ユタ州出身のモンロー・リグビーは、かなり幼い頃から音楽の道に進みたいと思っていました。
＊ユタ州出身の17歳シンガー、モンローが、第70回ユーロビジョン・ソング・コンテストでフランス代表を務めています。
提供：Groupe France Télévisions France 2
「その頃は、“まだ自分が上手かどうか分からない”って思っていました」。
そう語るのは、ステージネーム「モンロー」で活動するシンガーです。
「でも、人ってずっと成長し続けるものなんですよね。それが人生だと思います。ただ私は、音楽が好きだからやりたかったんです。当時も好きでしたし、今も大好き。そしてこれから先もずっと好きでいると思います」。
ソルトレイクシティ近郊で育った17歳の彼女にとって、その興味の原点は、幼い頃に家族と教会へ通っていた時間にありました。
モンローは、音楽が両親に与える影響を間近で見て育ちました。そして教会の聖歌隊で歌い始めると、音楽が会衆の人々に喜びを与え、ときには涙を流させる様子を目の当たりにしたのです。
「音楽って、自分でも理解できないほど深い形で人の心に触れることができるんだ――その考えに完全に夢中になりました」
とモンローは語ります。
「それからずっと学び続けたいと思うようになったんです。そしてレッスンを始め、演劇も始めました。最初はミュージカル作品、それからオペラ公演にも出演するようになりました」。
＊ユタ州出身の17歳シンガー、モンロー・リグビーが、今年のユーロビジョン・ソング・コンテストでフランス代表を務めています。 ｜ Groupe France Télévisions France 2
そして今、この10代の少女は、これまでのキャリアで最大の舞台に立とうとしています。
モンローは、第70回ユーロビジョン・ソング・コンテストでフランス代表に選ばれたのです。
ABBAやセリーヌ・ディオンのキャリアを世界へ押し上げたことでも知られるこの国際コンテストは、昨年1億6600万人が視聴。今年は35か国が参加します。
最近、ユーロビジョン初リハーサルを行なったオーストリア・ウィーンから取材に応じたモンローは、Deseret Newsに対し、自身が大会に至るまでの道のり、そしてユタ州がその成功にどのように関わったのかを語りました。
「スーパーボウルの次に大きなショーです」
「今、本当に人生最高の時間を過ごしています」。
そうモンローは、初リハーサル翌日の金曜日、Zoomインタビューで笑顔を見せました。
彼女は最近フランス経由でオーストリア入りしました。ここ数年、彼女はフランスで急速に知名度を高めてきました。
16歳の時、彼女はフランスの人気テレビ番組『Prodiges』で優勝しました。
この番組は、器楽、オペラ／クラシック歌唱、ダンスの分野で才能ある若者を紹介するコンテストです。
モーツァルト『魔笛』の有名なアリア「夜の女王」を披露して勝利した彼女は、その後Warner Classicsとのレコード契約を獲得しました。
昨年にはデビューアルバム『Monroe』をリリース。プッチーニの「誰も寝てはならぬ」や「虹の彼方に」など、オペラとクロスオーバー作品を収録しています。
また、『Prodiges』優勝によって、フランスのユーロビジョン代表団長アレクサンドラ・レッドともつながることになりました。
2人は複数の候補曲を検討した末、「Regarde!」をフランス代表曲として選びました。
この曲の公式ミュージックビデオは、YouTubeで200万回以上再生されています。
「この曲は、“自分の中にある強さや愛、安心感を見つける”という考えを描いています」。
とモンローは説明します。
「人生って本当に忙しくなりがちだけれど、ときには立ち止まって、深呼吸して、自分の周りにある強さに気づく必要があるんです」。
モンローは5月16日（土）、ユーロビジョン決勝で「Regarde!」を披露します。決勝は公式YouTubeチャンネルで米山岳部夏時間午後1時からライブ配信されます。
若きキャリアにとって歴史的瞬間となる今回の舞台について、彼女は笑いながらこう語りました。
「スーパーボウルの次に大きなショーですよ」。
ユタ州がモンローをユーロビジョンへ導いた
モンローの人生には、フランス文化とアメリカ文化の両方が深く根付いています。
父親はアメリカ人、母親はフランス人。そのため家庭では“フラングリッシュ（フランス語＋英語）”を話して育ったそうです。
ユタ州で成長する中で、彼女は音楽への情熱を支えてくれる強力なサポート環境を得ました。
特に大きな存在だったのが、ローガンにある「ユタ・フェスティバル・オペラ＆ミュージカル・シアター」の創設者マイケル・バラムでした。
モンローはそこで、舞台芸術の世界を間近で体験し、同じ情熱を持つ子どもたちと共にスキルを磨くユースプログラムに参加しました。
「彼らこそが、今の私、そしてこれからなりたいアーティストへと導いてくれた存在です」。
「いつも私を後押ししてくれました」
と彼女は振り返ります。
また、彼女はユタ州立大学で教えるグラミー賞受賞テノール歌手トーマス・グレンにも師事しています。
グレンは彼女のデビューアルバム録音のためフランスにも同行し、今はウィーンでユーロビジョンに挑む彼女を応援しています。
＊ユタ州出身の17歳シンガー、モンロー・リグビーが、今年のユーロビジョン・ソング・コンテストでフランス代表を務めています。
提供：Groupe France Télévisions France 2
17歳の彼女にとって、名誉あるユーロビジョンの舞台に立つことは、ユタ州とフランスの両方から受けた支援と励ましの結晶なのです。
そして、ユーロビジョン後の計画もすでに進行しています。
先月パリで行われたジョシュ・グローバンの公演では、エディット・ピアフの「愛の讃歌」を共演したモンロー。今後はフランス各地の教会や大聖堂で自身のツアーを行なう予定です。
「でも今は、100％……いや200％、ユーロビジョンに集中しています」。
彼女は力強くそう語りました。
フランスはこれまで5回ユーロビジョンで優勝しています。そしてモンローには、約50年ぶりとなるフランス優勝をもたらすチャンスがあります。
しかし何よりも彼女が誇りに思っているのは、この大会が「文化、芸術、音楽、そして団結を祝う場」であることです。
そして彼女は、遠くユタ州からも応援してほしいと願っています。
「すべては“団結”を中心にしています――文化の団結、国の団結、言語の団結。それって本当に美しいことだと思うんです」。
「こんなにも多くの人々をひとつにできるものが存在するなんて、本当に素晴らしいことです」。
「だから正直、今年はユタ州の皆さんにもユーロビジョンを楽しんでほしいんです。……ぜひ私たちと一緒にいてほしいです」。
