流れるようなピアノのイントロ、その最初の一音を聴いただけで、誰もがこの曲だと分かります。
＊50年前、ABBAの「ダンシング・クイーン」が華麗にチャートへ躍り出た
スウェーデンのグループ、ABBAの「ダンシング・クイーン」がイギリスのチャートで初めて首位を獲得してから、50年がたちました。多くの人から「完璧なポップソング」と称賛され、今も世界中の誕生日、結婚式、カラオケ、コンサートで流れ続けています。
1976年9月4日、長年にわたってABBAの代表曲とみなされてきたこの曲は、全英シングルチャートで1位を獲得し、その座を6週間守りました。「恋のウォータールー」「マンマ・ミーア」「悲しきフェルナンド」に続く、ABBAにとって4曲目の全英ナンバーワンでした。
当時ABBAは、4枚目のスタジオアルバム『アライヴァル』の収録曲として、この曲を制作していました。しかし、1974年に「恋のウォータールー」でユーロビジョン・ソング・コンテストを制した後、創作活動が停滞した時期にあり、大きな重圧を感じていました。レコーディングも宣伝活動のため、たびたび中断されていました。
そして1975年8月、ABBAはついに「ダンシング・クイーン」をレコーディングしました。これは、彼らにとって初めてディスコに挑戦した楽曲でした。
ABBAのメンバーであるビヨルン・ウルヴァース、ベニー・アンダーソン、アンニ＝フリード・リングスタッド、アグネタ・フォルツコグへの新たなインタビューを行なったヤン・グラドヴァルは、ABBA公認の伝記『メランコリー・アンダーカヴァー：ザ・ブック・オブ・ABBA』のなかで、あの有名なリズムには二つの着想源があったと記しています。
＊ABBAのビヨルン・ウルヴァース、アグネタ・フォルツコグ、アンニ＝フリード・リングスタッド、ベニー・アンダーソン（写真：PA通信）
「一つは、初期のディスコ作品の一つであるジョージ・マクレーの『ロック・ユア・ベイビー』でした。この曲はその前年に発表され、ABBAのメンバーたちはアレクサンドラで何度も耳にしていました」と、グラドヴァルは書いています。
「もう一つは、ロジャー・パームが聴いていた1972年のアルバム『ドクター・ジョンズ・ガンボ』に収められた、ニューオーリンズ風のリズムでした」。
さらに、彼はこう続けます。
「この二つのお手本はいずれもアメリカのものでした。しかし、ABBAがディスコを演奏すると、そこには紛れもなくヨーロッパ的な響きが生まれます。曲は、ベニーがボリン製グランドピアノの鍵盤の上で指を滑らせるところから始まります。そして曲が始まるのですが、実際に聴くと、いつも記憶していたよりもテンポが遅いのです」。
グラドヴァルによると、「ダンシング・クイーン」の当初の仮題は「ブーガルー」でした。現在、世界中で知られ、愛されているタイトルを提案したのは、ABBAのマネージャーだったスティッグ・アンダーソンです。
「これほど素晴らしいサウンドになったなんて、信じられませんでした」
――ビヨルン・ウルヴァース
レコーディングを終えたとき、ビヨルンとベニーは、自分たちが特別なものを生み出したと確信しました。
「その夜遅く、それぞれのパートナーに曲を聴かせようと、二人は家に帰りました」。
フリーダは、当時のことを次のように振り返っています。
「聴いたとき、私は泣きました。信じられないほど美しい曲だと思ったのです」。
ビヨルンが帰宅したとき、アグネタは眠っていました。彼は「起こしたくなかった」ため、代わりに姉妹の家へ向かいました。
「私は彼女に、何度も何度も曲を聴かせました」と、ビヨルンは語っています。
「これほど素晴らしいサウンドになったなんて、信じられませんでした」。
＊フリーダは、「ダンシング・クイーン」の最初の録音を聴いて「涙を流した」（写真：ゲッティ）
「ダンシング・クイーン」は1976年、『アライヴァル』からの先行シングルとして発売され、瞬く間に世界的なヒット曲となりました。
イギリスのほか、オーストラリア、カナダ、アイルランド、スペイン、ポルトガル、ノルウェーでチャート1位を獲得。アメリカでも首位に輝きましたが、これはABBAにとって唯一の全米ナンバーワン・シングルとなりました。
2015年にはグラミー殿堂入りを果たし、現在も史上最高のポップソングの一つとして、常に上位に評価されています。
もちろん、この曲が本来持つ親しみやすく忘れがたいメロディーが、成功を確かなものにしました。しかし、それだけではありません。歌詞に漂う、涙でかすんだような深い郷愁も大きな魅力でした。
聴き手は、失われた青春を振り返る人物として描かれ、まるであの瞬間へ戻ったかのような感覚になります。
「あなたはダンシング・クイーン／若くて愛らしい／まだ17歳」。
実際、「ダンシング・クイーン」は非常に高く評価されており、筋金入りのパンク・ミュージシャンやロック界のベテランたちをも魅了してきました。
ボノはU2のコンサートでこの曲をカバーし、メタリカのカーク・ハメットとロバート・トゥルージロも演奏しています。エルヴィス・コステロは、自身の楽曲「オリヴァーズ・アーミー」に、この曲のピアノコードを取り入れました。
また、当時のイギリス首相テリーザ・メイが、2018年の党大会で基調演説を行うために登壇した際、この曲に合わせて踊ったことは、悪い意味で有名になり、多くの人が残念に感じる出来事となりました。
『ガーディアン』紙の取材に対し、大ヒットした舞台版および映画版『マンマ・ミーア！』を生み出したジュディ・クレイマーは、この作品の成功がABBAの音楽を世代から世代へ伝える助けになったのではないかと語っています。
「89歳の人が『これは私たちの曲だ』と言う一方で、子どもたちも、まるで童謡のように覚えることができます。子どもたちにとっても、とても魅力的な曲なのです」。
彼女の言葉を裏付けるように、2024年にはBBCラジオ2のリスナー投票で、「ダンシング・クイーン」が最も好きなABBAの曲に選ばれました。
司会者のゲイリー・デイヴィスは当時、次のように語りました。
「『ダンシング・クイーン』は、聴くたびに幸せな気持ちにしてくれる曲の一つです。現在でも、この曲が流れれば、どんなダンスフロアも人でいっぱいになります。みんなで一緒に歌えることが保証された曲なのです」。
https://nz.news.yahoo.com/fifty-years-ago-abba-biggest-050000003.html
