カールスバッドのアリサ・メレンデスが、『マンマ・ミーア!』ツアーを指揮するために故郷に戻る

カールスバッド — 現在ニューヨークに住むカールスバッド(※)出身のアリサ・メレンデスは、舞台版『オールモスト・フェイマス』でペニー・レーンを演じ、ミュージカル『レント』でミミを演じ、そして今は全国ツアーの『マンマ・ミーア!』でソフィ・シェリダンを演じています。

しかし、彼女の心はサンディエゴの少女です。

2016年にニューヨークへ移住した後、メレンデスは11月7日から12日までサンディエゴ・シビック・シアター(※)で開催される『マンマ・ミーア!』ツアーキャストのソフィとして故郷に戻りました。この受賞歴のあるミュージカルは、ギリシャの島を舞台にしており、70年代のポップグループABBAのヒット曲が特徴です。

「サンディエゴの人々はいつも私のショーに来てくれて、私が大きくなる前や、何と言うか、大都市に移る前に地元のコミュニティシアターのことを支えてくれました」とメレンデスは言います。「戻ってこれを彼らに届けることが最大の贈り物です」。

ノースカウンティ(※)で育ったメレンデスはコミュニティシアターで演技をし、情熱を追求するために演劇学校へ電車で通いました。コロナド高校(※)で1年間過ごした後、高校生活の残りをオレンジカウンティ芸術学校(※)で過ごしました。

女優兼歌手になる夢を抱いてニューヨークへ行き、ペース大学(※)の大学3年生の時に初めてブロードウェイの役を手に入れました。

メレンデスの若くも実りあるキャリアを通じて、サンディエゴは『マンマ・ミーア!』の架空のギリシャの島カロカイリのように強いキャラクターでした。

「私がいつも望んでいたことを実現できています。それはサンディエゴに持ち帰り、私の島に戻ることです」と彼女は言います。

ミュージカルと彼女が愛する故郷は、彼女の人生の中でほとんど不気味な方法で絡み合っています。

『マンマ・ミーア!』は彼女の両親が初めて見たブロードウェイショーでした。メレンデスは、両親が彼女に持ち帰ったサウンドトラックのCDが劇場への愛と両親との絆を形成したと言います。

*メレンデスが観劇したであろう『マンマ・ミーア!』ブロードウェイショー

「彼らは私がやりたかったことを理解し、私がこれが本当に得意であることを知っていました」と彼女は言いました。

16歳の誕生日に、メレンデスは母親にツアー中の『マンマ・ミーア!』を見せてほしいと懇願しました。そこで、彼らはサンフランシスコに車で行ってそれを見ました。

「私はABBAとその曲たちと共に育ちました」とメレンデスは言います。「彼らは家中に響き渡る『ダンシング・クイーン』で私を起こしてくれました。そして『チキチータ』はとても大きな曲で、私が悲しいときにそれを流してくれますし、私の親友たちと私は何かを乗り越えようとするときいつもそれを流します。それは私にとって本当に身近なものです」。

ニューヨークで学校に通っている間、メレンデスはサンディエゴで親友の結婚式のメイドオブオナーの務めの合間に『オールモスト・フェイマス』(※)のオーディションをテープに収めました。

そのチャンスを教授が共有したとき、「いや、できないわ、文字通り結婚式をしてるんだから」とメレンデスは言いました。「それから「待って、これは『オールモスト・フェイマス』だよね、世界で一番の映画だよね?見てみよう」。その夜見て、テープに録画して送って、その後で結婚式を行ないました」。

翌日、彼女はリコールのためにニューヨークに戻り、非常に遅くてずぶ濡れで到着しましたが、そのパフォーマンスは彼女にスイング役をもたらすのに十分でした。

『オールモスト・フェイマス』のトライアウト(ブロードウェイ初演前の地方会場での公演)はオールド・グローブで行なわれ、それはコロナド高校から10マイル以内にありました。

メレンデスの劇場への愛とサンディエゴへの愛が融合して、彼女が言うには『オールモスト・フェイマス』よりも劇的でないオーディションの物語であったブロードウェイツアーショーのソフィ・シェリダン役を獲得することになりました。

ソフィの役をオファーされた同じ日に、彼女は『レント』(※)のミミとしてキャストされ、夏の間ニュージャージーのペーパーミル・プレイハウスでその役を演じました。

メレンデスはそれまでの経験をすべて最新のパフォーマンスに注ぎ込みました。

「私は従来のソフィではありません」とメレンデスは言います。「ソフィはたぶん普通はもっと小柄で金髪の白人の女の子でしょう?本当に美しく、本当に多様なキャストです。私たちは『マンマ・ミーア!』に新鮮な新しいものを持ち込んでいて、人々が期待していないかもしれないいくつかのものを見るのは本当にエキサイティングになると思います」。

ツアーは11月14日から12月3日までロサンゼルスのパンテージス・シアターで次の公演を行ない、来年の9月までアメリカ全国を巡演します。

「ツアーを行う上で私が一番大切にしていることは、ニューヨークに来られない人々に喜びを提供すること、特に今の時期は『マンマ・ミーア!』の喜びを、特にです」とメレンデスは言います。「私たちはそれが必要で、それはとても楽しいです」。

※カールスバッド:アメリカ合衆国カリフォルニア州サンディエゴ郡にある都市で、サンディエゴの北約50キロメートルに位置し、2020年の人口は約11万4746人です。美しいビーチやラナンキュラスの花が見られるザ・フラワー・フィールズなどがあることで知られています​​​​。

※サンディエゴ・シビック・シアター:カリフォルニア州サンディエゴのダウンタウンに位置する2,967人を収容するパフォーミングアーツ会場です。1965年に開館して以来、サンデゴオペラやカリフォルニアバレエの本拠地となっており、世界で最も有名なコンサート、ダンス公演、オペラ、コメディーショー、ブロードウェイプロダクションをホストしてきました​​​​。この劇場はサンディエゴ市が所有し、501(c)(3)非営利芸術団体であるサンディエゴ・シアターズによって管理・運営されています​​。50年以上にわたり地元住民や訪問者にエンターテインメントを提供しており、地域で最大かつ最も観客動員数が多いパフォーミングアーツ会場として知られています​​。

※ノースカウンティ:カリフォルニア州サンディエゴ郡の北部に位置する地域で、約86万9322人の推定人口を有しています。この地域はその豊かさ、ビーチ、潟、山、渓谷など多様な地理で知られており、また、アメリカ海兵隊のキャンプ・ペンドルトン基地や多くの野生動物の種が生息する地でもあります​​。美しいビーチ、優れたホテル、ダイニング、家族向けのアトラクションが組み合わさっており、サンディエゴのダウンタウンから北へ車で行くと、豊かで丘陵の風景の中に自分を見つけることでしょう。また、ふかふかのホテル、クラフトビールの醸造所、そして多くの魅力も見つかります​​。ノースサンディエゴ郡は主に郊外地域で、サーファーに人気のある数々の美しい海辺の町やビーチがあります​​。
※コロナド高校:アメリカ合衆国カリフォルニア州コロナドにある公立高校で、1913年に設立されました。コロナド統一学区内の唯一の高校で、学生と教師の比率は20.75、2018-2019年度の在籍生徒数は1,162人でした​​。2011年にカリフォルニア優秀学校賞を受賞し​​、2008年にはサンディエゴ郡で唯一のナショナル・ブルー・リボン・スクールに名を連ね、2016年には27,000以上の公立高校の中で全国で433位、カリフォルニア州内で70位にランクインしました​​。また、コロナド芸術学校(CoSA)がキャンパス内に位置しています​​。1939年にはフランクリン・デラノ・ルーズベルトの公共事業促進局の一環として元の建物が取り壊され、再建されました。その後も1961年と2006年に改装が行なわれています​​。
※オレンジカウンティ芸術学校(OCSA):カリフォルニア州サンタアナにある公立のチャータースクールで、7年生から12年生を対象にしています。この学校は、演劇、視覚芸術、文学芸術、料理芸術など、様々な芸術分野で才能を持つ中学生と高校生を対象にしており、高等教育機関への進学またはプロの芸術業界での雇用に備える教育プログラムを提供しています​​。1987年に設立され、2000年に公立チャータースクールとして再編成されました​​。学生はブロックスケジュールシステムの下で標準的な学術コースを受講し、名誉クラスや多くのAP(Advanced Placement)クラスが提供されています​​。午後14時15分以降、月曜日から木曜日には、16の専攻分野に分かれた芸術教育に焦点を当てています​​。
※ペース大学:1906年にビジネススクールとして創立されたニューヨークに拠点を置く私立大学です。ニューヨーク市、プレザントビル、ホワイトプレインズにキャンパスを持ち、約13,000人の学生が学士、修士、博士課程のプログラムに在籍しています​​。大学は約100の専攻を提供しており、健康職学部、ダイソン芸術科学学部、エリザベス・ホーブ法学部、ルービンビジネス学部、教育学部、サンズ演劇芸術学部、セイデンバーグ情報システムコンピュータ科学学部があります​​。1920年代には、ニューヨーク市以外の施設を手放し、ロウアーマンハッタンの拠点を維持しました。1969年には、最大の建物である1ペースプラザを開設し、4年後に大学になりました​​。

※『オールモスト・フェイマス』:2019年に制作されたステージミュージカルで、トム・キットが音楽、キャメロン・クロウとキットが歌詞、クロウが脚本を担当しています。2000年の同名映画に基づいており、1970年代に『ローリング・ストーン』誌のために取材するティーンエイジャーのジャーナリストを描いています。このミュージカルは、2019年にサンディエゴのThe Old Globeで初演され、その後ブロードウェイでのプロダクションが2022年に開始されましたが、主に否定的なレビューを受け、30回のプレビューと77回の公演の後、2023年1月にクローズすることが発表されました。しかし、その評価にもかかわらず、第76回トニー賞で最優秀オリジナルスコア賞にノミネートされました​​。

※『レント』:ジョナサン・ラーソンが作詞・作曲・台本を手がけたロックミュージカルです。このミュージカルは、1896年のオペラ『ラ・ボエーム』に緩やかに基づいており、そのオペラは1851年の小説『ボヘミアン生活の場面』に基づいています。物語は、1980年代後半のアルファベット・シティの活気ある日々の中で、エイズの影に苦しむ若いアーティストのグループがマンハッタンのイーストビレッジで生きるために奮闘する姿を描いています。

『レント』は1993年にニューヨーク劇場ワークショップで初めてワークショップ公演され、1996年1月26日にオフブロードウェイで公式にオープンしました。ブロードウェイでは、ピュリッツァー賞ドラマ部門やトニー賞ベストミュージカル賞など、複数の賞を受賞しました。2008年9月7日に閉幕するまでの12年間、ブロードウェイでのロングラン公演となり、総興行収入は2億8000万ドル以上に上りました​​。

※ハリウッド・パンテージス・シアター:かつてRKOパンテージス・シアターと呼ばれていた、ロサンゼルスのハリウッドにある歴史的な劇場です。アートデコ様式で設計されたこの劇場は、1930年6月4日にオープンしました。当初はボードビル公演と映画の上映を行なっていましたが、大恐慌時には主に映画館として機能しました。1949年から1959年までの間、アカデミー賞の授賞式も開催されていました。1977年に映画館として閉鎖された後、ステージプロダクションの公演を再開し、現在はライブ劇場としてロサンゼルスを代表する会場の一つになっています。ブロードウェイのヒットミュージカル『ライオンキング』や『ウィキッド』などが上演されています。2000年には1000万ドルをかけての大規模な修復とアップグレードが行なわれました​​。

https://thecoastnews.com/carlsbads-alisa-melendez-returns-home-to-lead-mamma-mia-tour/

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