マーブルヘッド高校（※）の講堂は、5月1日から3日まで全4公演で上演される同校ドラマクラブによる『マンマ・ミーア！』に向けて、ギリシャの島カロカイリへと姿を変えている。
「これらすべての要素がひとつにまとまった姿を、ぜひ皆さんに見ていただきたいと本当に楽しみにしています」と語るのは、演出家のアシュリー・スケフィントン。彼女はマーブルヘッド高校で11年生（高校3年相当）の英語も教えている。
「今年は技術スタッフが本当に頑張ってくれて、セットも本当に美しく仕上がっています…振付もこれまでにないレベルだと思いますし、今年は生徒たちの才能も豊かです。最終的な作品が完成して、地域の皆さんと共有できるのがとても楽しみです」。
このジュークボックス・ミュージカルは、スウェーデンのポップ界の伝説ABBAの名曲で満ちており、「恋のウォータールー」「ダンシング・クイーン」、そしてもちろん「マンマ・ミーア」などのヒット曲が登場する。脚本はイギリスの劇作家キャサリン・ジョンソンが1998年に執筆し、1999年にロンドン・ウエストエンドで初演された。
＊マーブルヘッド高校による『マンマ・ミーア！』のキャストが、4月17日（木）のリハーサル中、MHS講堂で振付師エロリー・ジェニングスとともに稽古に取り組んでいる。
写真：ルカ・テデスコ（CURRENT PHOTOS）
物語はドナ・シェリダン（ルーシー・キー）が主人公。娘ソフィ（リリヤ・グレヴィッチ）が、自分の結婚式でバージンロードを一緒に歩いてもらうため、実の父親を見つけようと母の過去の3人の男性（オーガスト・ベルフ、グレイ・コリンズ、テオ・ヘインズ）をギリシャの結婚式に招待するところから始まる。
「『マンマ・ミーア！』に出演するのは今回が初めてです」とキーは語る。
「とても人気のある作品で、映画も大好きです。メリル・ストリープは素晴らしいですが、この作品自体が本当に楽しいんです。コメディでありながら、ところどころにとても心に響く瞬間もあります。キャストのみんなと一緒にそうした場面を作り上げていくのは本当に素晴らしい経験です」。
振付はエロリー・ジェニングスが担当し、3年間ダンスキャプテンを務めている最上級生のリヴ・ナイルズがサポートしている。
＊衣装デザイナーのモリー・ファーバー（左）とモニカ・ペックホールドが、MHS講堂の衣装室で並んで立っている。
「振付の一部を手伝える機会に恵まれました」とジェニングスは語る。
「特に『ダイナモス』の振付、例えば『スーパー・トゥルーパー』の場面では多く関わっています。私は早い段階でダンスを覚えて、その後みんなに教える役割も担っています。また、フォーメーションもすべて自分で書き起こしています」。
「ABBAの音楽を使っているので、振付にはそれ相応のショーマンシップが求められます」とスケフィントンは言う。
「ABBAはダンスミュージックを書いているんです。踊れなければならないし、ステージに立ってそれを楽しむことが大切です」。
ステージ上方では、照明担当のルーカス・ローゼン（最上級生）とフィオナ・バー（2年生）が、新たに導入された可動式ライトの操作を任されている。この春のミュージカルで初披露される予定だ。
「今回の公演のためにムービングライトをレンタルすることができ、新しい可能性が大きく広がりました」とローゼンは語る。
「色を変えたり、動かしたりできるので、これまでの従来の照明ではできなかった斬新な演出が可能になります」。
舞台上では、最上級生のモリー・ファーバーとモニカ・ペックホールドがデザインした衣装をキャストが着用する。
「今回のショーにはとても楽しい衣装がたくさんあります」とファーバーは語る。
「特にドナとダイナモスの衣装は、キラキラしたディスコ風でとても楽しいものです。今年のお気に入りのひとつですね」。
スケフィントンは、観客が音響・照明・舞台装置・衣装などの技術面において生徒たちが注いだ努力にも目を向けてほしいと願っている。
「観客の立場からすると、これらの演出にどれほどの時間と労力が費やされているか、なかなか実感できないものです」と彼女は語る。
「4年間で大きく成長し、自分たちの力でここまで作り上げた技術スタッフの中心メンバーを本当に誇りに思います」。
最後にスケフィントンは、特に楽しみにしている演出についてこう語った。
「フリッパー（回転装置）とディスコボールです」。
初日は5月1日（金）午後19時開演。チケットは現在、ticketstage.com/T/MHSCHOOLSで販売中。一般は20ドル、シニア（65歳以上）と学生はそれぞれ15ドルと5ドルの割引価格となっている。
※マーブルヘッド高校（Marblehead High School）とは
マーブルヘッド高校（Marblehead High School）は、アメリカの マサチューセッツ州 の沿岸都市 マーブルヘッド にある公立高校です。
■ 基本情報
- 対象：主に9年生〜12年生（日本の高校1年〜3年相当）
- 地域：ボストン近郊の歴史ある港町
- 学校種別：公立（地域の生徒が通う高校）
■ 特徴
- 芸術・演劇活動が盛ん
→ ドラマクラブによるミュージカル公演（今回の『マンマ・ミーア！』など）が定期的に行なわれる - 地域密着型の学校
→ 公演やイベントは地域住民にも開かれており、コミュニティとのつながりが強い - 学業と課外活動のバランス
→ 一般教科に加え、音楽・演劇・スポーツなど多彩な活動がある
■ 今回の記事との関係
今回の文脈では、この学校のドラマクラブ（演劇部）が
👉 ミュージカル『マンマ・ミーア！』を上演する舞台となっています。
つまり、
👉 「マーブルヘッド高校」とは
アメリカの海辺の町にある、演劇活動も活発な一般的な公立高校です。
