LBBのタラ・マッカーは、この画期的なショーに複雑な法的サービスを提供した大手メディア・テクノロジー法律事務所Sheridansのパートナー、ジェイミー・スミスに話を聞きました。
2022年5月、40年ぶりにイーストロンドンのステージに立ったスウェーデンの伝説的バンドABBAは、絶賛を浴びました。しかし、バンドは象徴的な衣装を脱ぎ捨て、再びステージに立つのではなく、Industrial Light and Magic社が複雑なモーションキャプチャーとUnreal 5を使ってデジタル形式でレンダリングしたのです。
この世界初の試みは、次はどのアーティストが登場するのか、ライブの未来はどうなるのか、といったことを人々に考えさせることになりました。しかし、エンターテインメントの未来を決定づけるのは、壮大なVFXや制作技術だけではありません。アーティストやタレントの権利に関する新しい先例が生まれ、業界の仕組みが永遠に変わるかもしれないのです。
LBBのタラ・マッカーは、この番組がアーティスト、イベントプロデューサー、VFX会社に与えるビジネス的・法的影響について、メディアとテクノロジーの大手法律事務所Sheridansのパートナーであるジェイミー・スミス氏と対談を行ないました。
ジェイミー・スミス氏の法律事務所は、ロンドンのクリエイターが最も密集していることで有名なソーホーの中心部に拠点を置いています。Sheridansは、ジェイミー言うように、一味違った法律事務所です。ビットコインでの支払いを認めた初めての事務所というのも興味深いですが、それは表面的なことに過ぎません。ビジネスや直面している課題を理解し、その上でどのように法的アドバイスを行なうかが重要なのです。
ジェイミーは、そのカテゴリーに簡単に入ることができます。個人事務所でキャリアをスタートさせた後、ソニー・プレイステーションの社内弁護士を経て、The Millの顧問弁護士となりました。ブリストル大学でコンピュータサイエンスを専攻していた頃が、バーチャルリアリティへの興味のピークだったようです。
Sheridansで5年目を迎えるジェイミーは、個人事務所に戻ったことは正しい選択だったと確信しています。16人の弁護士からなるチームとともに、ジェイミーはVR制作、アニメーション、AR、そしてその中間にあるものすべてに取り組んでいます。「リアルタイムで長尺の作品を作るということですね」。
■百聞は一見にしかず-“It blew my mind”
ショーから帰ってきた人のほとんどは、不思議な感覚に襲われます。「ヴーレ・ヴ―」などは、これ以上良くならないと思っていたABBA信奉者にとっても、それは間違いであることが証明された。観客が涙したという報告は枚挙にいとまがない。3年以上にわたってこのツアーに携わってきたジェイミーにとって、このツアーが実現するのを見るのは信じられないような体験だった。弁護士として、また一人の人間として、ショーを見た感想を聞かれると、ジェイミーは次のように答えた。
「2つの要素がありました。1つは、ビジュアル的に素晴らしい体験だったこと。正直なところ、度肝を抜かれました。あのような規模のプロジェクトは、これまでなかったと思います。また、会場のデザインから演出に至るまで、視覚的にも素晴らしい出来栄えで、ただただ感嘆するばかりでした。本当に素晴らしかったです」。
■前例がない？レガシー・エンターテイメントの未来
バーチャルな演出技術や物理的な体験とデジタルな体験の融合は、エンタテインメントの未来を取り巻く議論の肥沃な土壌となりつつあり、Voyageツアーの先駆性は、次に何が起こるかを考えさせるものです。
このショーは、アーティストにとってレガシーなエンターテインメントがどのようなものであるかの青写真を描いたと思います。ジェイミーは、音楽レーベルや投資会社がレガシーミュージックのカタログに投資しようとする動きを目の当たりにして、次のように語っています。レガシーバンドやミュージシャンにとって、カタログは伝統的なフォーマットですが、今、3Dという新しいフォーマットが生まれています。パンデミックでは、多くのことが明らかになりました。多くの人が、新しい体験がしたい、外に出て何かを見たいと言い、VRはそのコンテンツにアクセスするもうひとつの方法なのです。
ジェイミーは、すべてのバンドのために専用のスタジアムのポップアップを見ることになるとは思っていません。しかし、彼は、特定のバンドに合わせた複数のコンサート会場がローテーションで運営されるようになることは間違いないだろうと考えています。
■法的な側面 – 期待の管理
ジェイミーは、バーチャル・エンターテイメントに付随して発生する可能性のある法的問題について質問されたとき、彼の答えは予想外でした。作品にさまざまなニュアンスや複雑さが入り込むことは想像できるかもしれませんが「面白いのは、他の作品と同じだということです」と「ある意味、音楽、映像など様々な権利が必要であり、それらすべての義務が発生するのです」と続けます。技術ライセンスの観点からは、かなり簡単です」。展開されていることの多くは、純粋な著作権に起因するものであり、その法的根拠は非常に安定していることから、既存の法律で十分に管理できるように思われます。
しかし、その微妙なニュアンスは、私たちが予想もしないような領域に包まれている。ジェイミーは、個人、バンド、ミュージシャンの詳細なモデルを構築し、それらの権利を管理する団体が出現する可能性について考えてみました。「音楽出版社が音楽の権利を管理するのと同じように、このような銀行がモデルとその使用を管理するようになるのです。このことは、個人が亡くなったときのことを考えると、レガシーの問題にもつながってきます」。ジェイミーは「家族の信託はどうなっているのか、どのように権利を保有しているのかが問題になる」と説明します。
そして、投資会社や銀行がどのようにこれらの権利をコントロールし、撤退していくかを考える必要があるという。
■変化を受け入れる
ジェイミーは、自らを弁護士というよりも「クリエイティブ・テクノロジスト」だと考えており、AIがクライアントと企業の双方に与え得る影響について、非常に多くのことを考察している。彼は、特に仮想空間における新しいやり方に適応しようとしないため、多くの企業が将来的に存在しなくなることを懸念しています。進化し続けるためには、つまり、世界が我々抜きで回り続け、我々をバックミラーに取り残さないようにするためには、我々もそれに適応しなければならない。
ジェイミーは、この新しい波がなくならないことを認識し、その波に身を任せることを決意した有力なアーティストたちの脱皮が始まると予想しています。「どうすれば止められるか」というのは、間違った見方だと思うんです。私の考えでは、これは正しい質問ではありません。どうすれば、それを受け入れることができるのか？どうやってマネタイズするのか?
イギリスの音楽著作権団体PRS for Musicは、公共の場での音楽演奏を止めることは不可能であることを認識し、その代わりにライセンスを必須としました。「アルゴリズムが参照できるようなライセンス作品のデータバンクを人々が独自に作るというシナリオもあり得ますが、参照する人全員に対して支払いが発生します。たとえそれを10ペンス単位で分散させたとしても、何億ものクエリーが発生することになり、その規模は長期的に見れば非常に大きなものになります」。
彼は、アーティストは、避けられない何かを防ぐために法律を利用しようと考えてはいけないと指摘する。それは、自分のワークモデルの未来にそれを導入し、自分の利益のためにそれをマネタイズすることです。
■考えることの最前線
様々なプロジェクトでクリエイションが展開されるのを目の当たりにしてきたジェイミーは、次のような言葉を残してくれました。もし、あなたが先見性を持たずに活動しているのなら、どんなビジネスモデルも長くは続かないでしょう。今、テクノロジーを学び、受け入れることで、数年後にもイノベーションを起こすことができるのです。
ABBA Voyageのような番組は、一夜にして実現するものではないことは明らかです。どこかの誰かが、何千時間、何年もかけて、まだ存在していないものを想像しようと決意し、「もしも」と考える勇気と、それを実現するために利用できるあらゆるツールを使おうとする意志から生まれるものなのです。
先手を打つことは、いざとなったら勝者がすべてを手にすることにつながるからです（すみません、我慢できませんでした）。
