ABBAのビヨルン・ウルヴァース、AIを活用したミュージカル制作とKISSのアバターについて語る：SXSWロンドン
＊ABBAのビヨルン・ウルヴァース、AI支援によるミュージカル制作とKISSのアバターについて語る：SXSWロンドン
スウェーデンのABBAのシンガーであり、ソングライター、音楽プロデューサー、そしてポップハウス・エンターテインメントの共同創設者でもあるビヨルン・ウルヴァースは、80歳を迎えた現在もなお、音楽やその先にある表現を通して創作し、物語を語ることに強い意欲を持ち続けている。
それは、ロンドンで初めて開催されたSXSWロンドンの水曜日のセッション「エンターテインメントの未来」に登壇した際に伝えられた重要なメッセージのひとつである。このイベントはロンドン東部ショーディッチに多くの観客を集めた。
AIとミュージカル制作について
幅広いテーマにわたるディスカッションの中で、彼は人工知能を活用したミュージカル制作、ABBAのアバターを用いたロンドンのヒットショー、そして自身の会社がKISSの同様のショーに期待を寄せている理由について語った。
「現在、AIの支援を受けながらミュージカルを書いています」とヒットメーカーはステージで明かした。詳細はあまり語らなかったが、女性のクリエイティブ・パートナーとの共同制作であり、すでに全体の約4分の3まで進んでいるという。
では、AIと音楽制作を行う体験はどうなのか。
「非常に優れたツールです」と彼は語る。
「機械やソフトウェアとやり取りしながら、さまざまな方向性のアイデアを得られるなんて想像もできないことです」。
AIの限界について
しかしビヨルンは重要な点も強調した。
「AIが曲を丸ごと書けるというのは誤解です。まったくダメです。非常に出来が悪い。歌詞も同様です。ありがたいことに、非常に下手です。しかし、アイデアは与えてくれます」。
具体例として、次のように説明した。
「歌詞を書いていて行き詰まったとき、あるスタイルで続きを書きたいとします。そこでAIに『ここからどう展開すればいい？』と問いかけることができます。たいていはひどい答えが返ってきますが、ときどきヒントになるものが含まれています」。
「それは、巨大な知識を持つ作曲パートナーが部屋にいるようなものです。まさに自分の思考の延長です」。
ベニー・アンダーソンとの比較
司会を務めたガーディアン紙の音楽ライター、ローラ・バートンが、AIとABBAのパートナーであるベニー・アンダーソンとの共同作業を比較するとどうかと尋ねると、ビヨルンは笑いを誘いながらこう答えた。
「AIの方が速いし、言った通りにやってくれる。でも、作曲パートナーとはまったく別物です」。
さらに、AIにABBA風の歌詞を書かせたことがあるかと聞かれると、
「『それはできません』と言われました」
と冗談交じりに答え、会場の笑いを誘った。
また、ベニーとの過去についてもこう語った。
「ベニーと私も、何がひどい作品か分からなかった時期がありました。その証拠も残っています。でも誰も聴きませんね」。
AIと音楽業界の関係
現在ビヨルンは、CISAC（国際著作権管理団体連合）の会長も務めており、AIと音楽業界の関係についても見解を示した。
「AIの音楽生成は著作権のある作品を学習しています。世界中の音楽を材料にしているのです。だからこそ、作曲家やアーティストなど、本来の創作者に対して対価が支払われるべきだと考えています」。
この問題については現在、音楽業界とテクノロジー業界で議論が進んでおり、英国政府や欧州連合も規制の在り方を検討しているという。
さらに彼は、AIの収益モデルとしてはストリーミングサービスに近い形になる可能性を指摘した。
「最も近いモデルは、スポティファイやアマゾンのようなサブスクリプション型です。利用料の一部が音楽業界に還元される仕組みです。ただしAIは全く新しいものなので、どうなるかはまだ分かりません」。
ポップハウスとアバター事業
ビヨルンは2014年に、EQT創業者のコンニ・ヨンソンとともにポップハウスを設立。音楽・ポッドキャスト・ゲームなどのエンターテインメントブランドの開発を行っている。
近年では音楽カタログへの投資も進めており、アヴィーチー、シンディ・ローパー、キッスなどの音楽にも関わっている。
ABBA VoyageとKISSの未来
2021年、ABBAはアルバム『ヴォヤージ』と、ロンドンでのバーチャルライブ「ABBAヴォヤージ」で復活を果たした。このショーは開始から19か月で200万枚以上のチケットを売り上げた。
ビヨルンはこの成功に触れつつ、他のアーティストにも同様の可能性があると語った。
「KISSは、デジタル時代において“マーベル的な世界観”の中で非常に面白いアバター体験になる可能性があります」。
実際にポップハウスは2023年末、KISSが50年の活動を経て“物理的存在”に終止符を打ち、デジタル世界へ移行することを発表した。新しいKISSのアバターショーは、ABBAヴォヤージに続く第2の大型プロジェクトとなる。
現在の音楽への関心
ビヨルンは現在の音楽にも関心を持ち続けており、最近はローラ・ヤングの楽曲「メッシー」を気に入っていると語り、そのサビの一節を口ずさんだ。
また、AIや没入型体験、ツアーなど急速に変化する環境の中で、アーティストがどのように自身の遺産を未来へ残していくかについても語った。
SXSWロンドンは6月7日まで開催される。なお、このイベントの主要出資者は、ザ・ハリウッド・レポーターの親会社であるペンスキー・メディアである。
