ランカスター・オペラ・ハウスの『CHESS』は、冷戦時代のドラマと80年代の魅力、そして歌唱力の火花を散らす
ABBAの音楽に支えられたこのミュージカルは、感情にしっかりと訴えかけてくる
公演情報：
公演場所：ランカスター・オペラ・ハウス（※）
住所：21 Central Avenue, Lancaster, NY 14088
出演：
エミリー・ヤンシー（Emily Yancey）、メリック・アレン（Merrick Allen）、ジェイコブ・アルバレラ（Jacob Albarella）、シドニー・コンラッド（Sydney Conrad）
共演：
デヴィッド・ボンドロウ（David Bondrow）、ネイト・ミラー（Nate Miller）、ジョン・メイ（Jon May）、ジョー・グリーナン（Joe Greenan）、ロバート・マクナイト（Robert McKnight）、マット・リトラー（Matt Rittler）、ナサニエル・ヒギンズ（Nathaniel Higgins）、アレクサンダー・モンテサーノ（Alexanda Montesano）、キラ・ホワイトヘッド（Kira Whitehead）、クララ・タム（Clara Tam）、ダン・ライスドルフ（Dan Reisdorf）、シャーロット・ライスドルフ（Charlotte Reisdorf）、ローレン・マクゴーワン（Lauren McGowan）、クリステン・スミゲルスキ（Kristen Smigielski）、レベッカ・クレッチ（Rebecca Kroetsch）
公演日程：
3月28日から4月13日までの金・土曜は午後19時30分開演、日曜は午後14時30分開演
チケット情報：
ウェブサイト → lancasteropera.org
電話 → チケット窓口：716-683-1776
上演時間：約2時間55分（途中15分の休憩あり）
あらすじ（サムネイル・スケッチ）：
物語は、無口なロシア人アナトリーと、傲慢なアメリカ人フレディの間で行われる世界チェス選手権を中心に展開します。
両者は、ハンガリー出身の女性フローレンスをめぐっても対立し、冷戦時代の政治的・恋愛的な緊張関係がチェスの試合を通して描かれます。
このミュージカルは、作詞ティム・ライス（『ジーザス・クライスト＝スーパースター』『エビータ』など）と、ABBAのベニー・アンダーソン、ビヨルン・ウルヴァースによる音楽で構成され、
1980年代の冷戦真っただ中を背景に、CHESSというゲームを比喩的に用いて、人間関係や国際的対立を描き出しています。
出演者・作品・そしてこの舞台について
ブロードウェイでは有名な失敗作として知られるミュージカル『CHESS』は、17回のプレビューと68回の本公演をもって閉幕しました。
しかしその後、カルト的な人気を獲得し、熱心なファンを持つ作品へと変わっていきました。
今回ランカスター・オペラ・ハウスで上演される『CHESS』の演出家J・マイケル・ランディス（J. Michael Landis）による挨拶文を読んで、彼がこの作品に長年強く惹かれてきた理由がよくわかりました。
彼の両親はクラシック音楽の専門家で、彼自身も子どもの頃からミュージカルのキャスト録音を聴いて育ったとのこと。『CHESS』は、彼にとってアーティストとしての成長に多大な影響を与えた作品です。
開演前に、ぜひパンフレットに掲載されているランディス氏の挨拶文を読んでみてください。この舞台にかける彼の熱意と動機が伝わってきます。
『CHESS』には本当に美しく、メロディアスな楽曲がいくつもありますが、多くの人にとって問題となるのはいつも脚本（book）です。
そして今回の公演もその例外ではありません。
私が『CHESS』を初めて知ったのは、マリー・ヘッドのシングル曲を通じてでした。
当時ラジオでよく流れ、カラフルで奇抜なミュージックビデオと共に、1980年代にMTVでも頻繁に放送されていました。もちろんその曲とは「ワン・ナイト・イン・バンコク」です。
ビートが力強く、チークトワガ（ニューヨーク州）で育った子どもだった私には、どこかミステリアスな響きがありました。
その後1990年代にロンドンに通うようになってからは、オリジナルのフローレンス役エレイン・ペイジの存在を知り、今でも私は彼女の大ファンです。彼女が歌うバージョンが収録されたコンセプト・アルバムも購入しました。
今回の公演以前にも、『CHESS』は過去に3回観ています。
1回目は2003年、ニューヨークのニューアムステルダム劇場で開催されたActors’ Fundのベネフィット・コンサートです。
芸術プロデューサー兼音楽監督はセス・ルデツキーで、超豪華キャストが揃っていました。
- フローレンス役：ジュリア・マーニー（『ウィキッド』『リッパのワイルド・パーティー』）
- フレディ役：アダム・パスカル（『RENT』『アイーダ』）
- アナトリー役：ジョシュ・グローバン
- スヴェトラーナ役：サットン・フォスター（トニー賞2度受賞）
- アービター役：ラウル・エスパルザ（『カンパニー』『LAW & ORDER: SVU』）
- モロコフ役：ノーム・ルイス（『オペラ座の怪人』『ポーギーとベス』）
このコンサートは、極上のキャストとオーケストラによって生演奏でスコアを聴けたという点で、非常に感動的でした。
2回目は2008年、ロンドンの名門ロイヤル・アルバート・ホールでのコンサート形式ステージ。
再びジョシュ・グローバン（アナトリー）とアダム・パスカル（フレディ）が出演し、
- フローレンス役にはトニー賞受賞のイディナ・メンゼル（『ウィキッド』『アナと雪の女王』『RENT』）、
- スヴェトラーナ役はウエストエンドでも活躍するケリー・エリスでした。
3回目は2018年、ワシントンD.C.のケネディ・センターでのプロダクション。
アナトリー役：ラミン・カリムルー
フレディ役：ラウル・エスパルザ（再び）
フローレンス役：トニー賞受賞カレン・オリヴォ（『イン・ザ・ハイツ』『ムーラン・ルージュ』）
スヴェトラーナ役：トニー賞受賞ルーシー・アン・マイルズ（『王様と私』『Here Lies Love』）
私はこれまで、ブロードウェイのトップクラスの歌唱をこの作品で何度も堪能してきたことになります。
音楽や曲そのものは大好きですが、正直に言うと『CHESS』は私のお気に入りのミュージカルにはならないと思っています。
それでもこの作品を大切にしている人たちへの敬意と、その歴史への尊重は忘れていません。
そして今回お伝えしたいのは、ランカスター・オペラ・ハウスの『CHESS』は、あなたの時間を費やすに値するということです。
過去に私が観てきたスター揃いの公演に匹敵するほど、今回のプロダクションにも素晴らしい俳優たちと美しい歌声が揃っています。
演出家J・マイケル・ランディスが全身全霊で取り組んでいることが明確に伝わってきており、それが舞台に良い効果をもたらしています。
エミリー・ヤンシー、今季大躍進中――『CHESS』でも圧巻の演技を披露
エミリー・ヤンシーにとって、今年は素晴らしい一年となっています。
今シーズン、ランカスター・オペラ・ハウスの『オズの魔法使い』で善い魔女グリンダ役を演じ、さらに、ベラ・ポイントンの新作戯曲『The Mighty Maisie』の世界初演では、ARTにてシーンをさらうような存在感を放ったザンナ役を好演しました。
そして今作『CHESS』では、ヤンシーはフローレンス・ヴァッシー役として、感情表現の卓越さと圧倒的な歌唱力を披露しています。
中でも「ノーバディーズ・サイド」を堂々と歌い上げる姿はこの夜の真のハイライトとなり、
「他の誰かのストーリー」の演技も実に見事で、
フローレンスというキャラクターの奥深さを見事に体現しています。
魅惑的なスヴェトラーナを演じるのはシドニー・コンラッド。
彼女は、ランカスター・オペラ・ハウスの優れたプロダクション『パジャマ・ゲーム』でベイブ役を演じて以来、
今作でも思わず息をのむほどの好演を見せています。
この2人の実力派女優がデュエットで歌う「アイ・ノウ・ヒム・ソウ・ウェル」は、まさに耳にとっての至福。
この名曲の胸を打つ歌唱だけでも入場料を払う価値ありであり、
ミュージカルファンはもちろん、ポップスやロックが好きな人にも笑顔を届けてくれるでしょう。
急成長中のミュージカル俳優メリック・アレンは、主人公アナトリー・セルギエフスキー役にまさにぴったりの配役です。
透き通った青い瞳とソウルフルな眼差しで舞台を支配し、
「私のいるべき場所」では印象的な歌声を披露、
そして第1幕のラストでは、クラシックなパワー・バラード「アンセム」を見事に歌い上げ、
スタンディングオベーションに値する名演で締めくくります。
ジェイコブ・アルバレラは、圧倒的な演技力を持つ俳優です。
今年初めにケナン・センターで上演された『The 39 Steps』での彼の演技も素晴らしかったと記憶しています。
ただ、今回のフレディ役においては、
たとえば『プリティ・イン・ピンク』のジェームズ・スペイダーや『クルーエル・インテンションズ』のライアン・フィリップのような
色気のあるしたたかさがやや不足している印象です。
このフレディには、これまで彼が舞台上・舞台外でたっぷり見せてきた**魅力的な“チャーム”**が活かされていないように感じました。
また、歌唱面でも少し緊張が感じられる場面がありました。
残念ながら、今回は“チェックメイト”とは言えませんが、
次回の出演作で再び彼の活躍を見るのを楽しみにしています。
ネイト・ミラーはアービター（審判）役として堂々たる存在感を見せ、歌声も見事です。
デヴィッド・ボンドロウは、ずる賢いアメリカのエージェント、ウォルター役を巧みに演じ、
いつも信頼できるジョン・メイは、モロコフ役として観客を惹きつけます。
アンサンブルキャスト全体のレベルも非常に高く、
特に目立っていたのは以下のメンバーです：
- ジョー・グリーナン
- レベッカ・クレッチ
- ロバート・マクナイト
- マット・リトラー
- ナサニエル・ヒギンズ
特に「Hungarian Folk Song」での演技が光っていました。
さらに、キラ・ホワイトヘッドとアレクサンダー・モンテサーノも、
様々なサポート役で全編にわたり強い印象を残しています。
振付担当のタラ・カゾロフスキは、自身も俳優・歌手・ダンサーの三刀流として知られる多才な人物で、
アンサンブルに対しても創造的かつ巧みな振付を提供。
ほとんどのキャストがそれを見事に実行しています。
ABBAの名曲を並べたスコアは、音楽監督フラン・ランディスの情熱的な指揮のもと、オーケストラが輝かしい演奏を響かせました。
衣装はティミー・グッドマンが手掛け、
ヤンシーは1980年代風のルックを完璧に着こなし、
一方で、より控えめな衣装をまとったコンラッドとアレンも、それぞれ美しく仕立てられた衣装が映えていました。
『CHESS』は滅多に上演されないミュージカルです。
今回の公演は、深い考察・見事な歌唱・丁寧な演出がそろった機会です。
1980年代のミュージカルやABBAの音楽が好きな方はもちろん、
良質な音楽そのものを愛するすべての方にとって、
ランカスター・オペラ・ハウスの『CHESS』は絶対に見逃せない作品です。
※ランカスター・オペラ・ハウス（Lancaster Opera House）は、アメリカ・ニューヨーク州ランカスター村のセントラル・アベニュー21番地に位置する、歴史的かつ文化的な劇場です。1897年にジョージ・J・メッツガーによって設計され、当初は音楽ホールと町役場を兼ねる建物として建設されました。このような「タウンホール・オペラハウス」は、当時のアメリカで一般的でしたが、現在では数少ない存在となっています。
