50年前の今日、ABBAはスウェーデン語から英語へ、その結果、ヒット曲が生まれた - ディスコメイトサイト～日本で唯一、ABBAの本を出版～

50年前の今日、ABBAはスウェーデン語から英語へ、そして「愛」から「革命」へ――その結果、ヒット曲が生まれた

＊クレジット：Far Out／アンダース・ハンセル／アルバム・カバー

創作のプロセスは人それぞれだが、世の中には、ほかのアーティストたちが羨むほど、「この曲はいける」と直感的に分かる人もいる。ABBAのビヨルン・ウルヴァースも、まさにその一人だった。

50年前の今日、ABBAの「悲しきフェルナンド」がアメリカのビルボード・ホット100に初登場した。

その後、同じ年の11月には最高13位まで上昇した。もちろんABBAには、それよりはるかに上位まで昇った楽曲が数多くある。それでも「悲しきフェルナンド」は、時代を超えて愛され続け、今なおABBAの魅力が最もよく表れた代表曲の一つとして評価されている。

この曲には、多くの人々がABBAを好きになる理由がいくつも詰まっている。

耳に残るキャッチーなコーラス、楽しいインストゥルメンタル、そしてメンバーたちによる美しいハーモニー。そのすべてが重なり合い、まさに「これぞABBA」と呼びたくなるサウンドを作り上げている。

しかし同時に、この曲が示しているのは、ビヨルン・ウルヴァースがいかに鋭い音楽的感覚を持っていたかということでもある。

というのも、「悲しきフェルナンド」は当初、私たちが現在知り、愛しているバージョンとは、かなり違った曲だったからだ。

そこにビヨルンが加わり、大胆な変更を施した。その結果、突然、ABBAはヒット曲を手にすることになった。

もし「悲しきフェルナンド」を聴いていて、どこかで聞いたことがあるような気がしたことがあるなら、それには理由がある。

この曲はもともと、アンニ＝フリード・リングスタッドが発表したソロ曲として録音されたものだった。

つまり、ABBA版「悲しきフェルナンド」は、基本的にはこのオリジナル曲を作り直したものなのだ。ただし、いくつか大きな違いが加えられている。

最初の違いは、言語が変更されたことだった。

オリジナル版はスウェーデン語で録音されていた。しかし、ABBAとして新たなグループ・バージョンを制作することになった際、イギリスとアメリカの両方で発売する予定だったため、英語にした方が良いと判断された。

しかし、おそらく最も大きく変わったのは、歌のテーマそのものだった。

アンニ＝フリード・リングスタッドのオリジナル版では、曲はもっと素朴な作りで、基本的には甘く優しい響きを持つラブソングだった。

歌詞は、深刻な失恋に苦しんでいる友人を、もう一人の友人が慰めようとする視点から歌われている。

しかし、より有名になったABBA版を聴いたことがある人なら分かるように、その意味はそこから大きく変化することになる。

ビヨルン・ウルヴァースはオリジナル版を聴き、曲そのものは気に入ったものの、歌詞が少し単純すぎると感じた。

ABBAはそれまでにも数多くのラブソングを書いてきた。そこでビヨルンは、「どうせ英語の歌詞に書き換えるのであれば、もっと面白いものにしてしまおう」と考えた。

そして、その最も効果的な方法として選んだのが、革命をめぐる物語を歌詞に持ち込むことだった。

ビヨルンは、オリジナル版について次のように語っている。

「あの歌詞はあまりにも平凡で、僕は好きじゃなかった。ある星のきれいな夜、僕はサマーハウスにいて、『あの夜、空気の中には何かがあった』という言葉が浮かんできたんだ。そして、メキシコでのゲリラ戦を経験した二人の古い同志が、ポーチに座って、昔自分たちに何が起こったのかを思い出している情景を想像した。それがこの曲のすべてだよ。完全なフィクションなんだ」。

すでにはっきりとした個性を持っていた曲に手を加え、言語だけでなく歌詞の内容まで丸ごと変えてしまうというのは、かなり大胆な判断だ。

しかし、この場合、その大胆な変更は見事に成功した。