【ショービズ】ビヨルン・アゲイン、ABBAの音楽で世代を一つに
＊ビヨルン・アゲインのメンバーは熱狂的な観客と交流し、「恋のウォータールー」や「マンマ・ミーア」といったポップスの名曲で、エネルギッシュかつ懐かしさあふれる大合唱を巻き起こしました。
写真提供：シラーズ・プロジェクツ
成長するにつれて聴かなくなるバンドもあります。しかし、ABBAはそのようなバンドではありません。
国際的に高い評価を受けているABBAトリビュートバンド、ビヨルン・アゲインが、クアラルンプールのZepp Kuala Lumpur（※）で開催した「ABBAフォーエバー・ツアー」の公演が、そのことを証明しました。
年配の観客にとって、それはいつまでも色あせない美しい旋律の記憶を詰め込んだ、タイムカプセルのような時間でした。
夜公演の開始とともに客席の照明が暗くなると、ステージ背後の巨大スクリーンに映像モンタージュが流れました。そこでは、世界の音楽チャートを席巻したABBAが、世界で1億5,000万枚のアルバムを売り上げ、1983年に静かに活動を終えたことが紹介されました。
しかし、その音楽が私たちのもとを去ることはありませんでした。
パーティーの準備はできている？
Z世代のライターとして正直に告白すると、私が初めてABBAを聴いたのは、TikTokで拡散された短い動画を通じてでした。
会場へ入ったとき、私はまるで盛大な家族の同窓会に招かれずに紛れ込んだ客のような気分になりました。ABBAが活動を終えたずっと後に生まれた私は、会場を埋め尽くしたベビーブーマー世代とX世代の人々に囲まれていました。
彼らは、ごく普通の夜のお出かけ用の服を着ていたわけではありません。明るく派手なスパンコール、裾が大きく広がったベルボトム、ステージ照明を受けて輝くヘッドバンドを身に着け、きらびやかな姿で会場に現れたのです。
何週間も前から衣装を計画し、昔の洋服だんすを探し回ったり、この一夜のためだけに大胆な新しい服を買ったりしたことが伝わってきました。
そして、バンドがステージに登場しました。
メルボルンで結成された世界的なトリビュートバンド、ビヨルン・アゲインは、最高の栄誉を手にしています。それは、ABBAのオリジナルメンバー本人たちから公式のお墨付きを与えられていることです。
地元のファンが彼らを忘れてしまったと思っていた人がいたとしても、ステージに登場した彼らを迎えた耳をつんざくような歓声が、その考えを完全に打ち消しました。
この公演の本当の魅力は、演奏者が演奏し、観客がただ見守るという通常のコンサートの関係を、バンドがあっという間に打ち壊したことでした。
アグネタ・ファルスタートはステージのぎりぎりまで歩み寄ると、客席を指さしました。そのメッセージは明白でした。腕を組んで立っているだけでは、誰一人として許されないということです。
彼女は満面の笑みを浮かべながら、こう呼びかけました。
「今日は水曜日の夜だということは分かっています。でも、パーティーの準備はできていますか？」。
フロアから沸き起こった雷鳴のような叫び声が、彼女の望んでいた答えをはっきりと示しました。
ステージの反対側では、ベニー・アンダーウェアが自分の側の客席を仕切り、「こちら側のほうが、反対側よりも簡単に大きな声で歌える」と観客を挑発しました。
すると会場は瞬く間に、喜びと興奮に満ちた大合唱の場へと変わりました。大勢の観客が一斉に、声の限りに「恋のウォータールー」の冒頭部分を歌い始めたのです。
フリーダ・ロングストッキンとビヨルン・ヴォルヴォアス、そして力強い演奏で支えるドラマーとベーシストが加わり、シラーズ・プロジェクツ主催のコンサートは猛烈な盛り上がりを見せました。
心に響いたヒット曲の数々
バンドは2時間半にわたり、「ダンシング・クイーン」「マンマ・ミーア」「悲しきフェルナンド」「ヴーレ・ヴー」など、ABBAの伝説的なヒット曲20曲を披露しました。
それぞれの曲の最初のコードが鳴るたびに、新たな歓声の波が起こりました。誰も遠慮しません。観客は両手を高く掲げ、誰にも見られていないかのように踊り、声がかれるまで歌い続けました。
「マネー、マネー、マネー」が会場に響き渡ると、そのリズムはすぐに親しみ深く感じられました。おそらく私は、裕福なパートナーとの出会いを引き寄せる方法を紹介するTikTok動画を、あまりにも長い時間見過ぎていたのでしょう。
私の周囲では、観客が完全に自分を解放していました。会場に入ってきたときには厳格な企業管理職のように見えた人たちが、突然、若さと自由を取り戻したかのようでした。体を揺らし、笑い、仕事のことをすっかり忘れていたのです。
そして「マンマ・ミーア」が始まりました。
この曲を聴いて、2008年の映画を思い浮かべないことは不可能です。太陽の光が降り注ぐギリシャの島、白いドレス、丘を駆け下りるソフィ、そしてオーバーオール姿で心から自由に振る舞うメリル・ストリープ。
映画によって、こうした鮮やかな映像が音楽と永遠に結びつけられました。そのため、目の前のステージも、いっそう壮大な体験に感じられたのです。
最後にもう一度踊ろう
この夜は、単に懐かしさに浸るだけの時間ではありませんでした。
バンドは切れ味鋭いユーモアと、さりげない音楽的な仕掛けによって、新鮮なエネルギーを保ち続けました。時には、一瞬だけ激しいロックギターのリフや現代的なビートを織り込み、次に何が起こるのか、観客をわくわくさせました。
最後の音が消えると、会場のスピーカーから突然、「Y.M.C.A.」の冒頭を飾る管楽器の音が大音量で流れ始めました。
観客は出口へ向かうどころか、その場にとどまりました。広大なフロアのあちこちで何百本もの腕が一斉に上がり、見知らぬ者同士が肩を並べて、腕で「Y」「M」「C」「A」の文字を作りました。肩をぶつけ合いながら、全員が声をそろえて歌ったのです。
その瞬間、時間が止まりました。
音楽は生き生きと輝き、若き日の思い出が一気によみがえりました。そして、ごく普通の水曜日の夜が、街で最高のパーティーへと変わったのです。
※Zepp Kuala Lumpurとは
Zepp Kuala Lumpur（ゼップ・クアラルンプール）は、マレーシアの首都クアラルンプールにある大型ライブホールです。日本各地でライブホールを展開する「Zeppホールネットワーク」の海外会場で、マレーシアでは初めてのZeppとして、2022年5月に開業しました。
市中心部の複合開発地区「ブキッ・ビンタン・シティ・センター（BBCC）」内に位置し、日本のZeppと同様に、ロック、ポップス、K-POP、アニメ音楽、トリビュートショーなど、国内外のアーティストによる公演に使用されています。
会場面積は約6,500平方メートル。高品質な音響・照明設備に加え、専用ラウンジを備えた8つのVIPボックスも設置されています。
- スタンディング時：最大2,414人
- 全席着席時：1,148人
- 1階：スタンディングまたは可動席
- 2階：固定席316席、VIPボックス32席
- 開業：2022年5月
- 所在地：BBCC, 2 Jalan Hang Tuah, 55100 Kuala Lumpur, Malaysia
今回の記事で紹介されたビヨルン・アゲインの「ABBAフォーエバー・ツアー」も、この会場で開催されました。
詳細はZepp Kuala Lumpur公式案内で確認できます。
