、ビル）を密かに結婚式へ招待し、その中の誰かが自分の父親であることを突き止め、一緒にバージンロードを歩きたいと願うところから始まる。
この作品は、アーヴィントン・コンサバトリー・シアター（※）にとって特別な意味を持つミュージカルでもあった。というのも、演劇教師であるミスター・バリンにとって、引退前最後の作品だったからである。本作を舞台で実現するまでには、数えきれないほどの時間と努力が費やされた。劇中では「ダンシング・クイーン」「ハニー、ハニー」「レイ・オール・ユア・ラヴ・オン・ミー」「スリッピング・スルー」といった人気ナンバーが披露され、いずれもABBAの名曲であり、作品全体のサウンドトラックを構成している。自己発見、女性のエンパワーメント、ロマンティックな郷愁、そして少女時代といったテーマが詰め込まれており、観劇後も長く心に残る作品となっている。
観劇した学生ミーラ・ムチャリカル（11年生）は、この作品が自身の幼い頃から聴いてきた楽曲にふさわしい出来だったと感じたという。
「こんなに素晴らしい歌唱力があるとは思っていませんでした。観ている間ずっとアドレナリンが出ていました。出演者は全力を尽くしていて、自分のやっていることに情熱を持っているのが伝わってきました」と彼女は語る。彼女のお気に入りのシーンは、「ダズ・ユア・マザー・ノウ」で、ドナの友人ターニャと、ソフィの婚約者スカイの友人ペッパーとのやり取りの場面だった。このシーンでは、俳優たちはそのコミカルさにもかかわらず一切キャラクターを崩すことなく演じきっていた。楽曲の中でターニャはペッパーに対し、彼はまだ若すぎると諭して彼のアプローチを断るが、このやり取りが作品全体に軽やかで遊び心のある雰囲気をもたらしていた。他にもドナの友人たちなど多くのキャラクターが、活気ある歌と振付によって作品全体にエネルギーを与えていた。
多くの俳優やスタッフ、演出陣にとって、この作品は実現するまでに相当な準備を必要とした。ソフィの親友リサを演じたヴェロニカ・ティモシェンコ（11年生）は、時間があるときは常にABBAの楽曲を繰り返し聴き、自分の台詞を読み込んでいたと語る。また、12月から4月にかけて、多くの出演者が放課後に毎日3時間のリハーサルを行なっていた。
エディ役を務めたアーンジュリ・ダス（12年生）は、「特にアンサンブルにとって最も難しい点の一つは、すべてを揃えること、特に振付を合わせることです」と話す。歌唱だけでなく、多くのダンスナンバーを習得する必要があり大変だったが、最終的には見事にやり遂げたという。
また、ステージクラフトもこの作品を支える重要な役割を果たした。照明や音響などを駆使し、シーン転換がスムーズに行なわれるよう工夫されていた。舞台では青を基調とした照明から、赤やピンク、紫といった色彩へと変化し、華やかな空間が演出された。ディスコボールが照明の間に吊るされ、点灯すると劇場全体を照らし出した。さらに舞台装置は回転式となっており、これらの演出が観客にとって視覚的にも魅力的な舞台を作り上げていた。
共同舞台監督の一人であるスンドゥス・パタン（12年生）は、「舞台監督として、私たちは登場人物の動き（ブロッキング）をすべて書き留め、さらに各曲ごとの照明キューを記録します。会話の場面でも同様です。そして照明、音響、スポットライト、舞台装置のすべてのキューを指示します」と説明する。これらのキューはすべて、シーン転換や楽曲に合わせて正確なタイミングで実行される必要があり、舞台全体を成立させる重要な要素となっていた。
このミュージカルは、特にドナとソフィが言い争いながらも互いの過去と向き合い、感情を理解していく場面を通して、観客に強い感動を与えた。また、サム、ハリー、ビルによるコミカルなやり取りが作品に明るさをもたらした。総じて、このミュージカルは観客の心に強く残る作品となり、優れた連携、才能ある歌唱、そして完成度の高い振付という、ミュージカルに必要なすべての要素を備えていた。
※アーヴィントン・パフォーミング・アーツ・クラブ
アーヴィントン高校などにある舞台芸術系のクラブ（部活動）で、主に“舞台に立つ側”を担います。
- ミュージカルや演劇の出演（キャスト）
- 歌・ダンス・演技による表現
- 観客に作品を届ける中心的存在
いわば、作品の“顔”となる存在であり、舞台の魅力を直接伝える役割です。
※ステージクラフト（Stagecraft）
舞台裏（テクニカル面）を担当するチームや授業・部門で、舞台を支える重要な存在です。
- 照明・音響の操作
- 舞台装置（セット）や小道具の準備
- シーン転換や舞台進行の管理
- 公演全体の裏方サポート
目立つことは少ないですが、このチームがいることで舞台はスムーズに進行し、作品の完成度が大きく高まります。
■ まとめ
- パフォーミング・アーツ・クラブ＝出演して魅せる側
- ステージクラフト＝裏方として支える側
この両者が一体となることで、『マンマ・ミーア！』のような完成度の高い舞台が実現しています。
※アーヴィントン・コンサバトリー・シアターとは
アーヴィントン・コンサバトリー・シアター（Irvington Conservatory Theater）とは、アメリカのアーヴィントン高校などで行われている
👉 演劇・ミュージカルを専門的に学ぶ教育プログラム（劇団的組織）のことを指します。
■ コンサバトリー（Conservatory）とは
「コンサバトリー」とは本来、
👉 音楽・演劇・ダンスなどを専門的に訓練する教育機関・コース
を意味します。
そのため、この団体は単なるクラブ活動よりも一歩進んだ、
“本格的な舞台芸術教育プログラム”という位置づけになります。
■ 主な活動内容
- ミュージカル・演劇作品の上演（年数回）
- 発声・演技・ダンスのトレーニング
- 台本読解や役作りの指導
- オーディション形式でのキャスティング
- 長期間のリハーサル（数か月単位）
■ 役割イメージ
- パフォーミング・アーツ・クラブ：部活動（広く参加）
- コンサバトリー・シアター：選抜的・専門的な育成プログラム
■ 記事での位置づけ
今回の『マンマ・ミーア！』では、
👉 このコンサバトリー・シアターが中心となって作品を制作・上演
しており、特に「先生の引退前最後の作品」という点で、
教育的にも象徴的な公演となっていました。
■ まとめ
- 学校内の本格的な演劇・ミュージカル育成プログラム
- 将来の舞台人材を育てる専門的トレーニングの場
- 公演の中心を担う“中核組織”
つまり、「学校版の小さなプロ劇団」のような存在と考えると分かりやすいです。
