ロードアイランド州ノースキングスタウン――ABBAがビーチにやって来る。少なくとも今週末に上演される、ウエスト・ベイ・コミュニティー・シアターの『マンマ・ミーア！・イン・コンサート』では、そうなる。
＊今夜上演されるウエスト・ベイ・コミュニティー・シアターの『マンマ・ミーア！』で、ドレスリハーサルに臨む出演者たち。
写真提供：メリッサ・ショー
公演は土曜日の午後19時30分から、ノースキングスタウン・タウン・ビーチの野外音楽堂（※）で開催される予定だ。この野外公演では、ABBAの音楽を中心に据えながら、大ヒット・ミュージカルを本格的な舞台作品として披露する。
会場のロケーションも、この公演の大きな魅力の一つだ。ウエスト・ベイ・コミュニティー・シアターによると、今回はコンサート形式の演出と伝統的なミュージカルの手法を組み合わせた構成になる。
会場の芝生エリアには大型スクリーンが設置され、出演者のクローズアップ映像や厳選された画像、曲名などが映し出される。雨天の場合は、8月16日の日曜日に延期される予定だ。
今回の公演には、大きな期待が寄せられている。昨年夏に上演された『シカゴ・イン・コンサート』は、ノースキングスタウンを拠点とする同劇団において、過去最高の観客動員数と興行収入を記録した。
ウエスト・ベイによると、『マンマ・ミーア！』の前売り券の販売状況から、今回の新作はさらに多くの観客を集める可能性があるという。オンライン販売が終了するまでに、劇団は500枚のチケットを売り上げた。
劇団は今週、公演当日の来場者に対しても、枚数を「限定」したうえで当日券を販売する予定だと発表した。
演出を手がけるポール・ノレットは、この作品によって、すぐにさまざまな演出の可能性が広がったと語っている。
「舞台演出の可能性を考えると、私の想像力は際限なく膨らみました。このバージョンの『マンマ・ミーア！』は、きっと観客の皆さんを魅了すると思います。わずか2日間のオーディションで、すべての配役を決めることができ、本当に言葉では表せないほどうれしかったです」。
ノレットは、今回初めてウエスト・ベイの制作チームに加わった。音楽監督として再び参加するアレックス・ティレル、振付を担当するマーリー・ショーとともに作品を作り上げている。
出演者には、昨年の『シカゴ』でママ・モートン役を演じたパティ・モットをはじめ、アマンダ・バーキット、ロン・マーティン、ガブリエラ・ローズ、ルカ・イアロンゴらが名を連ねている。
物語は、ある結婚式をめぐって始まる。
ギリシャの島で母親と暮らすソフィは、ドナの過去に関わる3人の男性を、母親に内緒で結婚式に招待する。そのうちの一人が自分の父親だと考えたからだ。
3人の到着によって、結婚式への道のりは、自分自身の正体、家族、そして終わっていなかった愛を探し求める、笑いに満ちた物語へと変わっていく。
劇中では、おなじみの名曲が次々と登場する。
「ダンシング・クイーン」「マンマ・ミーア」「テイク・ア・チャンス」「ザ・ウィナー」「スーパー・トゥルーパー」などが上演曲に含まれている。
ウエスト・ベイの公演資料では、この作品について、ABBAの楽曲に乗せて描かれる、笑いとダンス、友情が融合した舞台だと紹介している。
このミュージカルが実際に舞台化されるまでには、長い年月を要した。
プロデューサーのジュディ・クレイマーがABBAの楽曲を軸とした作品を構想し、キャサリン・ジョンソンが脚本を執筆。ベニー・アンダーソンとビヨルン・ウルヴァースが音楽と歌詞を提供した。
ウエスト・ベイが公開した作品紹介によると、『マンマ・ミーア！』は1999年4月6日、ロンドンのウエストエンドで開幕した。
※ノースキングスタウン・タウン・ビーチの野外音楽堂とは
「ノースキングスタウン・タウン・ビーチの野外音楽堂」は、アメリカ東部ロードアイランド州ノースキングスタウンにある、海辺の屋外ステージです。英語では「North Kingstown Town Beach Bandshell」または「Cold Spring Community Center’s Band Shell」と呼ばれています。
「Bandshell（バンドシェル）」とは、音を観客側へ響かせるため、舞台の後方や上部を貝殻のような形の屋根で覆った野外音楽堂のことです。日本語では「野外音楽堂」のほか、「野外ステージ」「音楽堂」「バンドシェル」と訳せます。
海辺に設けられた地域の文化施設
この野外音楽堂は、ナラガンセット湾に面したノースキングスタウン町営ビーチの一角にあります。舞台の近くにはコールド・スプリング・コミュニティーセンターがあり、美しい海の景色と潮風を楽しめる場所として町の公式サイトでも紹介されています。
住所は、野外音楽堂が「30 Beach Street」、町営ビーチ施設全体が「10 Beach Street」と案内されています。いずれも同じ町営ビーチ一帯にある施設です。
一般的な屋内劇場のように客席が固定されているわけではなく、観客は舞台前の芝生などから公演を鑑賞します。そのため、夏の夕方に海風を感じながら音楽や舞台を楽しめる、開放感のある会場です。
どのような催しに使われるのか
主に次のような地域イベントに利用されています。
- 夏季の野外コンサート
- ミュージカルや演劇公演
- オーケストラや吹奏楽団の演奏会
- ダンス発表会
- 地域の記念行事や祝賀イベント
ノースキングスタウンでは、夏季に町営ビーチで定期的なコンサート・シリーズも開催されています。単なる海水浴場ではなく、住民が音楽や舞台芸術を楽しむ地域文化の拠点でもあります。
舞台は有料で借りることもでき、町の住民、地域団体、非営利団体などによるイベントに使用されています。周辺には駐車場、ピクニックテーブル、遊び場、トイレ、コミュニティーセンターなども整備されています。また、施設は車いすで利用できるよう配慮されています。ノースキングスタウン町・野外音楽堂案内
『マンマ・ミーア！』公演との関係
記事で紹介されているウエスト・ベイ・コミュニティー・シアターの『マンマ・ミーア！・イン・コンサート』は、この野外音楽堂と町営ビーチの敷地を使って上演されます。
今回は通常のコンサートではなく、ABBAの楽曲を生演奏や歌唱で聴かせるコンサート形式と、登場人物が物語を演じるミュージカル形式を組み合わせた公演です。
舞台上では俳優たちが「ダンシング・クイーン」「マンマ・ミーア」「ザ・ウィナー」などを歌い、芝生エリアに設置された大型スクリーンには、出演者のクローズアップ映像、演出用の画像、曲名などが映し出されます。
つまり、観客は海辺の芝生から、大型スクリーンを備えた本格的な野外ミュージカルを鑑賞することになります。通常の劇場とは異なり、海や夕空、潮風といった周囲の自然も舞台演出の一部になる点が、この公演の大きな特色です。
町営ビーチ全体について
町営ビーチの広さは約2エーカーで、海水浴、散歩、ピクニックなども楽しめます。夏季には監視員、救護、トイレ、駐車場係などが配置され、季節営業の売店やシャワーも設けられます。
2024年からは、砂浜用のアクセスマットや水に浮く車いす「モビチェア」も導入され、障害のある人も利用しやすいバリアフリー対応が進められました。開場時間は原則として日の出から日没までです。ノースキングスタウン町・町営ビーチ公式案内
日本語の記事では、長い正式名称を繰り返すよりも、最初に「ノースキングスタウン町営ビーチの野外音楽堂」と記し、2回目以降は「同野外音楽堂」または「海辺の野外ステージ」と表現すると自然です。
https://www.independentri.com/arts_and_living/article_e722e2b3-06b0-4d15-a517-ccf0d44cf90d.html
